Gli uomini sono più sani delle donne

Le donne vivono più a lungo e il paese di residenza non gioca un ruolo particolare: in media nel mondo le donne vivono circa 80 anni, mentre gli uomini vivono 5 anni in meno. Tuttavia, secondo gli scienziati, durata e qualità della vita sono concetti completamente diversi e le donne, nonostante vivano più a lungo, sono soggette a diverse patologie legate all'età, che influiscono indubbiamente sulla loro qualità di vita. Tra le donne, prevalgono patologie come demenza, artrite e fragilità ossea, quindi tendono a condurre uno stile di vita meno attivo rispetto agli uomini della stessa età.

Queste sono le conclusioni raggiunte dai ricercatori dell'Università del Michigan, guidati da Vicki Friedman. Gli scienziati hanno analizzato i dati di indagini nazionali su anziani residenti negli Stati Uniti (di età pari o superiore a 65 anni), condotte in anni diversi a partire dal 1982. L'obiettivo degli scienziati era determinare l'andamento dello sviluppo di disturbi e disabilità legati all'età tra gli anziani americani. Gli esperti hanno scoperto che alcune patologie compromettono la capacità di svolgere le attività quotidiane, come andare al supermercato a fare la spesa, cucinare o persino alzarsi dal letto.

Gli scienziati hanno scoperto che dal 1982 il livello di disabilità è diminuito sia per le donne che per gli uomini, ma dal 2004 si è registrata una stabilità nella metà maschile della popolazione e un aumento del livello di disabilità tra le donne. I ricercatori non sono attualmente in grado di spiegare le ragioni di questi cambiamenti, ma presumono che siano collegati al fatto che le donne vivono più a lungo degli uomini e sono più suscettibili alle malattie legate all'età.

Gli scienziati osservano che uomini e donne soffrono di patologie diverse in età avanzata e gli ultimi progressi in campo scientifico e medico si sono concentrati maggiormente sul trattamento delle patologie che uccidono maggiormente gli uomini. Ad esempio, negli Stati Uniti, una delle principali cause di morte tra gli uomini sono le malattie cardiovascolari, ma nell'ultimo decennio il tasso di mortalità per cardiopatia coronarica è diminuito di quasi il 40%. Gli scienziati osservano che ciò è dovuto principalmente a un migliore controllo del colesterolo e della pressione sanguigna, a una diminuzione del numero di fumatori e a un livello più elevato di assistenza medica (ad esempio, negli Stati Uniti, i risultati dell'ECG vengono trasmessi al reparto ospedaliero direttamente dall'ambulanza).

Le donne soffrono di artrite più spesso degli uomini a causa di fattori fisiologici, ereditarietà e sbalzi ormonali; inoltre, sono più spesso colpite dall'osteoartrite e viene loro proposto più spesso un intervento chirurgico di sostituzione articolare.

Sulla base della ricerca, gli scienziati sottolineano che la qualità della vita gioca un ruolo molto più importante del numero di anni vissuti, pertanto medici e scienziati dovrebbero concentrarsi non tanto sull'aspettativa di vita, quanto sul miglioramento della qualità della vita dei pazienti anziani e sulla fornitura di un'assistenza medica di qualità, che migliorerà le condizioni fisiche delle persone di età superiore ai 65 anni.

Secondo gli esperti, se ora si prestasse maggiore attenzione ai problemi dei pazienti anziani che portano all'incapacità fisica, allora sarebbe possibile non solo migliorare la qualità della vita di questa categoria della popolazione, ma anche prolungare la vita attiva degli anziani.

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