Perché alcuni bambini nascono prematuri e quali sono i rischi?

Il parto prematuro è un parto che avviene dopo la 28a e fino alla 39a settimana di gravidanza. Un feto nato con un peso superiore a un chilogrammo e un'altezza superiore a 35 cm, che è vitale, è considerato prematuro. Più si avvicina la fine della gravidanza al parto prematuro, più vitale è il bambino prematuro. Le cause del parto prematuro possono essere infantilismo, intossicazione subita dalla donna, incompatibilità tra il sangue della madre e quello del feto a causa del fattore Rh o di altri fattori del gruppo sanguigno. Sono importanti anche le disfunzioni delle ghiandole endocrine e del sistema nervoso della donna incinta. Molto spesso, il parto prematuro si verifica durante gravidanze gemellari, a causa di una posizione fetale anomala. Anche altre cause sono importanti. Tra i fattori scatenanti figurano lesioni ed emozioni negative, che, in presenza delle suddette cause, contribuiscono all'insorgenza del parto prematuro.

I parti prematuri presentano diverse caratteristiche. Pertanto, sono più spesso caratterizzati da debolezza del travaglio; la rottura prematura delle membrane si verifica più frequentemente; durano più a lungo dei parti normali; sono più spesso complicati da emorragie nel periodo postpartum. L'asfissia e i traumi fetali sono più comuni nei parti prematuri.

Recentemente, i casi di parti prematuri sono diventati più frequenti. Ciò è dovuto, da un lato, al peggioramento della situazione ambientale, dall'altro, al deterioramento della salute delle donne. Ma se prima la nascita di un bambino prematuro equivaleva a una condanna a morte, ora i pediatri sanno come allattare questi bambini. E sebbene si tratti di una questione molto complessa e laboriosa, che richiede notevoli sforzi e risorse, a volte è possibile allattare bambini nati con un peso inferiore a un chilogrammo. Naturalmente, l'esito di una gravidanza e di un parto di questo tipo dipende in gran parte dalla capacità del bambino prematuro di adattarsi all'ambiente esterno: la capacità di succhiare; la capacità di mantenere la temperatura corporea; la capacità di respirare autonomamente. Questa capacità merita di essere discussa più in dettaglio. Il fatto è che nei polmoni si forma una sostanza speciale, il surfattante, che ne impedisce il collasso. Se la sua quantità è insufficiente, il bambino sviluppa la sindrome da distress respiratorio (RDS), a causa della quale i bambini prematuri muoiono il più delle volte. Pertanto, subito dopo la nascita, ai bambini prematuri viene somministrata questa sostanza per prevenire lo sviluppo della SDS.

Un neonato prematuro presenta alcune caratteristiche che lo distinguono dagli altri bambini. In primo luogo, non ha ancora raggiunto il livello di maturità tipico dei bambini normali. Per questo motivo, il suo tono muscolare non è lo stesso dei neonati a termine (il tono flessore predomina, mentre nei prematuri il tono flessore ed estensore è incostante). Questi neonati oscillano eccessivamente braccia e gambe, il che risulta particolarmente difficile per loro durante il periodo dell'addormentamento. Pertanto, nonostante le raccomandazioni sulla fasciatura libera dei neonati, i neonati prematuri dovrebbero essere fasciati in modo da assumere la posizione "embrionale", ovvero una posizione piegata con braccia e gambe tirate verso il corpo.

In secondo luogo, l'organismo di un neonato prematuro è carente di alcuni microelementi (magnesio, fosforo). Pertanto, è necessario sottoporlo a controlli più accurati e frequenti da parte di uno specialista. Potrebbe essere necessario prescrivere farmaci per accelerare il ripristino del tono muscolare e normalizzare l'attività del sistema nervoso.

I neonati prematuri hanno ossa più morbide (a causa della carenza di calcio e fosforo), quindi è necessario assicurarsi che il bambino, mentre è nella culla, non mantenga costantemente la stessa posizione. Altrimenti, potrebbe sviluppare deformazioni craniche. In questo caso, è necessario girargli la testa prima da un lato, poi dall'altro. E se è necessario dare alla testa una posizione centrale, è possibile arrotolare i pannolini e posizionarli ad anello sotto la testa del bambino.

Con cure e trattamenti adeguati, se necessario, i neonati prematuri raggiungono rapidamente i livelli di sviluppo dei loro coetanei e non sono diversi da loro né fisicamente né intellettualmente. Ad esempio, Mozart nacque prematuro, ma questo non lo influenzò in alcun modo (a parte il suo genio).