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Gran parte della popolazione mondiale soffre di una carenza di vitamine e minerali vitali.
Ultima recensione: 02.07.2025
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Uno studio recente pubblicato su The Lancet Global Health ha analizzato la prevalenza globale di un apporto inadeguato di 15 micronutrienti chiave per identificare le lacune nutrizionali nei diversi gruppi demografici.
Le carenze di micronutrienti rappresentano un grave problema di salute, che colpisce nutrienti essenziali come zinco, ferro, folati, vitamina A e iodio, aumentando la morbilità e la mortalità. Tuttavia, a causa della mancanza di dati, l'entità e la demografia di questo problema rimangono poco chiare.
La ricerca ha dimostrato che la carenza di vitamina D, ad esempio, può portare a malattie come il rachitismo nei bambini e l'osteomalacia o l'osteoporosi negli adulti. Sebbene siano stati condotti studi sulle carenze nutrizionali, sono pochi i dati sulla valutazione globale delle carenze di micronutrienti.
In questo studio, i ricercatori hanno presentato stime globali della malnutrizione da micronutrienti, stratificate per età e sesso. Sono stati analizzati i dati sull'assunzione alimentare di 31 paesi, inclusi i dati a livello di singolo partecipante e i dati nutrizionali raccolti tramite questionari alimentari delle 24 ore, diari alimentari o registri alimentari.
Hanno utilizzato i dati del Global Nutrition Database (GDD) per stimare l'assunzione media di micronutrienti per diverse fasce di età e sesso in 185 paesi. Gli scienziati hanno utilizzato metodi probabilistici per stimare la prevalenza di carenze, confrontando le assunzioni stimate con la distribuzione del fabbisogno di nutrienti.
Le stime indicano che circa cinque miliardi di persone (68%) presentano un apporto insufficiente di iodio, calcio (66%) e vitamina E (67%). Oltre quattro miliardi di persone presentano un apporto insufficiente di ferro (65%), folati (54%), acido ascorbico (53%) e riboflavina (55%).
Nella maggior parte dei paesi e delle fasce d'età, le donne hanno mostrato livelli più elevati di assunzione insufficiente di vitamina B12, iodio, selenio e ferro rispetto agli uomini, mentre gli uomini hanno mostrato livelli più elevati di carenza di vitamina B6, magnesio, vitamina C, zinco, vitamina A, niacina e tiamina.
Alcuni Paesi hanno mostrato deviazioni dalla tendenza generale. Ad esempio, l'India presentava elevati livelli di assunzione inadeguata di folati, riboflavina, vitamine B6 e B12. La Repubblica Democratica del Congo e il Madagascar presentavano assunzioni particolarmente basse di niacina, mentre Mongolia, Kazakistan e Russia presentavano assunzioni particolarmente basse di selenio.
Lo studio ha identificato le principali carenze nutrizionali a livello globale, in particolare di vitamina E, iodio, ferro, calcio, folati e riboflavina. Comprendere questi modelli può aiutare a individuare gli interventi necessari, come cambiamenti nella dieta, bioarricchimento e integrazione.
Correlare le carenze nutrizionali può migliorare l'efficacia degli interventi. I risultati possono aiutare gli operatori sanitari pubblici a sviluppare programmi e politiche nutrizionali mirati. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sulle cause e sulla gravità delle carenze prima di implementare strategie di fortificazione, integrazione e intervento dietetico in regioni specifiche.