Il dolore addominale e le feci sanguinolente sono segni importanti di cancro intestinale precoce.

In una recente revisione pubblicata su JAMA Network Open, un team di ricercatori ha discusso i sintomi e i segni comunemente osservati nei pazienti con tumore del colon-retto in fase iniziale, il rapporto tra questi segni e il rischio di malattia e le variazioni nel tempo che intercorre tra l'insorgenza dei primi sintomi e la diagnosi.

Le tendenze recenti mostrano che, mentre i tassi di cancro del colon-retto sono in calo tra gli anziani, l'incidenza del cancro del colon-retto diagnosticato in fase precoce nelle persone sotto i 50 anni è in rapido aumento. Le ricerche suggeriscono che i tassi di cancro del colon-retto in fase precoce potrebbero aumentare del 140% entro il 2030.

Queste previsioni allarmanti hanno portato ad aggiornare le linee guida per lo screening del cancro del colon-retto, iniziando lo screening a 45 anni per i soggetti a rischio moderato. Inoltre, la diagnosi precoce della malattia è una priorità, poiché la sopravvivenza dei pazienti è significativamente più alta con diagnosi e trattamento precoci.

I ritardi nella diagnosi possono essere dovuti a vari motivi, come la scarsa conoscenza dei sintomi da parte dei medici, la sottovalutazione della gravità dei sintomi da parte dei pazienti o l'incapacità di riconoscere i segni comuni della malattia. Pertanto, è importante comprendere meglio i sintomi e i segni comuni del cancro del colon-retto in fase iniziale.

Descrizione dello studio

L'obiettivo di questo studio era rispondere a tre quesiti attraverso una revisione sistematica e una meta-analisi di studi sul cancro del colon-retto in fase iniziale. In primo luogo, identificare i sintomi e i segni più comuni nei pazienti con cancro del colon-retto in fase iniziale. In secondo luogo, comprendere l'associazione tra questi sintomi e il rischio di sviluppare un cancro del colon-retto in fase iniziale. In terzo luogo, indagare l'intervallo di tempo tra la prima insorgenza dei sintomi e la diagnosi.

La revisione ha incluso studi che riportavano sintomi o segni di cancro del colon-retto non ereditario in persone di età inferiore ai 50 anni. Sono stati esclusi gli studi con meno di 15 pazienti o quelli in cui la maggior parte dei pazienti aveva meno di 18 anni.

Dagli studi sono state estratte informazioni sulla percentuale di pazienti con tumore del colon-retto in fase iniziale che hanno manifestato ciascun sintomo o segno, una stima del rischio della malattia basata su tali sintomi e dati sul tempo trascorso dall'insorgenza dei sintomi alla diagnosi.

Risultati della ricerca

I risultati hanno mostrato che oltre il 50% dei pazienti con tumore del colon-retto in fase iniziale lamentava dolore addominale ed ematochezia (sangue nelle feci) e il 25% dei pazienti ha riscontrato alterazioni delle abitudini intestinali.

L'ematochezia era associata a un rischio di cancro del colon-retto da 5 a 54 volte maggiore, mentre il dolore addominale era associato a un rischio da 1,3 a 6 volte maggiore. Inoltre, era comune un ritardo di 4-6 mesi tra l'insorgenza dei sintomi e la diagnosi.

Alcuni studi suggeriscono che i pazienti più giovani potrebbero avere tempi di diagnosi più lunghi rispetto ai pazienti di mezza età. Tuttavia, altri studi suggeriscono che gli stadi più avanzati della malattia nei pazienti più giovani potrebbero essere dovuti ad altri fattori genetici e biologici piuttosto che a ritardi nella diagnosi.

Conclusione

I risultati evidenziano la necessità che i medici prendano in considerazione il cancro del colon-retto in fase precoce nella diagnosi differenziale quando i pazienti presentano caratteristiche come ematochezia o dolore addominale. Ulteriori esami come colonscopia, ecografia e TC dovrebbero essere considerati per confermare o escludere il cancro del colon-retto in fase precoce.

Nel complesso, i risultati dello studio mostrano che sintomi come dolore addominale ed ematochezia si verificano in oltre il 50% dei pazienti con tumore del colon-retto in fase iniziale, e un quarto di questi manifesta alterazioni delle abitudini intestinali. In presenza di questi sintomi, i medici dovrebbero eseguire ulteriori esami per confermare o escludere un tumore del colon-retto in fase iniziale ed evitare ulteriori ritardi nella diagnosi.