L'esofago di Barrett precede il cancro esofageo, ma non tutti i pazienti richiedono la rimozione delle cellule anomale

La nuova dichiarazione di pratica clinica dell'American Gastroenterological Association (AGA) sulla terapia di eradicazione endoscopica per l'esofago di Barrett e neoplasie correlate, pubblicata sulla rivista Gastroenterology, stabilisce raccomandazioni aggiornate per i pazienti con esofago di Barrett.

L'esofago di Barrett, precursore del cancro esofageo, è una condizione in cui le cellule dell'esofago vengono sostituite da cellule anomale non cancerogene. Queste cellule possono progredire verso una condizione chiamata displasia, che a sua volta può diventare cancerosa. La displasia è considerata di basso o alto grado a seconda dell'entità delle alterazioni cellulari.

"Sebbene il beneficio sia evidente per i pazienti con displasia di alto grado, suggeriamo di prendere in considerazione la terapia di eradicazione endoscopica per i pazienti con displasia di basso grado, dopo una chiara discussione sui rischi e sui benefici della terapia endoscopica", ha affermato l'autore delle linee guida, il dott. Tarek Savvas, professore associato di medicina interna presso l'University of Texas Southwestern Medical Center.

Un approccio incentrato sul paziente garantisce un processo decisionale condiviso sul trattamento, che tenga conto sia dei dati medici sia delle preferenze e dei valori del paziente. L'osservazione è un'opzione ragionevole per i pazienti che attribuiscono maggiore importanza ai danni e minore ai benefici incerti in termini di riduzione della mortalità per cancro esofageo.

La terapia di eradicazione endoscopica prevede procedure minimamente invasive, come la resezione endoscopica della mucosa (EMR) o la dissezione endoscopica sottomucosa (ESD), seguite da tecniche di ablazione (bruciatura o congelamento).

Risultati principali della guida:

• Per i pazienti con displasia di basso grado, potrebbe essere opportuno ricorrere alla rimozione o al monitoraggio cellulare. Questa decisione dovrebbe essere presa congiuntamente da medici e pazienti, dopo aver discusso i rischi e i benefici del trattamento.
• Per i pazienti con displasia di alto grado, l'AGA raccomanda la terapia endoscopica per rimuovere le cellule precancerose anomale. La maggior parte dei pazienti sottoposti a eradicazione endoscopica può essere trattata in sicurezza con la radioterapia endoscopica (EMR), che presenta un rischio inferiore di eventi avversi.
• I pazienti sottoposti a ESD possono essere a maggior rischio di stenosi e perforazioni. L'AGA raccomanda l'utilizzo dell'ESD principalmente per lesioni sospettate di contenere un tumore che invade più in profondità la parete esofagea o per i pazienti in cui la EMR non ha risposto.
• I pazienti affetti da esofago di Barrett (displasia o tumore in fase iniziale) devono essere curati e seguiti da endoscopisti e patologi esperti nella neoplasia di Barrett.

"Dobbiamo discutere con i pazienti in clinica prima che finiscano su una barella nella sala endoscopica. I pazienti devono essere pienamente consapevoli dei rischi e dei benefici, sia a breve che a lungo termine, per poter decidere quale sia l'approccio terapeutico migliore per loro. Questa decisione spesso si basa su fattori e valori personali", ha aggiunto l'autore delle linee guida, il Dott. Joel Rubenstein, direttore del Programma per l'Esofago di Barrett presso l'Università del Michigan.

La guida fornisce le seguenti raccomandazioni generali per l'implementazione:

• Il fumo e l'obesità sono fattori di rischio per l'adenocarcinoma esofageo, pertanto consigliare ai pazienti di smettere di fumare e perdere peso può contribuire a migliorare i risultati.
• Nei pazienti affetti da esofago di Barrett, il controllo del reflusso deve essere ottimizzato sia con la terapia farmacologica sia con modifiche dello stile di vita.