Vaccinazioni obbligatorie per i gatti

I veterinari hanno suddiviso le vaccinazioni in due categorie principali, più una terza categoria più piccola. Le vaccinazioni essenziali sono quelle di cui ogni gatto ha bisogno a un certo punto della sua vita. Le vaccinazioni facoltative sono quelle di cui solo alcuni gatti hanno bisogno, a seconda di fattori come la posizione geografica e lo stile di vita. Sono disponibili anche altre vaccinazioni, ma generalmente non sono raccomandate per i gatti.

Panleucopenia (vaccinazione obbligatoria)

La prima vaccinazione contro la panleucopenia (virus della panleucopenia felina) dovrebbe essere somministrata tra le 6 e le 8 settimane di età, prima che il gattino venga trasferito in una nuova casa dove potrebbero esserci altri gatti. Se il gattino è particolarmente a rischio in una zona in cui la malattia è presente, la vaccinazione può essere somministrata a 6 settimane di età e successivamente ogni 3-4 settimane fino alle 16 settimane di età. Consultate il veterinario.

Dopo la prima serie di vaccinazioni per gattini, un richiamo a 1-2 anni di età può essere sufficiente per i gatti che socializzano con altri gatti, poiché l'esposizione alla malattia rafforza l'immunità. Si raccomanda un richiamo un anno dopo, e in seguito non più frequentemente di ogni tre anni.

Sono disponibili due tipi di vaccini iniettabili. Il primo è un virus inattivato, il secondo è un ceppo vivo modificato. È disponibile anche un vaccino nasale. Il vaccino con virus vivo modificato non è raccomandato per gatte gravide o gattini di età inferiore alle 4 settimane. I vaccini con virus inattivato possono essere più appropriati nelle popolazioni esenti da malattia perché non vi è alcun rischio di inversione della virulenza.

Il vaccino contro la panleucopenia è spesso abbinato a vaccini contro un complesso di malattie respiratorie virali dei gatti e viene somministrato con un'unica iniezione.

Complesso di malattie respiratorie virali feline (vaccinazione obbligatoria)

Il veterinario potrebbe raccomandare un vaccino iniettabile contenente ceppi di herpesvirus felino (FHV) e calicivirus felino. Questi vaccini vengono solitamente somministrati in associazione a un vaccino contro la panleucopenia, in almeno due iniezioni singole, con l'ultima dose non prima delle 16 settimane di età. I gattini possono essere vaccinati già a partire dalle 6 settimane di età.

I gatti giovani e adulti dovrebbero ricevere due dosi iniziali, somministrate a distanza di tre o quattro settimane. Sia per i gattini che per i gatti adulti, si raccomanda un richiamo dopo un anno e poi ogni tre anni.

Sebbene i vaccini contro le malattie respiratorie virali siano altamente efficaci, non prevengono tutti i casi della malattia. Un gatto può essere esposto a singoli ceppi del virus contro cui il vaccino non protegge, oppure l'infezione può essere così grave da superare la protezione. In questo caso, la malattia è solitamente più lieve rispetto a un gatto non vaccinato. La vaccinazione non previene lo stato di portatore nei gatti che contraggono l'infezione.

I vaccini contro i virus respiratori sono disponibili sotto forma di virus vivo modificato, virus inattivato e gocce nasali a base di virus vivo modificato. Quando il vaccino viene instillato nel naso, possono verificarsi starnuti e secrezione nasale. Il vaccino a virus inattivato è preferibile per le gatte gravide e per i gruppi di gatti sani, poiché non vi è alcun rischio di inversione della virulenza.

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Malattia sistemica virulenta da calicivirus nei gatti

Un nuovo vaccino, CaliciVax, è stato recentemente introdotto per combattere la virulenta malattia sistemica felina da calicivirus. Si tratta di un vaccino adiuvato prodotto con virus ucciso. CaliciVax contiene un ceppo virulento di calicivirus sistemico felino e un ceppo più vecchio di calicivirus felino. È destinato all'uso in gatti sani di età compresa tra 8 e 10 settimane, con una dose di richiamo tre o quattro settimane dopo e richiami annuali. Tuttavia, il rischio di utilizzare un vaccino adiuvato potrebbe non valere la pena a meno che la virulenta malattia sistemica felina da calicivirus non sia stata confermata nella vostra zona.

Questo vaccino è stato introdotto nel 2007, in seguito alla pubblicazione delle più recenti raccomandazioni vaccinali dell'American Association of Feline Practitioners. La sua efficacia definitiva sarà confermata solo dopo un uso diffuso e prolungato.

Rabbia (vaccinazione obbligatoria)

Stati e città hanno requisiti per la vaccinazione antirabbica. Tutte le vaccinazioni antirabbica devono essere somministrate da un veterinario, e in molti stati questa è una legge. Qualsiasi gatto trasportato oltre i confini statali deve essere in possesso di una vaccinazione antirabbica valida e di un certificato che ne attesti l'avvenuta vaccinazione.

Sono disponibili tre tipi di vaccini antirabbici. Questi includono un vaccino ricombinante, un vaccino contro il vaiolo del canarino non adiuvato e un vaccino a virus ucciso adiuvato. Tutti vengono somministrati per iniezione. In generale, si raccomanda che i gattini ricevano una dose di un vaccino antirabbico ricombinante o di un vaccino a virus ucciso tra le 8 e le 12 settimane di età, a seconda del vaccino utilizzato. Anche i gatti adulti senza una storia vaccinale nota dovrebbero ricevere una dose di un vaccino antirabbico ricombinante o di un vaccino a virus ucciso. Con i vaccini ricombinanti, si raccomandano richiami annuali. Con i vaccini antirabbici a virus ucciso, è necessaria una dose di richiamo un anno dopo e poi ogni tre anni utilizzando un vaccino approvato per ogni tre anni.

Sarcoma associato al vaccino nei gatti

Il sarcoma è un tumore del connettivo e dei tessuti molli. Il sarcoma non è una nuova forma di tumore nei gatti. Tuttavia, nel 1991, i veterinari hanno iniziato a notare un aumento del numero di sarcomi nei siti di iniezione dei vaccini. Successivamente, è stata stabilita una correlazione tra la somministrazione del vaccino e lo sviluppo del sarcoma. I vaccini contro il virus della leucemia felina e la rabbia sono stati associati allo sviluppo del sarcoma più frequentemente rispetto ad altri vaccini. Sono stati interessati sia i siti di iniezione sottocutanea che intramuscolare. Possono essere coinvolte anche altre iniezioni non vaccinali.

L'aumento dell'incidenza del sarcoma ha coinciso approssimativamente con il passaggio dai vaccini antirabbici a virus vivo modificato ai vaccini a virus ucciso con adiuvanti. Nello stesso periodo sono stati introdotti vaccini adiuvati (adiuvanti a base di alluminio) per il virus della leucemia felina. Gli adiuvanti vengono aggiunti ai vaccini per migliorare la risposta immunitaria, in particolare ai vaccini a virus ucciso. Si pensava che gli adiuvanti in generale e l'alluminio in particolare ne fossero la causa. Tuttavia, i ricercatori non ne sono più certi. Si ritiene che questi vaccini causino infiammazione nel sito di iniezione, che in alcuni casi è stata collegata allo sviluppo del sarcoma, ma il collegamento esatto non è stato dimostrato.

Nonostante ciò, i produttori di vaccini stanno sviluppando vaccini ricombinanti che utilizzano comunque eccipienti e causano meno infiammazione nel sito di iniezione. Molti vaccini a base di virus vivo modificato sono disponibili per altre malattie virali, e alcuni non contengono eccipienti. Le nuove linee guida vaccinali cercano di ridurre al minimo il numero di iniezioni che un gatto riceve nel corso della sua vita e raccomandano dove effettuare l'iniezione.

È importante ricordare che il sarcoma associato al vaccino è una forma di cancro molto rara. L'incidenza varia da 1 su 1.000 a 1 su 10.000. L'ampia variabilità è probabilmente dovuta a una predisposizione genetica alla malattia in alcuni gatti e famiglie di gatti. Ad esempio, in alcune aree geografiche la malattia si manifesta con maggiore frequenza.

Questo tipo di cancro può manifestarsi mesi o addirittura anni dopo la vaccinazione. Sebbene molti gatti sviluppino un piccolo nodulo dopo la vaccinazione, dovrebbe scomparire entro un mese. In caso contrario, porta il tuo gatto dal veterinario.

Poiché molto rimane ancora sconosciuto, la Feline Vaccine-Associated Sarcoma Task Force è stata creata dall'American Association of Feline Practitioners, dall'American Veterinary Hospital Association, dall'American Veterinary Medical Association e dall'Animal Cancer Society. Il gruppo sta lavorando per determinare la reale entità del problema, la causa e il trattamento più efficace per il sarcoma associato ai vaccini.

Trattamento

Si tratta di un tumore aggressivo che si diffonde negli strati muscolari e tra di essi, rendendo molto difficile la rimozione chirurgica di tutte le cellule tumorali. L'intervento chirurgico e la radioterapia prima o dopo l'intervento sembrano essere il trattamento più efficace, ma nella maggior parte dei casi si verificano recidive.