Invecchiamento biologico della pelle: tipi di invecchiamento cutaneo

Invecchiamento cronologico della pelle

Si verificano alterazioni sia nell'epidermide che nelle strutture dermiche. In particolare, si osservano una diminuzione del numero di file di cellule epidermiche, disturbi nella differenziazione dei cheratinociti, un aumento delle dimensioni dei cheratinociti, una variazione del rapporto tra ceramidi e altri lipidi cutanei altamente specializzati che ne conferiscono le proprietà barriera, inclusa la ritenzione idrica. Si osserva un effetto levigante nella zona della membrana basale. Nel derma, con l'invecchiamento, si registra una diminuzione della sintesi di collagene ed elastina da parte dei fibroblasti. È da queste proteine, presenti nella sostanza principale del derma, che vengono sintetizzate il collagene e le fibre elastiche, che conferiscono turgore (tono) ed elasticità alla pelle. Inoltre, si registra una diminuzione del numero di importanti componenti della sostanza principale del tessuto connettivo che garantiscono la ritenzione idrica nella pelle (glicosaminoglicani, condroitinsolfati, ecc.) e disturbi della microcircolazione cutanea.

In seguito ai cambiamenti morfologici elencati, si evidenziano i segni clinici dell'invecchiamento cronologico: assottigliamento, secchezza, rughe (piccole e profonde) e riduzione del turgore cutaneo, ptosi gravitazionale dei tessuti molli del viso. I sintomi elencati sono quelli principali o obbligatori; possono verificarsi anche quelli indiretti (secondari). Tra questi, gonfiore e pastosità del viso, soprattutto nella zona periorbitale, aumentata porosità cutanea, eritema del viso, teleangectasie, cheratosi seborroiche, xantelasmi.

Le fasi della comparsa dei segni dell'invecchiamento cutaneo possono essere rappresentate come segue.

Zona degli occhi:

• la comparsa all'età di 20-25 anni di una rete di sottili rughe superficiali agli angoli degli occhi;
• la comparsa, intorno ai 30-35 anni, delle cosiddette “zampe di gallina”, ovvero delle pieghe radiali agli angoli degli occhi;
• cambiamenti nelle condizioni della pelle delle palpebre superiori e inferiori: comparsa di pieghe sporgenti nella zona della palpebra superiore, abbassamento del livello sopracciglia, percepite visivamente come un restringimento delle fessure oculari, nonché formazioni sacculari nella zona della palpebra inferiore (non causate da patologie degli organi interni); la ptosi delle palpebre superiori e inferiori è accompagnata dalla formazione di "ernie" adipose delle palpebre, cioè rigonfiamenti del tessuto adiposo intraorbitario.

Zona cutanea della fronte:

• formazione di pieghe longitudinali (“linee di riflessione”) nella zona della fronte;
• la comparsa di pieghe trasversali nella zona del dorso del naso ("rughe da concentrazione").

Zona attorno alla bocca:

• approfondimento delle pieghe naso-labiali;
• angoli cadenti della bocca;
• la formazione di piccole pieghe trasversali sopra il labbro superiore ("corrugazione").

Guance, collo e zona auricolare:

• diminuzione del turgore, dell'elasticità cutanea e del tono muscolare nella zona delle guance e del collo, con conseguente modifica del contorno del viso e abbassamento del cuscinetto adiposo;
• comparsa di pieghe nella regione retroauricolare e anteriore dell'orecchio, alterazioni della forma del padiglione auricolare dovute all'abbassamento dei lobi.

Invecchiamento cutaneo in menopausa

Un ruolo importante nello sviluppo dell'invecchiamento è svolto dai cambiamenti fisiologici legati all'età nel sistema endocrino, in particolare quelli che si verificano nel corpo femminile. Dopo l'inizio della menopausa, il processo di invecchiamento accelera. Si verifica una diminuzione del livello di produzione di estradiolo nelle ovaie, con conseguente cessazione delle mestruazioni, vampate di calore, aumento della pressione sanguigna, osteoporosi e altri cambiamenti. La carenza di estrogeni colpisce significativamente varie strutture della pelle. È noto che il livello medio di estradiolo nel plasma sanguigno durante un ciclo mestruale normale è di circa 100 pg/ml, mentre all'inizio della menopausa scende bruscamente a 25 pg/ml. È il brusco calo della concentrazione di estradiolo che spiega la rapida comparsa dei segni dell'invecchiamento cutaneo in menopausa. Allo stesso tempo, si verifica la sintesi extraovarica di estrone nel grasso sottocutaneo a partire dall'androstenediolo tramite la sua aromatizzazione. Ecco perché, nella fase di declino della funzionalità ovarica, questo ormone è l'estrogeno dominante, esercitando un notevole effetto protettivo sulla pelle, soprattutto nelle donne in sovrappeso.

I "bersagli" biologici degli estrogeni nella pelle sono i cheratinociti basali, i fibroblasti, i melanociti e gli adipociti. Ad oggi, sono stati raccolti numerosi dati sui cambiamenti nell'epidermide, nell'area di contatto dermo-epidermico, nel derma, nelle cellule adipose sottocutanee e nei muscoli sottostanti. Nell'epidermide si rileva un rallentamento del tasso di proliferazione dei cheratinociti basali, che in ultima analisi porta alla sua atrofia. È stata registrata una diminuzione dell'espressione delle integrine e di CD44, che svolgono un ruolo importante nell'adesione e nella differenziazione dei cheratinociti. L'assottigliamento dell'epidermide e la compromissione della differenziazione dei cheratinociti portano a una compromissione delle proprietà barriera della pelle e a un aumento della perdita d'acqua transepidermica. I cambiamenti clinicamente descritti nell'epidermide si esprimono nell'assottigliamento della pelle, nella sua secchezza e nelle rughe superficiali; Anche le proprietà ottiche dello strato corneo cambiano, diventando opaco e acquisendo una tinta giallastra. Nei pazienti in fase climaterica, si riscontra spesso xerosi cutanea diffusa e può svilupparsi un eczema xerotico. La secchezza cutanea e l'alterazione dei processi di cheratinizzazione possono essere la causa della cheratodermia palmo-plantare (sindrome di Haxthausen). L'alterazione delle proprietà barriera della pelle porta anche a una maggiore sensibilità cutanea; vi sono indicazioni di una maggiore permeabilità dell'epidermide a vari allergeni e di un aumento della frequenza di dermatite allergica in questa fascia d'età.

Per quanto riguarda il contatto dermo-epidermico, durante la perimenopausa si osserva una diminuzione del contenuto di collagene di tipo VII nelle fibrille di ancoraggio. Questi cambiamenti portano a un'interruzione dell'apporto di nutrienti all'epidermide e a un appianamento della membrana basale, che contribuisce anche allo sviluppo di atrofia degli strati superficiali della pelle.

Nel derma, si osserva una diminuzione del numero e delle dimensioni dei fibroblasti, nonché una diminuzione della loro attività sintetica, principalmente per quanto riguarda la produzione di collagene ed elastina. È ormai noto che il numero di fibre collagene ed elastiche, così come la densità di collagene ed elastina, diminuiscono con l'età. Si osserva che fino al 30% del collagene viene perso durante i primi 5 anni dopo la menopausa. È stata registrata un'accelerazione della degenerazione delle fibre elastiche. Vi sono anche indicazioni di una diminuzione della solubilità delle molecole di collagene e di un cambiamento nelle loro proprietà meccaniche. Inoltre, i cambiamenti legati all'età includono una distruzione accelerata delle fibre dermiche. È stato dimostrato che ogni persona dopo i 40 anni perde fino all'1% di fibre all'anno, e durante la menopausa questa percentuale aumenta al 2%. Inoltre, si verificano anche cambiamenti qualitativi nella composizione dei glicosaminoglicani (GAG), con il picco di questi cambiamenti registrato all'età di 50 anni, che spesso corrisponde all'età della menopausa. Si sottolinea inoltre che entro i 50 anni, il contenuto di condroitin solfato (CS) diminuisce, soprattutto nello strato papillare del derma, così come nella profondità delle rughe.

Riassumendo il complesso dei cambiamenti cutanei nella perimenopausa, possiamo concludere che essi portano a una violazione dell'elasticità, del turgore cutaneo e alla comparsa di rughe prima superficiali e poi profonde.

Attualmente, un ruolo importante nella formazione di rughe profonde e nella deformazione del contorno del viso durante la perimenopausa è attribuito non solo ai cambiamenti dell'epidermide e del derma, ma anche al tessuto adiposo sottocutaneo e ai muscoli facciali. Il volume e la distribuzione del tessuto adiposo sottocutaneo del viso cambiano. È stato dimostrato che si verifica un'atrofia fisiologica degli adipociti. È stata osservata una diminuzione dell'attività perossisomiale degli adipociti, che porta a significative alterazioni nella regolazione della loro popolazione, nonché a una riduzione della capacità di accumulare grassi.

Sullo sfondo dell'ipoestrogenismo, si intensifica anche la melanogenesi, che spesso porta alla comparsa di melasma (cloasma). La comparsa di eritema sul viso è spiegata dalla carenza dell'effetto degli estrogeni sulla rete vascolare superficiale. Questo fatto è la causa dello sviluppo della rosacea, una dermatosi molto tipica del periodo climaterico. Un calo improvviso e brusco della concentrazione di estradiolo e una graduale diminuzione della produzione di progesterone portano in alcuni casi a un aumento degli effetti androgeni sulla pelle, le cui conseguenze sono irsutismo, seborrea e acne (acne tarda), alopecia androgenetica. Alterazioni nella composizione del sebo e nella velocità della sua produzione, nonché una violazione delle proprietà barriera della pelle predispongono allo sviluppo della dermatite seborroica. Un complesso di cambiamenti morfologici e ormonali può portare all'insorgenza di psoriasi, lichen planus e altre dermatosi infiammatorie croniche nel periodo climaterico. Inoltre, durante la menopausa, la pelle diventa più suscettibile al fotoinvecchiamento, poiché la produzione di melanina (la proteina di protezione solare) diventa irregolare e il sistema di difesa della pelle contro i danni causati dai raggi UV si indebolisce.

È anche comune distinguere diversi tipi di invecchiamento. Quando si valutano i segni dei cambiamenti cutanei legati all'età, è importante tenere conto del tipo di invecchiamento, poiché gli algoritmi per la loro correzione differiscono tra loro.

1. Il tipo "viso stanco" si manifesta nelle prime fasi dell'invecchiamento. È caratterizzato da ridotto turgore cutaneo, gonfiore e pastosità del viso, principalmente a causa di un drenaggio linfatico alterato. Questo tipo presenta già alterazioni del tono dei muscoli facciali. La presenza di pieghe naso-labiali e l'abbassamento degli angoli degli occhi e delle labbra creano un'impressione di stanchezza e spossatezza.
2. La tipologia a rughe sottili, o "viso rugoso", è caratterizzata principalmente da alterazioni degenerative-distrofiche dell'epidermide e del derma. Tipicamente, si riscontra una diminuzione del turgore, una diminuzione dell'elasticità cutanea, la sua disidratazione e una compromissione delle proprietà barriera. La conseguenza è la presenza di molteplici rughe sottili che persistono in uno stato di riposo mimico, pelle secca e la comparsa di sintomi come un'elevata porosità cutanea.
3. Il tipo deformante (deformazionale), o tipo a grandi rughe, o "viso deforme", è caratterizzato da una ridotta elasticità cutanea, una diminuzione del tono muscolare facciale, un drenaggio linfatico alterato e stasi venosa. Le alterazioni del tono muscolare facciale includono ipertonicità dei muscoli principali del terzo superiore e inferiore del viso e ipotonicità dei muscoli principalmente del terzo medio del viso. Pertanto, il muscolo depressore del lobo inferiore, il procero, il muscolo frontale, il depressore dell'angolo della bocca e altri muscoli sono in uno stato di ipertonicità, mentre il muscolo zigomatico maggiore e minore, l'orbicolare dell'occhio, il muscolo risorio, il buccinatore, ecc. sono in uno stato di ipotonicità. Il risultato è un cambiamento nella conformazione del viso e del collo: interruzione della linea ovale del viso, rilassamento cutaneo delle palpebre superiori e inferiori, comparsa di un "doppio" mento, formazione di pieghe e rughe profonde (piega naso-labiale, piega cervico-mentoniera, rughe dagli angoli della bocca al mento, ecc.). Caratteristica di individui con grasso sottocutaneo ben sviluppato. In un contesto di tono muscolare alterato e aumentata estensibilità dei tessuti, si verifica uno spostamento gravitazionale del grasso sottocutaneo nella zona delle guance, con la formazione di guance sporgenti e cosiddette "ernie" della palpebra inferiore, che rappresentano un accumulo di grasso in quest'area.
4. L'invecchiamento di tipo combinato è caratterizzato dalla combinazione dei primi tre tipi.
5. L'invecchiamento di tipo muscolare è caratterizzato da una diminuzione del volume del grasso sottocutaneo. I soggetti di questo tipo presentano inizialmente muscoli facciali ben sviluppati e una base di grasso sottocutaneo scarsamente espressiva. È tipico degli abitanti dell'Asia centrale e dell'Estremo Oriente. Sullo sfondo dei cambiamenti legati all'età, si notano rughe mimiche pronunciate agli angoli della bocca e sulla fronte, pieghe naso-labiali profonde e un ovale del viso levigato.

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