La colpa dell'obesità va attribuita ai genitori

Un gruppo di scienziati guidato dal Dott. Stuart Agras della Stanford University è giunto alla conclusione che il problema dell'obesità e del sovrappeso può essere risolto con un approccio razionale all'alimentazione dei bambini piccoli.

Spesso, nelle famiglie in cui i genitori stessi hanno problemi di sovrappeso, i bambini corrono un rischio maggiore di sviluppare problemi identici in futuro. Ciò è dovuto al fatto che l'ambiente familiare provoca interruzioni nel normale processo di nutrizione del bambino. I genitori prendono un ruolo eccessivamente attivo nell'alimentazione dei figli e spesso si limitano a "riempirli" per paura che il bambino rimanga affamato. Tale comportamento dei membri della famiglia, a sua volta, non permette al bambino di valutare adeguatamente la sensazione di sazietà e di fame, il che non fa altro che deformare la sua concezione del processo di nutrizione nel suo complesso.

Gli esperti hanno coinvolto nello studio 62 famiglie con bambini dai due ai quattro anni. Almeno uno dei genitori soffriva di problemi di sovrappeso o obesità.

Le famiglie sono state divise in due gruppi. Il primo gruppo di genitori ha modificato le proprie abitudini e il proprio approccio all'alimentazione dei figli, seguendo il principio della "responsabilità condivisa". In generale, questo metodo prevede che i genitori forniscano il cibo e che i figli siano responsabili del suo consumo. Tuttavia, c'è un piccolo avvertimento: nessuno viene forzato o imposto. I genitori sono responsabili solo di dove, quando e quale cibo somministrare, e il bambino è libero di decidere autonomamente se consumare una parte della porzione o non toccarla affatto.

Il secondo gruppo di genitori è stato monitorato dal National Institute of Health. Queste famiglie hanno seguito il programma We Can, che mira a organizzare un'alimentazione sana e a promuovere l'attività fisica.

Un'analisi delle informazioni ottenute ha portato gli scienziati a concludere che i genitori che hanno vissuto secondo il programma di "responsabilità condivisa" hanno smesso di esercitare forti pressioni sui figli, rispetto alle famiglie che hanno preso parte al programma "We Can".

La "divisione delle responsabilità" ha fatto sì che i genitori smettessero di valutare autonomamente il senso di sazietà o di fame del bambino e interrompessero la "battaglia". Alcuni bambini, con grande sorpresa dei genitori, hanno persino iniziato a provare prodotti che prima dell'esperimento si rifiutavano categoricamente di guardare.

I tassi di successo del secondo gruppo non sono stati altrettanto rosei. Il principio di un'alimentazione sana ha certamente un significato solo positivo, ma il desiderio dei genitori di nutrire il proprio figlio con cibi sani ha portato a risultati opposti. Sebbene abbiano cambiato dieta e stile di vita, il loro approccio all'alimentazione del bambino è rimasto lo stesso.

"Il nuovo studio non è incondizionato e definitivo. Per affermare i benefici di questo o quel metodo, dobbiamo condurre osservazioni su larga scala dei risultati degli esperimenti e assicurarci che siano davvero utili nella lotta contro il sovrappeso", ha concluso il Dott. Agras.

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