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Le sostanze contenute nel caffè allungano la vita
Ultima recensione: 01.07.2025

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Secondo le statistiche, chi beve caffè soffre meno di malattie cardiovascolari e infettive rispetto a chi non beve caffè.
Il caffè non solo previene lo sviluppo di disturbi neurologici: se crediamo agli scienziati del National Cancer Institute (USA), ci protegge da malattie cardiovascolari, ictus, infarti e persino da alcune infezioni. E in generale prolunga la vita. Oh, fare questo tipo di ricerca è un compito ingrato: dov'è la garanzia che una persona che ha vissuto cento anni debba la sua longevità al caffè, e non a due o tre anni in cui, al contrario, ha dovuto rinunciare alla caffeina per qualche motivo?
Ma questa volta, i ricercatori hanno fatto affidamento su statistiche davvero gigantesche: dati su oltre 400.000 persone intervistate dai medici sul loro consumo di caffè a metà degli anni '90. Da questo campione gigantesco, i ricercatori hanno escluso coloro che avevano cancro, malattie cardiache o altre malattie gravi, e poi hanno monitorato le statistiche di mortalità tra le persone sane rimanenti fino al 2008. È emerso che coloro che bevevano due o più tazze di caffè al giorno morivano il 10-16% in meno. Secondo queste statistiche, una tazza di caffè era già di gran lunga inferiore a due. Inoltre, i benefici del caffè erano più pronunciati nelle donne che negli uomini: le donne che bevevano sei tazze al giorno morivano il 15% in meno, mentre gli uomini solo il 10% in meno (rispetto a coloro che non bevevano caffè).
Come scrivono i ricercatori sul New England Journal of Medicine, più di due tazze di caffè al giorno hanno un effetto benefico sul sistema cardiovascolare, riducendo il rischio di malattie respiratorie e diabete. Più di quattro tazze riducono la probabilità di infarti acuti e malattie infettive. È importante notare che i ricercatori hanno preso in considerazione fattori come il peso corporeo, il fumo, la dipendenza da alcol, il consumo di carne rossa o bianca e la propensione al consumo di frutta e verdura. Pur tenendo conto che tutto ciò influisce anche sull'aspettativa di vita, l'effetto del caffè è rimasto piuttosto evidente.
E infine, il risultato più importante del lavoro: come nel caso delle malattie neurologiche, l'effetto benefico del caffè decaffeinato è stato esattamente lo stesso di quello del caffè normale. Non si tratta, cioè, della caffeina, ma di altre sostanze biologicamente attive presenti nei chicchi di caffè. Sarebbe ovviamente molto interessante scoprire quali siano queste sostanze, ma qui i ricercatori prevedono grandi difficoltà. Il caffè, a quanto pare, prolunga la vita non perché blocca il percorso di una singola malattia. Il suo effetto si manifesta in più direzioni contemporaneamente, il che significa che sarà molto difficile decifrare un meccanismo così complesso.