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L'abitudine di bere caffè può influenzare significativamente la composizione del microbioma intestinale
Ultima recensione: 02.07.2025
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Un team internazionale di ricercatori medici ha scoperto che le persone che bevono regolarmente caffè presentano livelli significativamente più elevati di un tipo di batteri intestinali rispetto a coloro che non lo fanno. Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Microbiology, ha coinvolto l'analisi di campioni di feci e sangue di un gran numero di pazienti, oltre all'esame di dati simili provenienti da ampi database medici, per scoprire come il consumo di caffè influisca sul microbioma intestinale.
Nathan McNulty e Jeffrey Gordon della facoltà di medicina dell'Università di Washington hanno pubblicato un articolo sulla rivista News & Views nello stesso numero, analizzando lo studio in dettaglio.
Contesto dello studio
Precedenti ricerche hanno dimostrato che cibi e bevande influenzano il microbioma intestinale, ovvero la comunità di funghi, lieviti e batteri che vive nel tratto gastrointestinale umano. Tuttavia, non è ancora chiaro quali alimenti promuovano un microbioma sano e quali abbiano un impatto negativo.
Nel nuovo studio, il team si è concentrato sull'impatto di un prodotto, in questo caso una bevanda, sul microbioma. Hanno scelto il caffè per due motivi:
- Il caffè è consumato da un numero enorme di persone.
- Le persone o lo bevono quotidianamente o non lo bevono affatto, il che consente una netta divisione dei gruppi.
Progresso dello studio
I ricercatori hanno esaminato i dati medici:
- 22.800 persone provenienti dal Regno Unito e dagli Stati Uniti,
- 54.200 persone provenienti da 211 coorti.
Ciò ci ha consentito di confrontare i dati sulla composizione del microbioma intestinale ricavati dai campioni di feci di bevitori di caffè e di non bevitori di caffè, per identificare le differenze.
Risultato principale
Lo studio ha rilevato una differenza fondamentale tra i due gruppi: i bevitori di caffè presentavano livelli otto volte superiori del batterio Lawsonibacter asaccharolyticus rispetto ai non bevitori di caffè. Queste differenze sono rimaste costanti in tutto il mondo.
Possibili conseguenze
Al momento, i ricercatori non sanno esattamente come livelli elevati di L. asaccharolyticus influenzino l'organismo umano. Tuttavia, ipotizzano che il batterio possa essere collegato ai benefici per la salute tradizionalmente attribuiti al consumo di caffè.
I ricercatori sottolineano che il semplice consumo di una particolare bevanda o alimento può avere un impatto significativo sul microbioma intestinale. Questa scoperta evidenzia la necessità di ulteriori ricerche per comprendere quali batteri siano associati agli effetti benefici e come il microbioma possa essere sfruttato per migliorare la salute umana.