L'endometriosi e i miomi uterini possono aumentare il rischio di morte prematura nelle donne

Secondo un ampio studio statunitense pubblicato oggi sul BMJ, le donne con una storia di endometriosi e fibromi uterini potrebbero avere un rischio maggiore di morte prematura a lungo termine.

L'endometriosi e i fibromi uterini sono patologie comuni tra le donne in età riproduttiva. L'endometriosi si verifica quando tessuto simile all'endometrio (il rivestimento dell'utero) si sviluppa in altre sedi, come le ovaie e le tube di Falloppio. I fibromi uterini sono escrescenze benigne che si formano all'interno o intorno all'utero.

Contesto dello studio

Precedenti studi suggeriscono che entrambe le condizioni siano associate a un aumento del rischio a lungo termine di malattie croniche come ipertensione, malattie cardiovascolari e alcuni tipi di cancro. Tuttavia, il loro impatto sul rischio di morte prima dei 70 anni è rimasto poco chiaro.

Per esaminare questo collegamento, i ricercatori hanno analizzato i dati di 110.091 donne partecipanti al Nurses' Health Study II. All'inizio dello studio, nel 1989, le partecipanti avevano un'età compresa tra 25 e 42 anni e non presentavano una storia di isterectomia prima della diagnosi di endometriosi o fibromi, malattie cardiovascolari o cancro.

A partire dal 1993, ogni due anni, le donne hanno segnalato diagnosi di endometriosi (confermata tramite laparoscopia) e fibromi uterini (confermati tramite ecografia o isterectomia). Sono stati presi in considerazione altri fattori, tra cui età, etnia, storia riproduttiva, utilizzo di terapia ormonale sostitutiva, uso di contraccettivi orali, uso regolare di aspirina o farmaci antinfiammatori e altri fattori di salute.

Risultati chiave

Nel corso di 30 anni di follow-up sono stati registrati 4.356 casi di morte prematura, tra cui:

• 1.459 per cancro,
• 304 da malattie cardiovascolari,
• 90 da malattie respiratorie.

L'incidenza complessiva di morte prematura per le donne con endometriosi confermata è stata di 2 ogni 1.000 persone-anno, rispetto a 1,4 ogni 1.000 persone-anno per le donne senza endometriosi.

Dopo aver corretto i dati in base ad età, indice di massa corporea (BMI), qualità della dieta, livello di attività fisica e fumo:

• L'endometriosi è stata associata a un rischio di morte prematura più elevato del 31%, dovuto principalmente ai decessi per tumori ginecologici.
• I fibromi uterini non sono stati associati a morte prematura per tutte le cause, ma a un rischio aumentato di morte per tumori ginecologici.

Limitazioni e significato

I ricercatori riconoscono che questi risultati si basano su dati osservazionali e auto-segnalazioni, che potrebbero contenere errori. I partecipanti allo studio erano per lo più operatori sanitari bianchi, quindi i risultati potrebbero non essere rappresentativi di altre popolazioni. Anche l'influenza di altri fattori non considerati non può essere completamente esclusa.

Tuttavia, si è trattato di uno studio su larga scala, con un follow-up regolare durato quasi tre decenni, il che ha ridotto la probabilità di un bias di ricordo.

Conclusioni

Gli autori concludono:

"I nostri risultati suggeriscono che le donne con una storia di endometriosi e fibromi uterini potrebbero avere un rischio maggiore di morte prematura a lungo termine, che si protrae oltre l'età riproduttiva."

Oltretutto:

• Queste condizioni sono associate a un aumento del rischio di morte per tumori ginecologici.
• L'endometriosi è anche associata a un rischio più elevato di morte per cause non ginecologiche.

Implicazioni pratiche: questi risultati evidenziano l'importanza per i medici di medicina generale di prendere in considerazione queste condizioni ginecologiche quando valutano la salute delle donne e sviluppano strategie di prevenzione.