Il birdwatching migliora la salute e il benessere mentale

Sono da tempo riconosciuti i benefici che la natura apporta alla salute mentale, sia che si tratti di attività come ascoltare il canto degli uccelli o di fare una passeggiata al parco.

Sebbene gli osservatori di uccelli siano spesso considerati noiosi, a quanto pare avevano ragione fin dall'inizio. Uno studio pubblicato nel 2024 dimostra che anche solo mezz'ora di birdwatching può renderci più felici, più sani e aiutarci a rafforzare il nostro legame con la natura.

Sappiamo già che ascoltare gli uccelli durante il giorno ha un effetto positivo sul nostro benessere. Anche sentire gli uccelli in casa attraverso una finestra aperta può migliorare il nostro stato emotivo, anche se a breve termine.

Lo studio suggerisce che osservare gli uccelli non solo offre più benefici del semplice ascoltarli cantare, ma è anche più efficace nel migliorare il benessere e ridurre lo stress rispetto a una passeggiata nella natura.

Perché osservare gli uccelli è così utile per noi?

Una ragione potrebbe essere la biofilia. La biofilia è la convinzione che gli esseri umani abbiano un legame innato con la natura – alcuni sostengono che dovremmo considerarci parte della natura – quindi stare in un ambiente naturale ci fa sentire bene. Ma anche la biodiversità può svolgere un ruolo. La ricerca dimostra che la biodiversità è la medicina della natura per gli esseri umani, contribuendo a ridurre lo stress e a incoraggiare l'attività fisica.

La mia ricerca, tuttavia, si concentra sulla psicologia positiva e sulla natura. Studio quali risorse siano fondamentali per migliorare il benessere e aiutare le persone a passare da uno stato di "abbastanza buono" a uno di benessere totale, il massimo livello di benessere. In questo modo, la mia ricerca potrebbe contribuire a spiegare perché il birdwatching sia così benefico per la salute mentale.

La gioia del birdwatching

Il birdwatching può aumentare le emozioni positive, un fondamento del benessere. La ricerca dimostra che le esperienze consapevoli delle emozioni hanno un impatto più positivo sul benessere. Ad esempio, in uno studio, ai partecipanti è stato chiesto di contare quanti uccelli avevano visto o di valutare la propria felicità per ogni specie di uccello; entrambi i gruppi hanno riportato un aumento del benessere. Tuttavia, il gruppo che ha valutato la propria felicità ha sperimentato il miglioramento più significativo, il che suggerisce che essere consapevoli delle emozioni positive durante il birdwatching può aumentare i benefici dell'attività.

Uccelli e api

A differenza dello stereotipo del "birdwatcher noioso" così popolare in TV e nei film, il birdwatching non è un'attività noiosa e passiva. È un'attività coinvolgente e stimolante. Un collega e io abbiamo recentemente condotto uno studio sugli effetti delle api sulla salute mentale degli apicoltori e delle loro colonie.

Abbiamo trovato parallelismi tra apicoltori e birdwatcher: entrambi hanno sperimentato un profondo coinvolgimento e un senso di calma dopo ore di osservazione del loro soggetto. Come i birdwatcher, gli apicoltori possono immergersi così tanto nelle loro osservazioni da perdere la cognizione del tempo e dell'ambiente circostante, immergendosi completamente nelle dinamiche dell'alveare. Questa immersione produce un flusso psicologico importante per il benessere mentale generale.

Il flusso psicologico è uno stato di profonda immersione in un'attività. È caratterizzato da un'intensa concentrazione, un senso di coinvolgimento e un senso di padronanza. Questo stato mentale non è solo un segno di maggiore produttività, ma anche una chiave per il benessere generale. Viene spesso paragonato all'essere "in the zone", quando ci sentiamo al meglio e rendiamo al massimo delle nostre prestazioni.

Avanti verso la natura

Uno dei motivi per cui il birdwatching è così benefico per noi è che può indurre uno stato di flusso psicologico. I birdwatcher si immergono completamente nell'identificazione delle specie di uccelli, decifrandone il comportamento e osservandone le azioni. Questo stato di flusso si verifica naturalmente, alimentato dalla curiosità, da una maggiore concentrazione e da un impegno costante. Dopo essere entrati in "flusso", i birdwatcher possono sperimentare una scarica di endorfine e un profondo senso di soddisfazione e benessere.

Studi recenti condotti da apicoltori e birdwatcher confermano il potere delle terapie naturali per migliorare la salute mentale. Quindi, prendete il binocolo e immergetevi nella natura per osservare gli uccelli e migliorare il vostro benessere. Godetevi ogni momento.