Uno studio rileva che il caldo notturno aumenta significativamente il rischio di ictus

In un recente studio condotto da scienziati dell'Helmholtz Monaco e dell'Ospedale Universitario di Augusta, guidati dalla Dott.ssa Alexandra Schneider, è stato dimostrato che il caldo notturno aumenta significativamente il rischio di ictus stile>. Questi risultati potrebbero aiutare a sviluppare misure preventive che aiuteranno la popolazione a proteggersi meglio dai rischi associati ai cambiamenti climatici e alle notti calde sempre più frequenti. Inoltre, la conoscenza degli effetti delle notti calde può migliorare la cura dei pazienti.

"Volevamo capire in che misura le alte temperature notturne rappresentano un rischio per la salute", afferma il capo del gruppo di lavoro sui rischi ambientali dell'Helmholtz Monaco. "Questo è importante perché il cambiamento climatico sta causando un aumento delle temperature notturne molto più rapido di quello diurno."

Dati su 11.000 ictus in 15 anni

Nel loro studio, pubblicato sull'European Heart Journal, i ricercatori hanno analizzato i dati dell'ospedale universitario di Augusta. Il suo dipartimento di neurologia ha raccolto dati su circa 11.000 ictus in 15 anni. L'analisi mostra che il caldo estremo notturno aumenta il rischio di ictus del 7%.

"Le persone anziane e le donne sono particolarmente a rischio, e si tratta per lo più di ictus lievi diagnosticati in cliniche dopo notti calde", ha affermato l'autore principale dello studio, il dottor Cheng He. "I nostri risultati mostrano chiaramente che gli adeguamenti alla pianificazione urbana e ai sistemi sanitari pubblici sono fondamentali per ridurre i rischi associati all'aumento delle temperature notturne."

"Siamo stati in grado di dimostrare che il rischio di ictus associato alle alte temperature notturne è aumentato significativamente tra il 2013 e il 2020 rispetto al periodo dal 2006 al 2012", sottolinea il professor Michael Erl, capo del dipartimento ictus e del gruppo di lavoro su ricerca neurovascolare presso l'Ospedale Universitario di Augusta. Dal 2006 al 2012, le notti calde hanno provocato due ulteriori ictus all’anno nell’area di studio; dal 2013 al 2020 sono stati segnalati 33 casi aggiuntivi all'anno.

Raccomandazioni per strategie di adattamento e pianificazione urbana

I ricercatori intendono rendere applicabili le loro scoperte in contesti pratici. A tal fine, stanno lavorando a raccomandazioni per strategie di adattamento per la pianificazione pubblica e urbana, come la riduzione dell’intensità delle isole di calore urbane. L'obiettivo è proteggere meglio la popolazione dagli effetti del caldo notturno.

Lo studio servirà anche come base per ulteriori ricerche volte a sviluppare misure preventive mirate contro i fattori che contribuiscono all'ictus. "Prima vengono implementate queste misure preventive, meglio è", afferma Schneider.

I risultati dello studio hanno importanti implicazioni anche per gli ospedali. In futuro potranno adattarsi meglio all’incidenza degli ictus: se le previsioni del tempo prevedono una notte calda, possiamo aspettarci che arrivino alle cliniche più pazienti colpiti da ictus. Ciò consente alle cliniche di pianificare in anticipo l'aumento del personale per la cura dei pazienti, spiega il professor Markus Naumann, direttore dell'Ospedale neurologico universitario di Augusta.

Contesto: cosa sono le notti tropicali?

Le notti tropicali sono definite utilizzando il cosiddetto Hot Nights Excess Index (HNE). Misura quanto la temperatura sale al di sopra di una certa soglia durante la notte. La soglia è la temperatura che viene superata solo nel 5% delle notti più calde durante l'intero periodo di studio.

In questo studio, questo valore è 14,6°C. Se la temperatura notturna supera questo valore si parla di notte tropicale. L'indice HNE somma di quanti gradi la temperatura supera questa soglia durante le ore notturne per determinare l'intensità del caldo.