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Entro il 2050, fino a 246 milioni di anziani potrebbero essere a rischio di esposizione alle alte temperature a causa del riscaldamento globale.
Ultima recensione: 02.07.2025
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Un team di geologi e ambientalisti della Fondazione CMCC (Centro euromediterraneo sui cambiamenti climatici), insieme a due colleghi della Boston University, ha scoperto prove che entro il 2050 fino a 246 milioni di persone in tutto il mondo potrebbero essere a rischio di stress termico a causa del riscaldamento globale e dell'invecchiamento della popolazione.
Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Nature Communications, il gruppo descrive come hanno utilizzato modelli climatici per stimare i punti caldi globali e li hanno confrontati con le proiezioni demografiche per le stesse aree.
Il pianeta si sta riscaldando a causa delle emissioni di gas serra causate dall'uomo che vengono rilasciate nell'atmosfera. Tuttavia, non tutte le parti del pianeta si riscalderanno allo stesso modo: si prevede che alcune zone, come alcune zone dell'Africa e dell'Asia, diventeranno più calde di altre.
Purtroppo, allo stesso tempo, sta crescendo anche il numero di persone con più di 60 anni: si prevede che raddoppieranno entro il 2050, e molte di loro vivono in Asia e Africa, paesi in cui l'aria condizionata è rara.
In questo nuovo studio, il team ha osservato che, sebbene siano state condotte molte ricerche per comprendere meglio l'impatto del caldo estremo sulle persone anziane, poco è stato fatto per capire quante di loro potrebbero essere a rischio nei prossimi anni. Per scoprirlo, hanno esaminato modelli climatici e demografici fino al 2050.
I modelli climatici hanno dimostrato che il numero medio di giorni estremamente caldi in tutto il mondo aumenterà da circa 10 a 20 nei prossimi 30 anni. I ricercatori hanno anche scoperto che questi giorni caldi diventeranno più caldi a seconda della zona in cui si verificano.
Intersezione globale tra invecchiamento ed esposizione al calore nel clima attuale (colonna di sinistra) e intorno al 2050, SSP2(45) (colonna di destra).
A, B. Percentuale della popolazione di età pari o superiore a 69 anni esposta a gradi giorno di raffreddamento (CDD) annuali.
C, D. Temperature annuali corrispondenti al 95° percentile di esposizione locale al caldo estremo (TMAX95).
E, F. Numero annuo di giorni con TMAX > 37,5 °C.
Fonte: Nature Communications (2024). DOI: 10.1038/s41467-024-47197-5
I modelli demografici hanno dimostrato che circa il 23% delle persone con più di 69 anni vivrà in zone del mondo soggette a temperature pericolosamente elevate, rispetto al solo 14% attuale.
Nel complesso, il team ha scoperto che entro il 2050 tra 177 e 246 milioni di persone di età superiore ai 69 anni potrebbero vivere in luoghi in cui si verificheranno regolarmente temperature pericolosamente elevate, esponendo molti di loro al rischio di malattie o morte legate al caldo.