I ricercatori raccomandano scansioni cerebrali infantili per ridurre il rischio di ictus

Secondo i ricercatori dell'Università dell'Australia Meridionale, le scansioni cerebrali non invasive nei bambini di età inferiore a un anno potrebbero identificare i fattori di rischio e ridurre il rischio di ictus in età avanzata.

In uno studio rivoluzionario, gli scienziati hanno scoperto che, nonostante i progressi della medicina, i modelli degli aneurismi cerebrali rimangono stabili nel tempo, il che significa che le variazioni nei vasi cerebrali possono essere facilmente rilevate in età precoce.

Pubblicato su BMJ Open, lo studio ha analizzato 260 anni di dati per valutare sistematicamente le tendenze a lungo termine degli aneurismi cerebrali, che possono causare ictus.

A livello globale, l'ictus è la seconda causa di morte. Ogni anno, 15 milioni di persone in tutto il mondo ne sono colpite. Di queste, 5 milioni muoiono e altre 5 milioni rimangono permanentemente disabili, con un impatto significativo su famiglie, comunità ed economie.

In Australia, le statistiche mostrano che l'ictus uccide più donne del cancro al seno e più uomini del cancro alla prostata. Nella popolazione australiana, si verifica un ictus ogni 19 minuti.

Oltre l'80% degli ictus è prevenibile. Con un costo stimato di un singolo ictus in Australia di circa 300.000 dollari, identificare i segnali premonitori non è solo fondamentale per la prevenzione, ma può anche far risparmiare milioni di dollari.

Il ricercatore principale ed esperto di neuroanatomia, il dott. Arjun Burlakoti, docente di anatomia e neuroanatomia presso l'UniSA, afferma che l'identificazione delle variazioni nei vasi cerebrali nei bambini potrebbe prevenire gli ictus in età avanzata.

"Un aneurisma cerebrale è la dilatazione di un'arteria nel cervello. È causato da una debolezza della parete arteriosa. Se un aneurisma cerebrale si rompe, può causare un ictus", afferma il Dott. Burlakoti.

Gli aneurismi cerebrali possono svilupparsi a qualsiasi età. Sebbene l'età più comune per la diagnosi sia tra i 31 e i 60 anni, l'incidenza degli aneurismi cerebrali nei bambini è quasi equivalente a quella degli adulti. L'incidenza degli aneurismi infantili può essere paragonabile a quella degli adulti, poiché l'infanzia ha una durata di vita molto più breve rispetto all'età adulta.

"Il nostro studio dimostra che gli aneurismi si formano e si rompono per ragioni intrinseche e che è probabile che qualsiasi variazione nei vasi cerebrali sia presente fin dalla nascita.

"Ciò significa che se riusciamo a identificare variazioni nella rete arteriosa del cervello durante l'infanzia, possiamo monitorare e testare più attivamente gli individui a rischio per tutta la vita."

I ricercatori raccomandano l'utilizzo dell'ecografia Doppler transcranica non invasiva per esaminare neonati e bambini alla ricerca di variazioni nei vasi cerebrali. Questo esame indolore utilizza onde sonore per studiare il flusso sanguigno all'interno e intorno al cervello e rilevare variazioni nei vasi sanguigni.

Sostengono che il metodo di screening potrebbe consentire un intervento tempestivo e potenzialmente prevenire aneurismi e complicazioni legate all'ictus.

"Lo screening delle variazioni dei componenti arteriosi nei bambini, soprattutto di età inferiore ai 2 anni, può essere uno strumento pratico per identificare le variazioni delle arterie cerebrali", afferma il dott. Burlakoti.

"Si tratta di un test di screening sicuro e non invasivo che offre alle famiglie un percorso per un monitoraggio regolare qualora vengano rilevate delle variazioni.

"Se puoi ridurre il rischio con un semplice test di screening, perché non farlo?"