Comportamento adolescenziale e ormoni: esiste davvero una correlazione?

Molti esperti attribuiscono i cambiamenti nel comportamento adolescenziale ai cambiamenti ormonali nel corpo. Esiste persino il concetto di "adolescente problematico": un ragazzo o una ragazza costantemente in conflitto con genitori e insegnanti, caratterizzato da instabilità dell'umore e dalla voglia di avventure rischiose. La colpa è degli ormoni che si rigenerano durante la pubertà?

Come hanno scoperto gli scienziati dell'Università di New York a Buffalo e dell'Università del Massachusetts ad Amherst, gli ormoni sessuali, se hanno un ruolo nel comportamento adolescenziale, non sono molto significativi.

Se consideriamo il problema in modo più ampio, il periodo di formazione della personalità di un adolescente va oltre la pubertà stessa. Un giovane acquisisce capacità di costruire relazioni sociali complesse, i suoi pensieri e le sue priorità cambiano e i suoi sentimenti si fanno più acuti. Un adolescente inizia a guardare gli altri e se stesso in modo diverso, si sforza di mettere alla prova le sue capacità con l'aiuto di sensazioni nuove e sconosciute. E non si tratta solo della comparsa del desiderio sessuale.

Gli esperti hanno confrontato i cambiamenti nella psiche del bambino con i cambiamenti ormonali, prima di tutto perché questi due periodi coincidono nel tempo. Ora gli scienziati hanno l'opportunità di ricontrollare queste informazioni. Come si è scoperto, non è così facile.

Sono stati condotti esperimenti sugli animali: in particolare, gli scienziati hanno osservato lo sviluppo dei criceti Djungari e hanno notato che, con il periodo della pubertà, gli animali hanno smesso di giocare e hanno iniziato a costruire una gerarchia nelle relazioni. Hanno sviluppato un forte desiderio di dominanza, indicando che ogni rappresentante è diventato un individuo. Questo comportamento può essere paragonato a quello dell'adolescenza: gli standard sociali si espandono, le competenze si affinano, l'individuo cerca di capire come vivere nel mondo degli adulti.

I ricercatori hanno scoperto che la maturità sessuale dei criceti ha avuto scarso effetto sulle loro caratteristiche comportamentali. Naturalmente, molti noteranno che è impossibile tracciare un chiaro parallelo tra lo sviluppo dei criceti e quello degli esseri umani. Tuttavia, alcuni aspetti dello sviluppo individuale sono gli stessi per tutti i mammiferi.

Anche l'influenza dell'attività ormonale sull'umore e sul comportamento di una persona non può essere completamente negata: tali cambiamenti sono tipici non solo degli adolescenti, ma anche delle donne in gravidanza e delle donne durante il periodo di calo della produzione ormonale. Ma per quanto riguarda gli adolescenti, tutto è più complicato. E gli adulti dovrebbero ricordarlo: tutti i problemi dell'adolescenza non devono essere ridotti a "cambiamenti ormonali". Un adolescente entra nell'età adulta, spesso non sapendo come farlo correttamente. Acquisisce la sessualità, ma non sa come gestirla. La responsabilità degli adulti in questa fase è aiutare il bambino, ma non abbandonarlo: si dice, "la colpa è degli ormoni".

La versione completa del rapporto sulla ricerca degli scienziati è disponibile alle pagine http://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(18)30215-X

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