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L'ente regolatore europeo approva il primo vaccino contro la chikungunya
Ultima recensione: 02.07.2025
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L'Agenzia europea per i medicinali (EMA) ha approvato il primo vaccino europeo contro il virus Chikungunya, avvertendo che il cambiamento climatico potrebbe favorire la diffusione della malattia.
La chikungunya, nota anche come febbre CHIK, è una malattia simile alla dengue o allo zika che provoca febbre alta e forti dolori articolari, spesso debilitanti e di durata variabile.
Secondo l'EMA, i sintomi includono anche gonfiore alle articolazioni, dolori muscolari, mal di testa, nausea, affaticamento ed eruzione cutanea.
L'EMA ha concesso l'autorizzazione all'immissione in commercio, che rappresenta l'ultimo passaggio prima che la Commissione europea autorizzi l'uso del vaccino.
Sviluppato da Valneva Austria, il vaccino Ixchiq è una polvere o un'iniezione che stimola la produzione di anticorpi neutralizzanti 28 giorni dopo la somministrazione a persone di età superiore ai 18 anni.
L'effetto del vaccino dura fino a sei mesi dopo la vaccinazione.
Il virus CHIKV, che prende il nome dal virus che causa la malattia, "colpisce principalmente le persone nelle zone tropicali e subtropicali e la maggior parte dei Paesi che segnalano un numero elevato di casi... si trova nell'America centrale e meridionale", ha affermato l'EMA.
"La chikungunya non è endemica in Europa e la maggior parte dei pazienti contrae l'infezione viaggiando fuori dal continente", ha aggiunto l'agenzia con sede ad Amsterdam.
Ma l'agenzia ha avvertito che "ci sono stati casi di trasmissione del virus da viaggiatori infetti al loro ritorno, principalmente nell'Europa meridionale".
La diffusione delle zanzare portatrici del virus CHIKV "dovuta al cambiamento climatico potrebbe provocare casi di Chikungunya in aree che in precedenza ne erano indenni", ha affermato l'EMA.
Attualmente non esiste una cura autorizzata per la chikungunya, che nella lingua kimakonde parlata in Tanzania e Mozambico significa "diventare storto".
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, il virus CHIKV è stato identificato per la prima volta in Tanzania nel 1952 e da allora è stato segnalato in 110 Paesi in Africa, Asia, America ed Europa.
L'EMA ha aggiunto che il Brasile sta attualmente riscontrando epidemie di chikungunya in diverse regioni, con oltre 160.000 casi segnalati nel primo trimestre del 2024.
"L'aumento delle malattie trasmesse dalle zanzare, come la chikungunya, è un chiaro esempio dell'impatto del cambiamento climatico sulla salute", ha aggiunto l'agenzia.