L'infezione da coronavirus può stabilirsi in bocca
Ultima recensione: 04.09.2021
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Il coronavirus COVID-19 viene introdotto nelle gengive e nelle strutture delle cellule ghiandolari, dopodiché vi rimane e si sviluppa comodamente.
In precedenza, l'infezione era già stata rilevata nelle cellule polmonari e bronchiali, nonché nelle strutture dell'intestino, del cervello e dei reni. Ora gli esperti degli American National Institutes of Health sono riusciti a rilevare il patogeno nel cavo orale, come hanno scritto sulle pagine di Nature Medicine.
È noto che SARS-Cov-2 si trova nelle secrezioni salivari. Pertanto, lo studio di questo segreto viene spesso utilizzato per diagnosticare l'infezione da coronavirus, insieme a uno striscio nasofaringeo. Ma fino ad ora, gli scienziati non capivano esattamente con quale meccanismo il virus entra nel fluido salivare. Inizialmente, si presumeva che entrasse nella saliva dal rinofaringe o insieme alle secrezioni di espettorato dal sistema broncopolmonare. Tuttavia, il coronavirus nelle secrezioni salivari è stato riscontrato anche in quei pazienti che non presentavano alcun segno di danno alle vie respiratorie e la loro infezione era asintomatica.
Per entrare nella cellula, il coronavirus ha bisogno di una coppia di proteine cellulari: TMPRSS2 e ACE2. Nel corso dell'interazione con queste proteine, che sono localizzate sulla membrana esterna della cellula, l'agente patogeno infettivo apre l'opportunità per se stesso di entrarvi. Gli esperti hanno scoperto che sia nella prima che nella seconda proteina, i geni sono attivati nelle singole cellule della mucosa gengivale e nelle ghiandole che producono la saliva. Tale attività non è in alcun modo inferiore all'attività dei geni nelle strutture nasofaringee, ed è lì che l'agente patogeno arriva senza troppe difficoltà.
Attraverso i test, gli scienziati sono stati in grado di confermare: il coronavirus può abitare il tessuto ghiandolare responsabile della salivazione. Durante lo studio, sono stati prelevati campioni di tessuto da pazienti con infezione da coronavirus. I ricercatori hanno trovato una grande quantità di RNA virale in essi, il che ha portato alla conclusione: l'agente eziologico di COVID-19 non solo entra nelle cellule ghiandolari, ma si sviluppa e si moltiplica anche abbastanza comodamente lì.
Successivamente, gli scienziati hanno studiato la storia della malattia in un ampio gruppo di pazienti con un decorso manifesto e asintomatico dell'infezione da coronavirus. È stato scoperto che il virus ha invaso le cellule della cavità orale e ha causato la perdita del gusto e dell'olfatto. Si scopre che il virus ha utilizzato la gengiva e i tessuti ghiandolari come ulteriore riserva di stoccaggio e distribuzione. Tuttavia, in alcuni pazienti, i tessuti della cavità orale non sono stati riempiti con l'agente patogeno, il che indica la necessità di cercare fattori che contribuiscono alla risoluzione dell'infezione. La ricerca su questo problema è in corso.
Fonte primaria di informazioni: rivista Nature