La melamina contenuta nelle pentole distrugge i reni.

Le persone moderne spesso preferiscono posate e piatti di plastica, rifiutando quelli in ceramica, metallo e porcellana. Non c'è da stupirsi, perché la plastica è la più comoda da usare grazie alla sua resistenza e leggerezza, e i piatti di plastica sono spesso i più economici e colorati. È improbabile che si possa vedere almeno una cucina d'ufficio senza un'abbondanza di contenitori di plastica colorata. Ed è del tutto irrealistico immaginare una gita nella natura con un servizio di porcellana della nonna al posto dei piatti di plastica.

Gli scienziati dell'Università di Medicina Cinese hanno condotto diversi studi, durante i quali è emerso che i corpi delle persone che consumano regolarmente cibo da contenitori di plastica contengono una quantità critica di una sostanza pericolosa per la salute: la melamina. Si tratta di un materiale sintetico che non si dissolve nei composti organici e, se riscaldato, rilascia ammoniaca, dannosa per l'organismo umano. Dopo che gli scienziati hanno scoperto che la melamina può essere pericolosa per l'uomo se riscaldata, è stato condotto un esperimento che consisteva nel dividere 30 adulti in due gruppi. Il primo gruppo ha consumato cibo caldo da contenitori di ceramica a stomaco vuoto, mentre il secondo da contenitori di plastica riscaldati alla stessa temperatura. Campioni di urina e sangue sono stati prelevati dai soggetti del test due volte: la prima volta trenta minuti prima dell'inizio dell'esperimento, la seconda diverse ore dopo.

Uno studio dettagliato dei campioni ha dimostrato che la quantità di melanina, che rilascia ammoniaca quando riscaldata, è di circa 9 mcg nelle persone che mangiavano da piatti di plastica e di circa 1,5 mcg in quelle che mangiavano da piatti di ceramica, rispettivamente. Dai risultati, si evince che un solo pasto può causare un aumento di oltre 4 volte del livello di melamina nell'organismo.

Gli autori dello studio sono rimasti sorpresi dai risultati dell'esperimento e li hanno commentati come segue: i piatti contenenti melamina (o qualsiasi prodotto in plastica) sono pericolosi se riscaldati perché ad alte temperature la melamina rilascia ammoniaca, che può essere dannosa per l'uomo. Gli scienziati hanno inoltre osservato (per evitare di essere accusati di propaganda negativa) che assolutamente tutti i prodotti in plastica, indipendentemente dal produttore e dal materiale utilizzato, sono pericolosi per l'uomo. Tra i consigli che i medici possono dare alla gente comune, ce n'è solo uno: evitare di riscaldare i prodotti in plastica. Se si utilizzano contenitori di plastica per trasportare il cibo durante un picnic (senza sottoporli a trattamento termico), allora sono abbastanza sicuri per la salute.

Per quanto riguarda gli effetti che la melamina può avere sull'organismo umano, non esistono ancora dati precisi. Reni e cistifellea sono a rischio. Studi precedenti dimostrano che l'ammoniaca può favorire la formazione di calcoli renali e biliari. Si sospetta che il consumo prolungato di cibo da piatti di plastica caldi possa provocare conseguenze più gravi nei bambini di età inferiore ai 10 anni.

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