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Due decenni di ricerche indicano i benefici per la salute associati alle diete a base vegetale

 
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Ultima recensione: 02.07.2025
 
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15 May 2024, 21:41

Le diete vegetariane e vegane sono generalmente associate a migliori risultati in termini di salute in una varietà di fattori correlati alla salute cardiovascolare e al rischio di cancro, nonché a un minor rischio di malattie cardiovascolari, cancro e mortalità, secondo una nuova revisione di 48 articoli pubblicati in precedenza. Angelo Capodichi e colleghi hanno pubblicato questi risultati sulla rivista open access PLOS ONE il 15 maggio 2024.

Studi precedenti hanno collegato alcune diete a un aumento del rischio di malattie cardiache e cancro. Le diete povere di alimenti vegetali e ricche di carne, cereali raffinati, zucchero e sale sono associate a un rischio di mortalità più elevato. Ridurre il consumo di prodotti animali a favore di alimenti vegetali è stato suggerito come un modo per ridurre il rischio di malattie cardiache e cancro. Tuttavia, i benefici complessivi di tali diete rimangono poco chiari.

Per comprendere più a fondo i potenziali benefici delle diete a base vegetale, Capodichi e colleghi hanno analizzato 48 articoli pubblicati tra gennaio 2000 e giugno 2023, che raccoglievano dati provenienti da diversi studi precedenti. Seguendo un approccio di revisione globale, hanno estratto e analizzato i dati di 48 articoli sulla relazione tra diete a base vegetale, salute cardiovascolare e rischio di cancro.

La loro analisi ha rilevato che, nel complesso, le diete vegetariane e vegane erano statisticamente significativamente associate a un miglioramento della salute in una serie di fattori di rischio associati a malattie cardiometaboliche, cancro e mortalità, come la pressione sanguigna, il controllo della glicemia e l'indice di massa corporea. Tali diete erano associate a una riduzione del rischio di malattie coronariche, tumori gastrointestinali e della prostata e mortalità cardiovascolare.

Tuttavia, tra le donne incinte che seguivano una dieta vegetariana, non si è riscontrata alcuna differenza nel rischio di diabete gestazionale e ipertensione rispetto a quelle che non seguivano una dieta a base vegetale.

Nel complesso, questi risultati suggeriscono che le diete a base vegetale siano associate a significativi benefici per la salute. Tuttavia, i ricercatori osservano che la potenza statistica di questa associazione è significativamente limitata da numerose differenze tra gli studi precedenti, come le diete specifiche, i dati demografici dei pazienti, la durata dello studio e altri fattori.

Inoltre, alcune diete a base vegetale possono causare carenze di vitamine e minerali in alcune persone, pertanto i ricercatori avvertono che sono necessarie ulteriori ricerche prima di raccomandare diete a base vegetale su larga scala.

Gli autori aggiungono: "Il nostro studio valuta gli effetti differenziali delle diete prive di ingredienti di origine animale sulla salute cardiovascolare e sul rischio di cancro, dimostrando come una dieta vegetariana possa essere benefica per la salute umana e possa rappresentare una strategia preventiva efficace per due delle malattie croniche più gravi del XXI secolo".

I risultati del lavoro sono descritti in dettaglio in un articolo pubblicato sulla rivista PLOS ONE.

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