Un farmaco per la perdita di peso è in grado di ridurre il muscolo cardiaco nei topi e nelle cellule umane

I farmaci dimagranti di tendenza, decantati per la loro capacità di ridurre il girovita, potrebbero anche ridurre il cuore e altri muscoli, secondo un nuovo studio dell'Università di Alberta pubblicato sulla rivista JACC: Basic to Translational Science. Gli autori affermano che lo studio dovrebbe servire da "monito" sui potenziali effetti a lungo termine di questi farmaci sulla salute.

"Se questi farmaci fossero prescritti da un medico, i benefici probabilmente supererebbero di gran lunga i rischi", ha affermato Jason Dyck, autore principale dello studio, professore di pediatria presso la Facoltà di Medicina e Odontoiatria e membro dell'Institute for Research on Women's and Children's Health.

"Tuttavia, il crescente numero di persone che assumono questi farmaci senza indicazioni e rischi reali deve essere consapevole di un diverso rapporto rischi-benefici."

Dyke e il suo team hanno studiato perché uno degli effetti collaterali del farmaco dimagrante Ozempic è la perdita di massa muscolare scheletrica.

Ozempic (semaglutide) è stato originariamente sviluppato per aiutare gli adulti con diabete di tipo 2 a controllare i livelli di glicemia. Tuttavia, il farmaco e diversi altri farmaci della sua classe vengono ampiamente pubblicizzati come efficaci nella lotta all'obesità.

Risultati principali dello studio

I ricercatori hanno condotto esperimenti sui topi e hanno scoperto che il muscolo cardiaco risultava ridotto sia nei topi obesi che in quelli magri. Questo effetto sistemico è stato confermato nelle cellule cardiache umane in coltura.

Sebbene il team di Dyke non abbia osservato alcun effetto funzionale dannoso sui cuori dei topi di dimensioni ridotte, egli avverte che potrebbero verificarsi effetti negativi a lungo termine o in caso di determinate sollecitazioni sul cuore.

"Dato il crescente numero di persone che assumono questo farmaco senza soffrire di malattie cardiovascolari o obesità, raccomandiamo un'attenta valutazione della struttura e della funzione cardiaca negli studi clinici", ha affermato Dyck.

Perdere massa muscolare quando si perde peso

La ricerca di Dyke fa seguito alla pubblicazione di un articolo di commento sul numero di novembre di The Lancet da parte di un team internazionale di ricercatori dell'Università di Alberta, della McMaster University e della Louisiana State University. L'articolo discuteva di prove secondo cui fino al 40% del peso perso dalle persone con l'uso di farmaci dimagranti è costituito da massa muscolare.

Carla Prado, ricercatrice in nutrizione e autrice principale del commento, spiega che questo tasso di perdita muscolare è significativamente superiore a quello osservato con le tipiche diete ipocaloriche o con l'invecchiamento naturale. Può portare a una serie di problemi di salute a lungo termine, tra cui una riduzione del sistema immunitario, un aumento del rischio di infezioni e una scarsa guarigione delle ferite.

"I muscoli fanno molto di più che aiutarci a muoverci o sollevare pesi. Sono organi potenti che ci mantengono sani in molti modi", afferma Prado.

Consigli per il mantenimento della massa muscolare

Per ridurre al minimo la perdita di massa muscolare durante la perdita di peso, Prado consiglia di concentrarsi su due aspetti principali: alimentazione ed esercizio fisico.

• Nutrizione: Garantire un apporto adeguato di proteine di alta qualità, vitamine e minerali essenziali e altri elementi costitutivi della massa muscolare. In alcuni casi, potrebbero essere necessari integratori proteici.
• Esercizio fisico: Concentratevi sull'allenamento della forza, come il sollevamento pesi o l'uso di fasce di resistenza. Questi esercizi aiutano a prevenire la degenerazione muscolare e a mantenere la forza.

Conclusioni

Per chi assume farmaci per la perdita di peso, Prado consiglia di seguire un programma equilibrato che includa una corretta alimentazione e allenamento della forza. Questo permette di perdere grasso riducendo al minimo la perdita muscolare e di ottenere il massimo dal trattamento, mantenendosi forti e in salute.