Coronavirus COVID 19

Alla fine del 2019, il mondo è stato sconvolto da un'infezione virale poco studiata: il cosiddetto "virus cinese", o coronavirus COVID-19. Stiamo parlando di una patologia virale acuta, caratterizzata da danni predominanti all'apparato respiratorio e, in misura minore, al tratto digerente. Il coronavirus è un'infezione zoonotica, ovvero un'infezione che può essere trasmessa all'uomo da animali malati.

Il coronavirus COVID-19 è pericoloso, innanzitutto perché si sa ancora poco e non esistono terapie o vaccini specifici che possano salvare dall'infezione. Pertanto, è estremamente importante che le persone conoscano il più possibile la malattia: questo è necessario per la prevenzione e la diagnosi precoce dei casi di patologia. Non a caso si dice: mezzo salvato, mezzo avvisato.

Struttura COVID 19 coronavirus

Gli esperti sono riusciti a determinare la struttura proteica del coronavirus COVID-19, che gli consente di penetrare nelle cellule. Questa scoperta è molto importante per la scienza, perché semplifica il lavoro sulla creazione di un vaccino antivirale specifico.

In precedenza, gli scienziati avevano scoperto che il coronavirus COVID-19 è un "parente" diretto dell'agente infettivo SARS (polmonite atipica). Tuttavia, dopo l'esperimento, si è scoperto che gli anticorpi già pronti contro il patogeno della SARS non sono in grado di legare il coronavirus "cinese". Qual è il problema?

Gli scienziati hanno descritto la struttura della proteina S che ricopre l'involucro virale e funge da principale strumento per danneggiare le cellule. Le proteine sono "mascherate" e assumono la forma di molecole essenziali per le cellule: questo consente loro di legarsi a determinati recettori dell'involucro e di penetrare al loro interno. In particolare, la proteina S del coronavirus COVID-19 interagisce con l'ACE2 (enzima di conversione dell'angiotensina).

Utilizzando il metodo microscopico CEM, è stato possibile determinare l'organizzazione tridimensionale della superficie proteica del coronavirus "cinese" con una risoluzione inferiore a 3,5 Å. Gli specialisti hanno iniziato a studiare le proteine S originali, che non penetravano nella cellula.

Di conseguenza, la molecola non era praticamente diversa da quella del patogeno della SARS. Tuttavia, alcune differenze erano ancora presenti: ad esempio, il segmento che si lega al recettore ACE2 presentava una maggiore affinità per il bersaglio, il che è ciò che causa la rapida e facile infezione delle cellule e l'ulteriore diffusione del patogeno. Gli anticorpi contro l'infezione da SARS non sono in grado di legarsi bene alle proteine S del coronavirus COVID-19, quindi l'effetto di legame atteso non si verifica. Ciononostante, sono in corso studi sulla struttura virale.

Ciclo di vita COVID 19 coronavirus

I coronavirus sono noti da tempo alla scienza. Si tratta di una famiglia virale piuttosto numerosa, in grado di causare lo sviluppo di diverse patologie: da forme lievi come il raffreddore, a forme più gravi (in particolare, sono note infezioni da coronavirus complesse come la sindrome respiratoria mediorientale MERS-CoV e la sindrome respiratoria acuta SARS-CoV). L'ultimo di questi patogeni noti, il coronavirus COVID-19, è una nuova coltura di microrganismi non ancora identificata nell'uomo.

Il ciclo vitale del coronavirus COVID-19 non richiede il DNA, e questa è la sua significativa differenza rispetto ad altre infezioni a RNA già studiate (ad esempio, l'HIV). Questo, in particolare, spiega l'inefficacia del trattamento antiretrovirale utilizzato per sopprimere lo sviluppo dell'HIV. Il vettore dei dati genetici nel coronavirus non è il DNA, ma una singola catena di RNA di 20.000-30.000 nucleotidi. Ciò significa che la proteina virale viene prodotta dalla cellula colpita direttamente sull'RNA, che si maschera da RNA della matrice del vettore. Dopo essere penetrato nella cellula, il virus produce una sostanza enzimatica specifica, l'RNA polimerasi, che crea copie del genoma virale. Successivamente, la cellula colpita produce le proteine rimanenti e nuovi virioni iniziano a svilupparsi su di essa.

Osservata al microscopio, la particella virale ha l'aspetto di un ovale con una massa di minuscole punte formate dalla proteina S. Questa speciale proteina agisce come una sorta di calamita, legandosi a un bersaglio sulla superficie cellulare dell'organismo colpito.

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, il periodo di incubazione del coronavirus COVID-19 è in media di 2-14 giorni. Tuttavia, i medici cinesi hanno già dichiarato che in alcuni casi questo periodo è stato esteso a 27 giorni. Allo stesso tempo, una persona infetta è in grado di diffondere l'infezione fin dal primo giorno di incubazione.

Altri fatti interessanti sul coronavirus COVID-19:

• Il coronavirus deve il suo nome alla particolare conformazione del composto proteico, che ricorda una corona.
• Il coronavirus COVID-19 è riconosciuto come meno patogeno del precedente virus simile SARS, che "infuriò" nel 2003 e portò alla morte del 10% delle persone che si ammalarono (a titolo di confronto: circa il 3% di coloro che si ammalano di COVID-19 muore).
• Secondo gli esperti, il tasso di incidenza dovrebbe diminuire con l'arrivo della stagione calda, poiché il coronavirus si sviluppa e sopravvive meglio in condizioni di freddo.
• Il principale pericolo del coronavirus COVID-19 è l'elevata probabilità di danni polmonari. Il più delle volte, la morte avviene per polmonite grave.
• Non ci sono ancora informazioni sull'immunità dopo un'infezione da coronavirus. Inizialmente, i medici parlavano della formazione di un'immunità acquisita, ma poi sono stati registrati diversi casi di ricadute in persone guarite dal coronavirus COVID-19. Pertanto, la questione dell'immunità rimane ancora aperta.

Le informazioni fornite dal Ministero della Salute affermano che questo tipo di coronavirus si trasmette attraverso goccioline trasportate dall'aria, da un organismo infetto all'altro.

Le persone sono considerate più contagiose quando mostrano sintomi. È possibile diffondere il virus prima che si manifestino i sintomi.

Con quale facilità si diffonde il virus? Si diffonde attraverso il contatto con superfici o oggetti contaminati. È possibile che una persona possa contrarre il COVID-19 toccando una superficie o un oggetto contaminato e poi toccandosi la bocca o il naso.

È possibile anche la trasmissione oro-fecale: ad esempio, a Hong Kong le persone hanno contratto l'infezione attraverso le fognature e le mani non lavate.

Non ci sono prove che suggeriscano che un animale, compresi gli animali domestici, possa essere la fonte di infezione di questo nuovo coronavirus. Ad oggi, il CDC non ha ricevuto segnalazioni di animali domestici o altri animali che hanno contratto il COVID-19. Attualmente non ci sono prove che gli animali domestici possano diffondere il COVID-19. Tuttavia, poiché gli animali possono trasmettere altre malattie alle persone, è sempre una buona idea lavarsi le mani.

Il coronavirus si diffonde più rapidamente. L'influenza comune ha un numero riproduttivo di circa 1,3, il che significa che ogni persona infetta può infettare in media 1,3 persone. Questo numero viene utilizzato per misurare il potenziale di un'epidemia. Quando è superiore a uno, la malattia tende a diffondersi. Nel 2009, durante la pandemia di influenza H1N1, il virus aveva un numero riproduttivo di 1,5. Le ricerche disponibili suggeriscono che il numero riproduttivo del coronavirus sia compreso tra 2 e 3.

Come il virus dell'influenza, i coronavirus sono virus con involucro, il che li rende sensibili a condizioni ambientali come alte temperature, disidratazione e luce solare. Il virus sopravvive in una gocciolina per 28 giorni se la temperatura è inferiore a 10 gradi e solo un giorno se la temperatura supera i 30 gradi.

Sintomi

Secondo i dati del Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie, il coronavirus COVID-19 è caratterizzato dai seguenti sintomi di base:

• aumento della temperatura;
• tosse di intensità variabile;
• difficoltà respiratorie, respiro corto;
• dolore muscolare;
• una forte sensazione di stanchezza.

Nausea e diarrea sono altri possibili segni di coronavirus: sono segnalati nel 10% dei casi e possono persino precedere altri sintomi. Nei primi rapporti da Wuhan, il 2-10% dei pazienti con COVID-19 presentava sintomi gastrointestinali come diarrea, dolore addominale e vomito. [ 1 ], Il dolore addominale è stato segnalato più spesso nei pazienti ricoverati in terapia intensiva rispetto a quelli che non necessitavano di cure in terapia intensiva e il 10% dei pazienti ha presentato diarrea e nausea 1-2 giorni prima dello sviluppo di febbre e sintomi respiratori.

Alcuni pazienti manifestano congiuntivite. È importante notare che i sintomi sono generalmente molto simili a quelli dell'influenza. Tuttavia, esistono alcune differenze rispetto all'influenza:

• l'infezione da coronavirus inizia letteralmente all'improvviso: il paziente si ammala, anche se solo un minuto prima nulla faceva presagire problemi;
• la temperatura aumenta rapidamente e con forza, spesso oltre i 39°C;
• la tosse è secca, non porta sollievo, è debilitante;
• la mancanza di respiro può essere accompagnata da dolore al petto, che indica lo sviluppo di polmonite virale;
• La debolezza dei pazienti è così pronunciata che spesso non riescono nemmeno a sollevare un braccio o una gamba.

Quando il coronavirus COVID-19 entra nell'organismo, colpisce principalmente le vie respiratorie inferiori. Con l'influenza, le prime a essere colpite sono le vie respiratorie superiori.

Se compaiono sintomi sospetti, contattare immediatamente uno specialista in malattie infettive o il medico di famiglia.

Diagnostica

Se sospetti di essere stato infettato dal coronavirus COVID-19, dovresti consultare un medico. Se i tuoi sospetti sono fondati, i medici preleveranno materiale biologico dal paziente e lo invieranno a un laboratorio dotato di sistemi di analisi speciali per rilevare il virus. Questi sistemi sono disponibili in quantità sufficienti presso importanti istituti e laboratori medici: non c'è carenza.

L'azione di tali test si basa sul noto metodo PCR – reazione a catena della polimerasi. Questa tecnica presenta numerosi vantaggi: è diffusa, altamente sensibile e il risultato può essere ottenuto in tempi relativamente rapidi. Per determinare una malattia infettiva, il biomateriale viene solitamente prelevato dal rinofaringe del paziente, ma anche muco, espettorato, urina, sangue, ecc. possono essere utilizzati come materiale di ricerca. [ 2 ], [ 3 ]

Diversi sistemi di test sono già stati sviluppati finora. Alcuni di essi sono mirati a rilevare esclusivamente il coronavirus COVID-19, mentre altri possono rilevare anche il patogeno della SARS (sindrome respiratoria acuta grave). È importante che tutti i test siano in grado di rilevare la patologia anche nelle fasi iniziali di sviluppo.

Per quanto riguarda gli altri metodi di diagnosi del coronavirus, questi sono ausiliari e possono essere utilizzati per valutare il grado di danno agli organi interni e all'apparato respiratorio. Ad esempio, le radiografie vengono utilizzate per escludere o confermare lo sviluppo di polmonite.

Diagnosi differenziale

La diagnosi differenziale dell'infezione da coronavirus viene effettuata con l'infezione da rinovirus, la gastroenterite virale e l'infezione respiratoria sinciziale.

Trattamento

Ad oggi, non esiste un trattamento specifico per la malattia causata dal coronavirus COVID-19. La terapia principale è mirata a supportare l'organismo del paziente in base alle sue condizioni cliniche.

I medici cinesi stanno testando una combinazione di diversi farmaci antivirali contemporaneamente. Vengono utilizzate alte dosi del noto farmaco antinfluenzale Oseltamivir, così come farmaci per l'HIV come Lopinavir e Ritonavir. Molti pazienti hanno subito con successo il trattamento con il farmaco antivirale Abidol: [ 4 ] questo farmaco è incluso in uno dei regimi di trattamento per il coronavirus COVID-19, in combinazione con Ribavirina e Clorochina fosfato, [ 5] interferone o Ritonavir (Lopinavir). È iniziato uno studio clinico con Remdesivir, [6 ] Baricitinib per il trattamento del COVID-19.

L'uso di una combinazione di tre farmaci antivirali con un immunostimolante (lopinavir-ritonavir più il farmaco antivirale ribavirina e iniezioni di interferone beta) nelle fasi iniziali ha dimostrato di essere efficace, alleviando i sintomi e riducendo la durata della diffusione virale e della degenza ospedaliera nei pazienti con malattia da lieve a moderata.

I risultati di uno studio preliminare mostrano che il remdesivir migliora i tempi di recupero dei pazienti affetti da coronavirus da 15 a 11 giorni.

Il farmaco antiparassitario ivermectina, approvato dalla FDA, inibisce la replicazione del SARS-CoV-2 (COVID-19) in vitro. Un singolo trattamento è stato in grado di causare una riduzione di 5.000 volte del virus in 48 ore in coltura cellulare. Il trattamento con ivermectina ha comportato una riduzione del 99,8% dell'RNA virale legato alle cellule (indicando virioni non rilasciati e non impacchettati). [ 7 ] L'ivermectina è ampiamente disponibile grazie alla sua inclusione nell'elenco modello dei medicinali essenziali dell'OMS.

Oltre ai farmaci antivirali, è obbligatoria la terapia sintomatica. Vengono prescritti farmaci per normalizzare la temperatura, alleviare la tosse, alleviare il gonfiore, ecc. È anche possibile utilizzare immunoglobuline specifiche e corticosteroidi, in caso di peggioramento delle condizioni del paziente, linfopenia prolungata e riduzione della saturazione di ossigeno nel sangue.

Se c'è il rischio di complicazioni da coronavirus, vengono somministrate terapia antibiotica e ventilazione artificiale.

Leggi questo articolo per scoprire le opzioni terapeutiche più recenti e attuali per i pazienti affetti da COVID-19.

Prevenzione COVID 19 coronavirus

Attualmente non esiste una prevenzione specifica per l'infezione da coronavirus COVID-19, sebbene la ricerca di vaccini sia in corso a ritmo serrato. Esistono tuttavia metodi generali per prevenire le malattie virali, validi anche per l'infezione da coronavirus. Quindi, come ci si può proteggere dall'infezione da coronavirus?

È importante lavarsi regolarmente le mani e disinfettare gli oggetti di uso sistematico (telefoni, telecomandi, mouse del computer, chiavi, maniglie delle porte, ecc.).

Evitare di toccarsi il viso, gli occhi, ecc. con le mani non lavate.

Ogni persona dovrebbe sempre avere con sé un disinfettante, soprattutto per le mani. Il coronavirus muore se esposto all'alcol.

È necessario prestare attenzione quando si visitano aree con grandi assembramenti di persone (trasporti, supermercati, ecc.): è meglio toccare il meno possibile con le mani le superfici e gli oggetti di uso comune oppure indossare guanti protettivi.

Non è possibile prendere cibo da un contenitore o da una confezione comune, stringere la mano o interagire a stretto contatto con persone che non si conoscono bene, almeno finché il quadro epidemiologico del coronavirus non si stabilizzerà.

Per prevenzione, è possibile indossare una benda protettiva (mascherina), sebbene sia più indicata per le persone già malate. Le mascherine monouso devono essere cambiate ogni 2-3 ore. È vietato indossarle di nuovo.

Sia a casa che al lavoro è necessario ventilare sistematicamente tutti gli ambienti.

Non dovresti assumere farmaci "a scopo preventivo": tali azioni non ti proteggeranno dal coronavirus, ma possono "offuscare" il quadro clinico in caso di malattia, il che influirà negativamente sulla prognosi.

Durante l'epidemia, è sconsigliato fare lunghi viaggi e viaggiare. Tuttavia, se non è possibile farne a meno, è importante seguire queste regole:

• Già nella fase di pianificazione del viaggio è necessario informarsi sulla situazione epidemiologica relativa al coronavirus;
• È necessario portare con sé e utilizzare dispositivi di protezione delle vie respiratorie;
• Durante i viaggi è possibile bere solo acqua acquistata nei negozi in contenitori chiusi e mangiare solo alimenti pretrattati termicamente;
• Dovresti lavarti le mani regolarmente, anche prima di mangiare e dopo essere stato in luoghi pubblici.

È necessario evitare i mercati in cui vengono venduti animali e frutti di mare, nonché vari eventi in cui partecipano in gran numero animali che possono essere fonte di infezione da coronavirus.

Altre importanti raccomandazioni preventive:

• Cerca di stare lontano dalle altre persone, almeno a 1 metro di distanza.
• Mangiate bene, conducete uno stile di vita sano e passeggiate più spesso all'aria aperta.
• Se qualcuno in casa è malato, informate il vostro medico di famiglia. Se possibile, assegnategli una stanza separata, limitate il contatto con lui e indossate una benda medica. Lavatevi le mani più spesso con un detergente, disinfettate gli oggetti e arieggiate gli ambienti.

Se sospetti di essere stato in contatto con qualcuno infetto da COVID-19 o sei recentemente tornato da un altro Paese, contatta il tuo medico di famiglia e spiegagli la situazione. Non recarti in una struttura medica da solo, per non mettere a rischio gli altri. Quindi, segui scrupolosamente le istruzioni del tuo medico.

In questo articolo potrai leggere cosa sono i vaccini contro il COVID-19, quali sono le loro tipologie e differenze.

Previsione

In media, la durata totale della malattia da coronavirus COVID-19, incluso il periodo di incubazione, è di poco superiore a un mese. In assenza di trattamento, così come in altre circostanze sfavorevoli, possono svilupparsi complicazioni:

• grave intossicazione dell'organismo;
• insufficienza respiratoria acuta crescente;
• edema polmonare;
• insufficienza multiorgano.

Se si sviluppano complicazioni, la prognosi della patologia da coronavirus è sfavorevole: in molti casi il paziente muore.

Secondo l'OMS, il 2% dei pazienti identificati è deceduto a Wuhan e circa lo 0,7% fuori Wuhan. I tassi di mortalità sono 15 volte superiori a quelli dell'influenza comune (0,13%) e dell'influenza H1N1 (0,2%).

Uno studio pubblicato sulla rivista medica The Lancet Infectious Diseases il 30 marzo 2020 ha rilevato che il tasso di mortalità del coronavirus è inferiore a quanto riportato in precedenza, ma comunque più letale dell'influenza stagionale, attestandosi a circa lo 0,66%. Questo tasso di mortalità del coronavirus è inferiore alle stime precedenti perché tiene conto di casi potenzialmente più lievi che spesso non vengono diagnosticati, ma è comunque molto più alto dello 0,1% di persone che muoiono a causa dell'influenza.

Per quanto riguarda la previsione della diffusione dell'infezione virale, gli esperti prospettano due opzioni. La prima ipotizza la diffusione del coronavirus a livello pandemico. La seconda prevede focolai della malattia in diverse parti del pianeta, con un ulteriore controllo del patogeno e una graduale attenuazione della diffusione.

Per migliorare le previsioni di incidenza, è necessario introdurre tempestivamente misure di quarantena e limitare gli assembramenti di persone. La maggior parte degli esperti è fiduciosa che, con l'inizio del riscaldamento globale, il coronavirus COVID-19 perderà la sua attività e la percentuale di casi diminuirà significativamente.