Circa 90 milioni di bambini contraggono l'influenza stagionale ogni anno

In onore della Giornata mondiale della polmonite (12 novembre), gli scienziati hanno pubblicato per la prima volta stime globali dell'influenza stagionale e della polmonite influenzale nei bambini di età inferiore ai 5 anni. I risultati dello studio sono pubblicati sulla rivista Lancet. Secondo gli scienziati, l'influenza stagionale causa circa 90 milioni di bambini ogni anno, di cui 1 milione sono ospedalizzati e quasi 11.150 muoiono a causa di complicazioni di influenza come la polmonite. Il 99% di queste morti si verifica nei paesi in via di sviluppo.

Sfortunatamente, nei paesi in via di sviluppo, la maggior parte dei casi di incidenza dell'influenza e i dati sulle morti per polmonite influenzale rimangono inediti. Pertanto, l'autore dello studio, il Dr. Harish Nair dell'Università di Edimburgo (Regno Unito) e il suo team hanno deciso di formare un gruppo di studio internazionale sullo studio della prevalenza dell'influenza tra i bambini.

Dopo aver analizzato 43 studi contenenti dati di circa 8 milioni di bambini, hanno concluso che circa 90 milioni di nuovi casi di influenza in bambini al di sotto dei 5 anni e con 20 milioni di casi di polmonite causati dall'influenza sono registrati a livello globale ogni anno. Questo è circa il 13% del numero totale di tutte le polmoniti nella pratica pediatrica o ogni 8 casi di polmonite diagnosticata.

Secondo gli esperti, circa 1 milione di casi di influenza sono associati a polmonite grave, rappresentando il 7% del numero totale di casi gravi di polmonite nei bambini di tutto il mondo.

Gli scienziati hanno scoperto che i livelli di morbilità e mortalità variano significativamente ogni anno. I dati per condurre una valutazione globale dell'incidenza dell'influenza da parte di un particolare tipo o sottotipo di virus non erano sufficienti, sebbene si fosse notato che l'incidenza del ceppo A dell'influenza era generalmente superiore a quella dell'influenza B.

In conclusione, gli autori dicono:

"Il virus dell'influenza è il patogeno più comune, che si identifica nei bambini con infezioni acute basse vie respiratorie (polmonite) e spesso conduce alla ospedalizzazione e di morte. La nostra valutazione dovrebbe aiutare il sistema di assistenza sanitaria nel campo dello sviluppo di vaccini e l'attuazione di altre strategie per la prevenzione dell'influenza, soprattutto in paesi in via di sviluppo.

Mentre l'introduzione diffusa di un vaccino antinfluenzale efficace non è realizzabile, tuttavia, l'uso dell'ossigeno per prevenire l'ipossiemia, il trattamento con antibiotici di un'infezione batterica secondaria può ridurre significativamente il rischio di complicazioni e morte associate a questa malattia. "

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