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È possibile arrestare lo sviluppo della miopia infantile?
Ultima recensione: 29.06.2025
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L'assunzione intramuscolare del prodotto intermedio della caffeina, la 7-metilxantina, inibisce lo sviluppo della miopia infantile, come riportato da scienziati danesi, nonché da rappresentanti dell'ospedale cinese di Shenzhen e della British School of Optometry. Il testo completo dell'appello è disponibile sulle pagine del British Journal of Ophthalmology.
La miopia pediatrica viene solitamente diagnosticata nei bambini di sei o sette anni, con una progressione e un peggioramento graduali entro i 18 anni. Se la patologia si sviluppa rapidamente, possono insorgere complicazioni indesiderate, in particolare aumento della pressione intraoculare, distacco di retina e degenerazione maculare. Nella maggior parte dei casi, il ripristino completo della vista non è possibile, nonostante l'ampia disponibilità di farmaci e procedure ottiche moderne.
Studi hanno dimostrato che il prodotto metabolico della caffeina, la 7-metilxantina, previene l'eccessivo allungamento assiale, ovvero l'aumento dell'asse oculare anteroposteriore. L'obiettivo principale del progetto scientifico era valutare le fasi di progressione della miopia in pazienti di piccola taglia, in relazione all'assunzione di 7-metilxantina.
Durante l'esperimento, gli esperti hanno analizzato i dati di oltre 700 bambini (in proporzioni approssimativamente uguali tra maschi e femmine). Questi bambini erano stati trattati per miopia con 7-metilxantina presso una clinica danese. L'età dei partecipanti allo studio variava dai 7 ai 15 anni. Tutti i bambini erano stati sottoposti in precedenza a una visita oculistica completa, che includeva misurazioni dell'asse oculare anteroposteriore e della rifrazione. La maggior parte dei giovani pazienti assumeva 7-metilxantina in una dose giornaliera di 1200 mg.
Le condizioni dei bambini sono state monitorate per circa 3,5 anni. Durante questo periodo, la miopia è progredita in media di 1,34 diottrie. La somministrazione del farmaco ha rallentato lo sviluppo della malattia e inibito l'allungamento dell'asse oculare.
La previsione computerizzata mostra che la progressione media di un'anomalia refrattiva di -2,53 diottrie in un bambino di 7 anni aumenta di -3,49 diottrie se non trattata per sei anni. Se, tuttavia, il paziente assume 7-metilxantina al giorno nella quantità di 1 g, la progressione della miopia rallenta fino a -2,65 diottrie.
La lunghezza dell'asse oculare in assenza di trattamento aumenta di 1,8 mm in sei anni, mentre con l'assunzione del farmaco questo aumento è di 1,63 mm.
Un bambino di undici anni trattato regolarmente con 7-metilxantina presenta una progressione della malattia di -1,43 diottrie in sei anni. Se il farmaco non viene assunto, la malattia progredisce di -2,27 diottrie in sei anni. L'allungamento dell'asse oculare nei bambini senza trattamento è di 1,01 mm e di 0,84 mm con trattamento.
Come hanno notato gli oculisti, il metabolita della caffeina è ben tollerato e non provoca lo sviluppo di effetti collaterali.
Gli esperti americani hanno riconosciuto la sicurezza del farmaco e ne hanno autorizzato la vendita. In precedenza, il farmaco veniva prescritto in pediatria per gli attacchi d'asma.
L'articolo completo può essere trovato sulla pagina del BMJ all'indirizzo