L'esofago di Barrett precede il cancro esofageo, ma non tutti i pazienti necessitano della rimozione delle cellule anormali

La nuova pratica clinica dell'American Gastroenterological Association (AGA) per la terapia endoscopica di eradicazione dell'esofago di Barrett e della neoplasia associata, pubblicata sul Journal of Gastroenterology, stabilisce raccomandazioni aggiornate per i pazienti con Esofago di Barrett.

L'esofago di Barrett, un precursore del cancro esofageo, è una condizione in cui le cellule nell'esofago vengono sostituite da cellule anomale non cancerogene. Queste cellule possono progredire verso una condizione chiamata displasia, che a sua volta può diventare cancerosa. La displasia è considerata di basso o alto grado a seconda del grado di cambiamenti cellulari.

"Sebbene il beneficio sia chiaro per i pazienti con displasia di alto grado, suggeriamo di prendere in considerazione la terapia di eradicazione endoscopica per i pazienti con displasia di basso grado dopo una chiara discussione dei rischi e dei benefici della terapia endoscopica", ha affermato l'autore delle linee guida, il dottor Tarek Savvas, assistente. Professore di medicina interna al Southwestern Medical Center University of Texas.

"Un approccio centrato sul paziente promuove un processo decisionale condiviso in merito al trattamento, tenendo conto sia delle prove mediche che delle preferenze e dei valori del paziente. La sorveglianza è un'opzione ragionevole per i pazienti che attribuiscono maggiore valore ai danni e meno valore ai benefici incerti nella riduzione mortalità per cancro all'esofago."

La terapia di eradicazione endoscopica prevede procedure minimamente invasive come la resezione endoscopica della mucosa (EMR) o la dissezione endoscopica della sottomucosa (ESD), seguite da tecniche di ablazione (bruciore o congelamento).

Concetti chiave sulla gestione:

• Per i pazienti con displasia di basso grado, può essere appropriato la rimozione o il monitoraggio cellulare. Questa decisione dovrebbe essere presa congiuntamente da medici e pazienti dopo aver discusso i rischi e i benefici del trattamento.
• Per i pazienti con displasia di alto grado, l'AGA raccomanda la terapia endoscopica per rimuovere le cellule precancerose anomale. La maggior parte dei pazienti sottoposti a eradicazione endoscopica può essere trattata in sicurezza con l'EMR, che presenta un rischio inferiore di eventi avversi.
• I pazienti sottoposti a ESD possono essere esposti a un rischio maggiore di stenosi e perforazioni. L'AGA consiglia di utilizzare l'ESD principalmente per le lesioni sospettate di avere un cancro che invade più in profondità la parete esofagea o per coloro in cui l'EMR non ha funzionato.
• I pazienti con esofago di Barrett (displasia o cancro in fase iniziale) devono essere trattati e seguiti da endoscopisti e patologi esperti nella neoplasia di Barrett.

"Dobbiamo discutere con i pazienti in clinica prima che finiscano su una barella nell'unità di endoscopia. I pazienti devono essere pienamente consapevoli dei rischi e dei benefici sia a breve che a lungo termine per decidere l'approccio migliore per loro "Questa decisione spesso dipende da fattori e valori personali", ha aggiunto l'autore della guida, il dottor Joel Rubenstein, direttore del Programma sull'esofago di Barrett presso l'Università del Michigan.

La guida fornisce le seguenti linee guida generali di implementazione:

• Il fumo e l'obesità sono fattori di rischio per l'adenocarcinoma esofageo, quindi consigliare ai pazienti di smettere di fumare e perdere peso può aiutare a migliorare i risultati.
• Nei pazienti con esofago di Barrett, il controllo del reflusso dovrebbe essere ottimizzato sia con i farmaci che con cambiamenti dello stile di vita.