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La carne artificiale sarà in vendita tra qualche anno
Ultima recensione: 30.06.2025
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Creare un hamburger con cellule staminali bovine è un processo lungo e complicato, il cui costo, secondo gli scienziati, è di quasi 10 milioni di rubli. Ma tutto cambierà presto.
Prelevare cellule staminali muscolari da una mucca o da un maiale è una procedura piuttosto semplice. L'animale non subisce praticamente alcun danno. In laboratorio, queste cellule vengono collocate in un ambiente speciale e alimentate con siero fetale, il plasma che rimane nel sangue dopo la formazione dei coaguli. È facile intuire che venga isolato dal corpo di un feto.
Il risultato sono piccole strisce di tessuto che vengono poi stirate quotidianamente, imitando il lavoro dei muscoli e favorendo la crescita della futura bistecca. Purtroppo, la mancanza di sangue e ferro conferisce alla carne un aspetto pallido, non come il vostro controfiletto preferito. I ricercatori sperano che l'integrazione di mioglobina, una proteina ricca di ferro, possa contribuire a risolvere questo problema.
È vero, il personale dell'Università di Maastricht (Paesi Bassi), che lavora sotto la guida di Mark Post, si è imbattuto in un altro ostacolo: le cellule staminali muscolari di maiale sono in grado di dividersi solo 20-30 volte, dopodiché il tessuto smette di crescere. Fortunatamente, i loro colleghi e connazionali dell'Università di Utrecht sono riusciti a dimostrare che è possibile estrarre altre cellule staminali dai muscoli di maiale, le cosiddette cellule progenitrici muscolari, la cui popolazione può aumentare da mille a diversi miliardi nel giro di pochi mesi.
Un'altra difficoltà è che è illegale assaggiare la carne coltivata in laboratorio, perché è stata alimentata con siero fetale, che può contenere sostanze nocive per l'uomo. Per questo motivo, i ricercatori dell'Università di Amsterdam, nei Paesi Bassi, stanno lavorando a un sostituto sintetico basato su un certo tipo di batteri acquatici.
Se la carne coltivata in laboratorio potesse essere perfezionata, questo costoso processo si sposterebbe verso gli impianti di confezionamento della carne del futuro, dove sarebbe più rapido ed economico. Con il prezzo dei mangimi in costante aumento, la carne coltivata in laboratorio potrebbe diventare un'alternativa competitiva a manzo, maiale e pollo nel giro di pochi anni. E allora salverebbe il mondo.