Il primo studio globale sui decessi legati alle ondate di caldo rileva oltre 153.000 decessi legati alle ondate di caldo
Ultima recensione: 14.06.2024
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Uno studio condotto dalla Monash University, il primo a stimare a livello globale i decessi legati alle ondate di caldo in un periodo di trent'anni dal 1990 al 2019, ha rilevato che oltre 153.000 decessi aggiuntivi durante la stagione calda sono stati attribuiti alle ondate di caldo, di cui quasi la metà di questi decessi si verificano in Asia.
Rispetto al periodo 1850-1990, le temperature superficiali globali sono aumentate di 1,1°C nel periodo 2013-2022 e si prevede che aumenteranno di ulteriori 0,41-3,41°C entro il 2081-2100. Con il crescente impatto del cambiamento climatico, le ondate di caldo non solo stanno diventando più frequenti, ma stanno anche aumentando in gravità e portata.
Lo studio, pubblicato su PLOS Medicine e condotto dal professor Yuming Guo della Monash University, ha esaminato i dati giornalieri sulla morte e sulla temperatura provenienti da 750 località in 43 paesi o regioni.
Lo studio, condotto in collaborazione con l'Università dello Shandong in Cina, la London School of Hygiene and Tropical Medicine nel Regno Unito e università/istituti di ricerca di altri paesi, ha rilevato che dal 1990 al 2019 le ondate di caldo hanno portato ad un aumento della mortalità di 236 morti ogni dieci milioni di abitanti durante la stagione calda dell’anno. Le regioni con il maggior numero di decessi legati alle ondate di caldo si trovavano in:
- Europa meridionale e orientale
- Aree con climi polari e alpini
- Aree con redditi elevati
Le località con climi tropicali o a basso reddito hanno mostrato il calo maggiore del carico di mortalità legato alle ondate di caldo dal 1990 al 2019.
Il professor Guo ha affermato che in studi precedenti che esaminavano l'aumento della mortalità associata all'esposizione alle ondate di caldo, "le prove provenivano principalmente da località limitate."
"I nostri risultati secondo cui le ondate di caldo sono associate a una mortalità significativa che è variata spazialmente e temporalmente in tutto il mondo negli ultimi 30 anni suggeriscono che è necessaria una pianificazione di adattamento localizzata e una gestione del rischio a tutti i livelli di governo."
Secondo gli autori dello studio, le ondate di caldo causano un aumento del rischio di morte a causa del sovraccarico di stress da calore sul corpo umano e della disfunzione di più organi, nonché di colpi di calore, crampi da calore e colpi di calore. Lo stress da calore può anche peggiorare le malattie croniche esistenti, portando a morte prematura, disturbi mentali e altre conseguenze.
I risultati del lavoro sono descritti in dettaglio in un articolo pubblicato sulla rivista PLoS Medicine.