Gli odori fantasma hanno più probabilità di perseguitare le donne

Secondo le statistiche, le donne sono più inclini a provare la sensazione di odori che in realtà non esistono, mentre gli uomini sono molto meno propensi a essere infastiditi da questo problema.

Alcune persone notano di percepire a volte un odore strano, come quello di urina o di porridge bruciato, pur rimanendo sorprese nello scoprire che non vi sia alcuna fonte visibile di tale odore. In realtà, questo accade quasi ovunque. Gli specialisti medici riscontrano periodicamente questo problema nei pazienti, definendolo una sensazione idiopatica di odori fantasma. Tuttavia, in medicina non esistono statistiche precise al riguardo. I ricercatori svedesi hanno iniziato a occuparsi di questo problema. Sono riusciti a stabilire che la popolazione svedese, di età compresa tra i 60 e i 90 anni, percepisce odori fantasma in quasi il 5% dei casi.

Esperti americani hanno raccolto l'iniziativa e hanno condotto un calcolo simile nel loro Paese. Si è scoperto che, su oltre settemila partecipanti all'esperimento, il 6,5% delle persone sentiva periodicamente odori inesistenti, e la maggior parte di loro era di sesso femminile (circa 2/3).

Le discrepanze olfattive sono chiamate "fantosmie" in medicina e in alcuni pazienti queste false sensazioni sono effettivamente segno di patologie. In questo caso, parliamo specificamente di odori sgradevoli: zolfo, decomposizione, uova marce, amaro. La condizione può essere aggravata dalla reazione corrispondente: aumento della salivazione, comparsa di avversione al cibo e compromissione cognitiva.

Non si sa come spiegare la risposta olfattiva errata del corpo. Gli scienziati presumono che i recettori sensibili nella cavità nasale che percepiscono gli odori inizino a funzionare in modo eccessivamente attivo per qualche motivo. I ricercatori osservano che i falsi aromi disturbano principalmente le persone che hanno subito lesioni craniocerebrali o hanno avuto altri gravi problemi di salute, ad esempio malattie infettive, processi tumorali benigni o maligni, emorragie. Alcuni esperti sono propensi a pensare che in questo caso il colpevole vada ricercato nella sfera ormonale.

Raramente capita che le persone si rivolgano a un medico con un problema del genere. Tuttavia, in molte situazioni, la comparsa di odori sgradevoli richiede una diagnosi aggiuntiva e un trattamento successivo. Sono noti casi in cui la frequente presenza di odori inesistenti indicava la presenza di disturbi mentali e persino di patologie tumorali cerebrali nel paziente.

Molto probabilmente, gli scienziati hanno ancora più di uno studio da condurre su questo argomento. Gli esperti prevedono che forse nel prossimo futuro i medici saranno persino in grado di formulare una diagnosi basandosi sulla natura degli odori percepiti dal paziente.

Le informazioni sono pubblicate sulla pagina https://jamanetwork.com/journals/jamaotolaryngology/article-abstract/2696525

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