Cani e gatti sono in grado di proteggere i bambini dai raffreddori

I bambini di età inferiore ad un anno, la cui famiglia ha cani e gatti, sono meno suscettibili alle infezioni respiratorie, come raffreddore e influenza. Questo è il risultato di un nuovo studio condotto in Finlandia.

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I cani proteggono meglio i bambini dai raffreddori

Uno studio su quasi 400 bambini ha scoperto che i bambini che vivevano con un cane durante il primo anno di vita aumentavano le loro possibilità di rimanere in salute di un terzo durante il primo anno. E questo è paragonato ai bambini nelle famiglie che non avevano animali domestici. Bene, allora. Gli scienziati hanno identificato i cani come i leader della protezione dalle infezioni e dai patogeni. I bambini del primo anno di vita, nella cui casa erano tenuti i cani, avevano una probabilità del 44% di contrarre un'infezione all'orecchio e il 29% di quei bambini aveva bisogno di antibiotici meno dei loro coetanei che non avevano animali.

"I bambini che erano a casa con i cani erano sani e meno soggetti a frequenti infezioni alle orecchie, avevano bisogno di un numero molto più piccolo di antibiotici rispetto a quelli che non avevano contatti con i cani", ha spiegato l'autrice principale dello studio, Dr. Eia Bergroz, pediatra presso l'Ospedale universitario di Kuopio in Finlandia.

Il Dr. Bergroz ha anche osservato che "contattare i bambini con i gatti non ha un impatto significativo sulla riduzione del rischio di infezione, come il contatto con un cane".

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Gli animali aiutano a ridurre le reazioni allergiche

Precedenti studi su animali in casa hanno dimostrato che gli animali, in particolare i cani, possono fornire protezione contro lo sviluppo di asma e allergie. Ciò contraddice in modo assoluto la visione diffusa secondo cui gli animali in una casa con un bambino piccolo non dovrebbero essere tenuti, perché un bambino può sviluppare un'allergia alla lana. È vero, altri studi hanno dimostrato che gli animali domestici possono aumentare il numero di infezioni respiratorie nei bambini con un sistema immunitario debole.

Per avere una migliore idea degli effetti degli animali sulla salute del bambino, il Dr. Bergroz ei suoi colleghi hanno analizzato i dati di 208 bambini le cui madri hanno partecipato allo studio durante l'ultimo trimestre di gravidanza. Le madri provenivano dalle zone rurali di Austria, Finlandia, Francia, Germania e Svizzera.

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E i gatti?

Lo studio ha incluso anche dati su 216 madri che vivono nelle zone rurali e suburbane della Finlandia che hanno dato alla luce l'Ospedale universitario di Kuopio in Finlandia. Dopo aver escluso i bambini per i quali hanno ricevuto informazioni incomplete, i ricercatori hanno analizzato i dati per 397 bambini in generale. E questo è quello che è successo.

Durante il primo anno di vita, il 72% dei bambini ha avuto febbre, il 40% ha avuto infezioni alle orecchie, il 97% ha avuto un naso che cola, l'84% ha avuto tosse e il 32% ha avuto rantoli. Quasi la metà dei bambini ha ricevuto antibiotici almeno una volta durante il primo anno di vita, ha detto lo studio.

Il sessantadue percento dei bambini viveva in una casa con un cane, il 34 percento aveva un gatto. Quindi, i bambini, nella famiglia di cui vivevano cani o gatti, erano più sani di quelli che non avevano animali.

L'effetto del gatto sulla salute dei bambini ha anche dimostrato un effetto protettivo, ma non è stato così forte come l'effetto della comunicazione con il cane.

Come spiegare l'impatto degli animali sulla salute del bambino?

Il Dr. Bergroz ha detto che non è chiaro come i cani possano proteggere il bambino dalle malattie respiratorie. "Una possibile spiegazione potrebbe essere che i cani portano sempre qualcosa all'interno della casa - terra, sporco - e questo influenza il sistema immunitario del bambino in crescita. Questo porta a risposte immunitarie più tranquille agli agenti infettivi più tardi quando il bambino entra in contatto con virus e batteri ", ha detto.

L'esperta americana Jennifer Appleyard ha detto che la spiegazione potrebbe non essere così semplice.

"Gli animali domestici possono fornire una certa protezione dalla crescente propensione a infezioni o proteggere contro le malattie atopiche, ma penso che lo sviluppo del sistema immunitario dei bambini è stato percorso molto difficile" - dice il Dott Jennifer Appleyard, principale esperto del centro medico di allergia e immunologia presso San Giovanni , a Detroit. - I genitori con un bambino piccolo che vogliono avere un animale domestico in casa non dovrebbero sentirsi in colpa. Se vuoi un animale domestico, compralo o prendilo ", ha consigliato.

Il dottor Bergroz ha detto che non poteva chiaramente consigliare i suoi genitori. Ne vale la pena di avviare un animale domestico quando il bambino è appena nato. Ma i risultati della sua ricerca suggeriscono che "non vi è alcun motivo per evitare il contatto con gli animali a causa della paura dell'infezione, almeno, delle infezioni respiratorie". Ha aggiunto che se qualcuno ha sofferto di allergie in famiglia, è estremamente difficile formulare raccomandazioni sugli animali domestici, e in ogni caso deve essere presa individualmente una decisione se siano necessari in casa.

Quindi, il fatto che cani e gatti possano proteggere la salute del bambino è probabile. Quindi, vale la pena considerare se hai bisogno di un animale domestico.