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La soluzione ipertonica accelera il recupero dal raffreddore
Ultima recensione: 02.07.2025
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Un nuovo studio presentato all'European Respiratory Congress (ERS) di Vienna, in Austria, ha scoperto che l'uso di gocce nasali di soluzione salina ipertonica può ridurre la durata del raffreddore nei bambini di due giorni. Lo studio ha anche scoperto che le gocce saline possono ridurre la probabilità di trasmettere il raffreddore ad altri membri della famiglia.
Secondo il professor Steve Cunningham dell'Università di Edimburgo nel Regno Unito, i bambini contraggono fino a 10-12 infezioni delle vie respiratorie superiori all'anno, con un impatto significativo sulla loro salute e su quella delle loro famiglie. Sebbene esistano farmaci per alleviare i sintomi, come il paracetamolo e l'ibuprofene, non esiste un trattamento in grado di accelerare la guarigione dal raffreddore.
Il ricercatore principale del progetto ELVIS-Kids, il Dott. Sandeep Ramalingam, virologo consulente presso l'NHS Lothian di Edimburgo, ha osservato che le soluzioni saline sono spesso utilizzate nell'Asia meridionale per curare il raffreddore. Voleva verificare se un effetto clinico simile potesse essere ottenuto in uno studio più ampio.
Lo studio ha coinvolto 407 bambini di età pari o inferiore a 6 anni che, in caso di raffreddore, hanno ricevuto soluzione salina ipertonica (~2,6%) o le consuete cure per il raffreddore. In totale, 301 bambini hanno sviluppato il raffreddore; ai genitori di 150 di questi bambini è stato somministrato sale marino e sono state insegnate le tecniche di preparazione e utilizzo delle gocce nasali saline (tre gocce in ciascuna narice, almeno quattro volte al giorno fino alla guarigione). Ai restanti 151 bambini è stata somministrata la consueta cura per il raffreddore.
Lo studio ha rilevato che i bambini che hanno utilizzato gocce saline hanno avuto in media due giorni in meno di sintomi del raffreddore (sei giorni contro otto) rispetto alle cure tradizionali. I bambini che hanno ricevuto gocce saline hanno anche avuto bisogno di meno farmaci durante la malattia.
Il sale è composto da sodio e cloruro. Il cloruro aiuta le cellule che rivestono il naso e le vie respiratorie a produrre acido ipoclorito, che inibisce la replicazione virale. Questo riduce la durata di un'infezione virale e i sintomi del raffreddore.
Inoltre, le famiglie in cui i bambini hanno ricevuto gocce saline hanno registrato un minor numero di casi di malattia tra gli altri membri (46% contro il 61% con le cure tradizionali). Oltre l'80% dei genitori ha riferito che le gocce hanno aiutato i propri figli a guarire più velocemente e ha affermato che le avrebbe utilizzate in futuro.
Il professor Alexander Möller dell'Ospedale pediatrico universitario di Zurigo ha affermato che questo è il primo importante studio a esaminare gli effetti delle gocce saline sul raffreddore nei bambini. Ha sottolineato che questa procedura semplice ed economica potrebbe avere applicazioni globali, riducendo l'impatto economico del raffreddore sulla salute dei bambini e delle loro famiglie.
Il team di ricerca ha in programma di continuare a studiare gli effetti delle gocce saline sul respiro sibilante nei bambini, poiché i risultati preliminari hanno mostrato che i bambini che hanno ricevuto le gocce avevano meno probabilità di avere episodi di respiro sibilante (5% contro 19%).