Fasi di crescita dei capelli

I capelli umani attraversano tre fasi di sviluppo, passando gradualmente dall'una all'altra: anagen (fase di crescita), catagen (fase di cambiamenti regressivi) e telogen (fase di riposo). La durata di ciascuna fase dipende da una vasta gamma di caratteristiche: localizzazione, lunghezza del capello, sesso, età, caratteristiche razziali e genetiche. L'anagen dura dai 2 ai 5 anni; la durata media di questa fase è stimata in 1000 giorni, tuttavia anche questa non si basa su osservazioni scientifiche approfondite. Il catagen è un processo che richiede relativamente poco tempo: per i capelli sul cuoio capelluto occorrono 2-3 settimane. La durata del telogen è di circa 100 giorni.

La fase anagen è caratterizzata dall'allungamento del follicolo, dall'attivazione della papilla, degli elementi cambiali e dei melanociti del bulbo, nonché dalla crescita della guaina interna e della radice del pelo. La proliferazione e la differenziazione delle cellule cambiali del bulbo sono impossibili senza l'effetto stimolante della papilla. Diversi ricercatori hanno condotto esperimenti sul trapianto della papilla pilifera nei mammiferi. Si è scoperto che il trapianto di papilla induce la crescita dei peli anche in zone atipiche (polpacci delle dita, mucose, ecc.).

La fase catagen è caratterizzata dalla cessazione della divisione delle cellule cambiali del bulbo, dalla scomparsa dei processi dei melanociti, dall'ispessimento della parte terminale del capello con la formazione di una "bolla pilifera", dalla distruzione della guaina interna e dall'accorciamento del follicolo. La fase catagen è caratterizzata da processi di apoptosi, un meccanismo biologico che caratterizza la morte di una cellula in condizioni normali e l'assenza di qualsiasi processo infiammatorio.

La fase telogen è caratterizzata dal fatto che il bulbo pilifero formatosi in catagen viene trattenuto in un follicolo accorciato, e la proliferazione e la differenziazione delle cellule epiteliali cessano. Il bulbo pilifero cade solo all'inizio dell'anagen. Questo fenomeno è caratterizzato da un processo biologico attivo che può innescare la fase anagen. In generale, i cambiamenti identificati nell'espressione degli antigeni sulle cellule epiteliali del follicolo pilifero, che si verificano parallelamente ai cambiamenti nella matrice della papilla pilifera, possono indicare l'interazione di vari fattori dermici ed epidermici durante la fase di crescita del capello.

Caratteristiche della struttura del cuoio capelluto.

Il cuoio capelluto presenta una serie di caratteristiche, a causa delle quali molte dermatosi in questa sede si manifestano in modo peculiare. Le caratteristiche strutturali di questa zona devono essere tenute in considerazione nella diagnosi di numerose patologie, nella prescrizione di diverse forme e metodi di terapia esterna, nonché in numerose procedure cosmetiche.

In generale, il cuoio capelluto ha una struttura normale ed è costituito da tre strati: epidermide, derma e grasso sottocutaneo.

Una delle caratteristiche dell'epitelio del cuoio capelluto è l'elevato numero di annessi: follicoli piliferi e ghiandole sebacee associate. Gli adulti hanno fino a 100.000 follicoli sulla testa, su circa 2 milioni sulla superficie corporea. La presenza di un elevato numero di ghiandole sebacee determina il fatto che il cuoio capelluto sia una delle aree colpite dalla seborrea. Data la presenza di una grande quantità di capelli, in questo caso non dovrebbero essere prescritti farmaci come polvere, cipria e pasta, che contengono polveri indifferenti. A causa della presenza di un elevato numero di follicoli piliferi e ghiandole sebacee, non è indicato anche l'uso di unguenti contenenti vaselina, naftalina e catrame, che possono causare l'ostruzione degli imbocchi dei follicoli piliferi, ipercheratosi follicolare e, quindi, provocare lo sviluppo di follicolite. Le forme più preferibili sono shampoo, soluzioni (acqua e alcol), creme a base idrofila, gel e aerosol.

Per quanto riguarda gli annessi cutanei, occorre sottolineare che la crescita dei capelli è soggetta ad un ampio spettro di influenze endocrine dovute alla presenza, sugli elementi cellulari, di recettori per gli ormoni, in particolare per il testosterone (vedere la sezione “Alopecia androgenetica”).

Le ghiandole sebacee del cuoio capelluto secernono una sostanza che normalmente è composta da trigliceridi (60%), esteri di acidi grassi e alcoli grassi a lunga catena carboniosa (20-25%) e squalene (15%), una sostanza caratteristica solo degli esseri umani. Il sebo secreto dalle ghiandole sebacee è mescolato con lipidi secreti dagli epidermociti: colesterolo e suoi esteri, nonché gliceridi. In linea di principio, la composizione del sebo e il numero di ghiandole sebacee (400-900/cm² ⁾ sul cuoio capelluto e sulla fronte sono gli stessi. La differenza sta nella velocità di secrezione. La velocità di secrezione sul cuoio capelluto è significativamente inferiore, il che si spiega con il fatto che il "serbatoio" sebaceo dei capelli è riempito per l'80% dalla radice del capello.

Il tessuto adiposo sottocutaneo del cuoio capelluto è poco sviluppato. Immediatamente al di sotto di esso si trovano i muscoli della volta cranica, caratterizzati da una struttura particolare. Quasi l'intera volta cranica è ricoperta da un sottile muscolo epicranico, che presenta un'estesa porzione tendinea a forma di casco tendineo, o aponeurosi epicranica, e una porzione muscolare che si suddivide in tre ventri muscolari separati (frontale, occipitale e laterale). Essendo debolmente connessa al periostio delle ossa craniche, l'aponeurosi epicranica cresce strettamente insieme al cuoio capelluto, in modo da potersi muovere insieme a esso sotto l'influenza della contrazione dei ventri frontale e occipitale. Se l'aponeurosi epicranica è fissata al ventre occipitale del muscolo, la contrazione del ventre frontale solleva il sopracciglio verso l'alto, rendendolo arcuato, e forma pieghe trasversali sulla fronte. Questa connessione tra i muscoli della volta cranica e quelli facciali spiega perché è consuetudine iniziare il classico massaggio al cuoio capelluto con un massaggio nella zona della fronte e delle sopracciglia.

L'afflusso sanguigno al cuoio capelluto proviene dai rami posteriori (arterie occipitale e auricolare posteriore) e terminali (arteria temporale superficiale, parietale, frontale e mascellare) dell'arteria carotide esterna. Tra le arterie sopra menzionate si formano anastomosi; alcuni dei vasi elencati irrorano l'orecchio interno e medio, la dura madre, l'organo della vista e altre strutture situate in prossimità del cuoio capelluto. Il deflusso venoso avviene attraverso il sistema delle vene giugulari esterne e interne, che forniscono anche deflusso agli organi e alle strutture vitali adiacenti.

Le arterie che irrorano direttamente il cuoio capelluto originano da un plesso situato nel grasso sottocutaneo, parallelo alla superficie cutanea. Hanno un decorso tortuoso e danno ramificazioni per i follicoli piliferi, le ghiandole sudoripare e sebacee. Lo strato reticolare contiene numerose anastomosi artero-venose; i capillari sono insignificanti e sono principalmente associati ai follicoli piliferi e alle ghiandole. La rete capillare superficiale, importante per la nutrizione dell'epidermide e la termoregolazione, si trova sotto l'epidermide, mentre i plessi capillari circondano i follicoli piliferi, le ghiandole sudoripare e sebacee.

Il drenaggio linfatico avviene attraverso i vasi linfatici nei linfonodi occipitali, mastoidei, parotidei, facciali, sottomandibolari e sottomentonieri. Di conseguenza, qualsiasi processo infiammatorio e neoplastico a carico del cuoio capelluto può determinare l'ingrossamento dei linfonodi nelle aree elencate. Disturbi del drenaggio linfatico e sviluppo di linfostasi nel cuoio capelluto dovuti alla compressione o all'ostruzione dei vasi linfatici possono verificarsi in presenza di tumori maligni (ad es., ghiandola lacrimale, organo visivo, chiasma, ecc.). La linfostasi porta a un'alterazione della microcircolazione nel derma e alla successiva distruzione delle fibre elastiche, che a sua volta porta allo sviluppo di un focolaio di infiammazione asettica e alla formazione di fibrosi secondaria, che si manifesta clinicamente come dermatosclerosi. Il risultato di questo processo può essere la formazione di lesioni simil-sclerodermiche sulla pelle del cuoio capelluto e del viso.

Sia le fibre sensoriali che quelle motorie partecipano all'innervazione del cuoio capelluto. Il cuoio capelluto è innervato da vari nervi cranici (il primo ramo del nervo trigemino, il nervo facciale), così come dalle radici spinali della prima, seconda e terza vertebra toracica, che formano il nervo occipitale maggiore e minore. Anche il nervo vago partecipa all'innervazione. Queste caratteristiche devono essere sempre tenute in considerazione quando si eseguono diverse procedure in questa localizzazione, poiché qualsiasi manipolazione può avere un effetto sui centri vegetativi e sensoriali del cervello, che contribuiscono a garantire le funzioni trofiche sia del cuoio capelluto che della pelle del viso.

Va inoltre sottolineato che il cuoio capelluto è una zona esposta all'irraggiamento solare, soprattutto in caso di calvizie. La conseguenza di un'esposizione massiva del cuoio capelluto ai raggi ultravioletti A e B è la dermatite e diverse fotoreazioni. Effetti minori e ripetuti su quest'area causano lo sviluppo non solo di fotoreazioni, ma anche di lupus eritematoso sistemico, condizioni e malattie precancerose (dermatite attinica cronica, cheratosi attinica, ecc.), basalioma, carcinoma cutaneo a cellule squamose, melanoma con localizzazione predominante sulla cute della fronte, delle aree parietali e temporali.

In conclusione, è necessario ricordare che il cuoio capelluto è anche una zona di utilizzo costante di vari prodotti cosmetici (tinture, soluzioni per permanenti chimiche, shampoo, saponi, lacche, schiume, gel per lo styling dei capelli, ecc.). La conseguenza di ciò può essere lo sviluppo di dermatite allergica causata dagli effetti di irritanti facoltativi (chimici) inclusi nella composizione dei prodotti elencati. Con l'azione combinata di un allergene e dei raggi ultravioletti, è anche possibile la fotodermatite. In alcuni casi, il mancato rispetto delle regole per l'uso di varie tinture o componenti per permanenti chimiche (acidi concentrati, alcali, ammoniaca, ecc.), lo sfregamento intenso di liquidi irritanti (tintura di peperoncino, ecc.) possono causare l'azione di fattori obbligatori sulla pelle del cuoio capelluto e lo sviluppo di dermatite semplice. Inoltre, quando si utilizzano prodotti comedogenici per la cura dei capelli, c'è il rischio che compaia acne lungo l'attaccatura dei capelli (la cosiddetta "acne da pomata") a causa dell'ostruzione delle aperture dei follicoli piliferi e del successivo sviluppo di ipercheratosi follicolare.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]