Uno studio rileva tassi allarmanti di depressione post-partum tra le madri di sei paesi

In uno studio appena pubblicato sulla rivista BMC Public Health, i ricercatori hanno determinato l'incidenza della depressione postnatale (PND) e identificato fattori predittivi e strategie di coping associati tra le madri di sei Paesi da giugno ad agosto 2023.

La depressione postpartum è un problema di salute mentale comune che colpisce circa il 10% delle donne dopo il parto. Alcuni studi suggeriscono che la depressione postpartum possa colpire fino a una donna su sette. La depressione postpartum può svilupparsi entro il primo anno dal parto e persistere per diversi anni, il che è ben diverso dal "baby blues" a breve termine che molte madri sperimentano.

Lo studio ha valutato l'incidenza della depressione postpartum tra le madri in Egitto, Ghana, India, Siria, Yemen e Iraq. Lo studio ha incluso madri che avevano partorito nei 18 mesi precedenti, cittadine di uno dei Paesi e di età compresa tra 18 e 40 anni.

Sono state escluse dallo studio le gravidanze multiple, l'analfabetismo, le gravi malattie del bambino, la morte del feto in utero o la morte intrauterina del feto, e le madri con disturbi medici, mentali o psicologici che hanno impedito la compilazione del questionario. Sono state escluse anche le madri che non avevano accesso a Internet o non parlavano arabo o inglese.

I partecipanti sono stati reclutati utilizzando un approccio multifase. Sono stati selezionati due governatorati in ciascun paese, con un'area rurale e una urbana identificate in ogni governatorato. Le madri sono state intervistate tramite piattaforme online e in contesti pubblici come cliniche, centri di assistenza primaria e centri di pianificazione familiare. Tutti i partecipanti hanno compilato questionari utilizzando tablet o telefoni cellulari forniti dai raccoglitori di dati o scansionando un codice QR.

Il questionario, originariamente sviluppato in inglese e tradotto in arabo, è stato validato da esperti medici e testato per chiarezza e comprensibilità in uno studio pilota. Il questionario finale includeva sezioni su fattori demografici e relativi alla salute, anamnesi ostetrica, valutazione della depressione postnatale (DPS) tramite la Edinburgh Postnatal Depression Scale (EPDS) e caratteristiche psicologiche e sociali.

L'incidenza della depressione postnatale (DPN) nel campione complessivo, determinata dalla scala di Edimburgo, era del 13,5%, ma variava considerevolmente da Paese a Paese. La DNP era più comune tra le madri in Ghana (26,0%), seguita da India (21,7%), Egitto (19,1%), Yemen (8,5%), Iraq (7,7%) e Siria (2,3%).

L'età media dei partecipanti allo studio era di 27 anni, il 60,3% dei quali aveva un'età compresa tra i 25 e i 40 anni. Circa il 96% dei partecipanti allo studio era sposato, mentre il 67% aveva un reddito mensile sufficiente e almeno un diploma di scuola superiore.

Tra i fattori correlati alla salute, è emerso che il 40% dei partecipanti era fumatore, il 54,2% aveva ricevuto il vaccino contro il COVID-19 e il 44,1% aveva precedentemente contratto il COVID-19. Circa l'83% dei partecipanti allo studio non presentava comorbilità e il 92,4% non aveva una storia di malattie mentali o una storia familiare di malattie mentali.

Il tasso di PRD era significativamente più alto tra le donne single o vedove (56,3%), così come tra il 66,7% delle donne con problemi medici, mentali o psicologici e il 35,7% delle donne con una storia di fumo o consumo di alcol. Le madri che pagavano autonomamente le proprie spese sanitarie presentavano tassi di PRD più elevati.

La maggior parte delle madri non assumeva farmaci ormonali o pillole anticoncezionali, il 46,1% ha avuto una gravidanza indesiderata e il 68,6% ha preso 10 kg o più durante la gravidanza. Circa il 61% delle partecipanti allo studio ha partorito per via vaginale, mentre il 90,9% e il 48,2% delle madri hanno avuto bambini sani e hanno allattato al seno, rispettivamente.

È stata riscontrata un'associazione significativa tra depressione postpartum e uso di contraccettivi, numero di figli nati (uno o due) e intervallo tra gravidanze inferiore a due anni. Le madri con una storia di morte fetale e problemi postpartum presentavano tassi più elevati di depressione postpartum. Circa il 75% delle madri non era a conoscenza dei sintomi della depressione postpartum, il 35,3% subiva stigma o giudizio culturale. Solo il 6,2% delle donne colpite ha ricevuto una diagnosi di depressione postpartum e ha ricevuto farmaci.

Le madri con disturbo dello sviluppo mentale (DPS) spesso avevano una storia di DPS, problemi finanziari e familiari e stigma culturale. Nonostante ricevessero maggiore supporto, il 43,3%, il 45,5%, il 48,4% e il 70% delle madri si sentivano a disagio nel parlare di salute mentale, rispettivamente, con medici, mariti, familiari e comunità.

Norme sociali, convinzioni culturali, barriere personali, differenze geografiche, barriere linguistiche e difficoltà finanziarie sono state tra le ragioni per cui non si è ricevuto il trattamento, segnalate rispettivamente dal 65,7%, 60,5%, 56,5%, 48,5%, 47,4% e 39,7% delle madri. L'analisi di regressione logistica ha identificato diversi fattori predittivi significativi della depressione post-partum, tra cui stato civile, salute del bambino, problemi post-partum, etnia, stato di gravidanza e fattori psicologici.