Gli scienziati hanno scoperto da cosa dipende l'acutezza della vista

I ricercatori dell'Università Ebraica di Gerusalemme, in collaborazione con un team di scienziati del Salk Institute in California, hanno scoperto per la prima volta che una specifica proteina è importante non solo per la salute della retina, ma anche per comprendere e potenzialmente curare altre malattie del sistema immunitario, riproduttivo, vascolare e nervoso, nonché vari tipi di cancro.

I risultati del lavoro degli scienziati, presentati sulle pagine della rivista scientifica "Neuron", sottolineano il ruolo della proteina S nel mantenimento della salute della retina grazie alla sua partecipazione al processo di riduzione dei fotorecettori, i neuroni sensibili alla luce nell'occhio, la fagocitosi.

Questi fotorecettori crescono e si allungano costantemente a partire dall'estremità interna. Per mantenere una lunghezza costante, devono essere contratti a partire dall'estremità esterna da cellule speciali chiamate epitelio pigmentato retinico.

Senza questa riduzione, che elimina anche molti radicali liberi e sottoprodotti tossici prodotti dalla reazione biochimica, i fotorecettori sarebbero vulnerabili ad attacchi tossici e degenerazione, processi che portano alla perdita della vista.

Recettore cellulare - la molecola Mer è essenziale per la nostra vista nel processo di restringimento dei fotorecettori, che è vitale per la retina dell'occhio. La mutazione di questo recettore cellulare può portare alla cecità.

I ricercatori hanno studiato l'azione di molecole che attivano un recettore cellulare, la molecola Mer. Nello specifico, queste due molecole sono Gas6 e la proteina S.

Per dimostrare l'importanza di queste molecole per il corpo umano, il dott. Tal Burstyn-Cohen dell'Università Ebraica ha condotto un esperimento sugli animali e ha scoperto che entrambe queste proteine sono necessarie per attivare il processo di fagocitosi e quindi mantenere la salute della retina.

Questi risultati possono avere un significato pratico, poiché la proteina S agisce come un potente anticoagulante del sangue. La vita delle persone con deficit di proteina S è a rischio a causa del rischio di trombosi e tromboembolia.

Questi risultati aprono nuove strade per uno studio più approfondito del ruolo della proteina S nel processo di attivazione dei recettori in altri tessuti. Questa proteina potrebbe essere importante per i sistemi immunitario, riproduttivo, vascolare e nervoso.

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