Una nuova era è sorta sulla terra

I membri della Commissione Internazionale che studia la sequenza dei complessi rocciosi hanno annunciato l'inizio di una nuova era geologica. Questa dichiarazione è stata fatta a Città del Capo, in Sudafrica, durante il Congresso Internazionale dei Geologi. La nuova era è stata chiamata Antropocene e la sua caratteristica distintiva è che le azioni umane hanno finito per dominare il funzionamento di tutti gli ecosistemi sulla Terra. In sostanza, il nostro pianeta è un'enorme astronave, e le persone a bordo ne costituiscono l'equipaggio. Se dessimo per scontato di vivere effettivamente su un'astronave, l'interferenza sistematica con il funzionamento dei sistemi di supporto vitale della nave porterebbe in ultima analisi a un incidente. E, secondo gli scienziati, l'era dell'Antropocene è un monito e dovrebbe ricordarci il pericolo.

Da decenni, gli scienziati naturalisti lanciano l'allarme sull'inizio dell'Antropocene, un nuovo periodo geologico e storico in cui l'uomo domina il pianeta. A conferma delle loro affermazioni, gli scienziati citano il rapido tasso di estinzione di vari rappresentanti del mondo animale e i cambiamenti irreversibili nel sistema ecologico del nostro pianeta causati dalle azioni umane.

I geologi, al contrario, rifiutano concetti di questo tipo e ritengono che nessuna azione umana durante l'intero periodo di sviluppo possa modificare in modo significativo le rocce della Terra, tanto che in futuro sia possibile stabilire da esse l'inizio di una nuova era, che segnerà lo sviluppo dell'umanità.

In geologia, le epoche storiche sono divise da due parametri principali: tracce evidenti di cambiamenti a lungo termine nelle rocce terrestri e tracce di cambiamenti globali a breve termine. L'avvento di una nuova era è chiaramente indicato dalle impronte nelle rocce terrestri al confine tra il Cretaceo e il Cenozoico, dove si è conservata la traccia della caduta di un meteorite. Al confine di questo periodo, si verificarono cambiamenti climatici globali sul pianeta, che causarono la scomparsa di grandi animali, in particolare i dinosauri.

Secondo i geologi, non si sono verificati cambiamenti evidenti nelle rocce terrestri e, per parlare dell'inizio di una nuova era, è necessario stabilire quale evento segnerà l'inizio dell'Antropocene.

Secondo diverse versioni, la nuova era potrebbe essere iniziata all'inizio del XVII secolo, a metà degli anni '50 e nel 1964.

Questa settimana, gli esperti che hanno lavorato su questa questione piuttosto complessa hanno concluso che l'inizio della nuova era si è verificato negli anni '50, quando la polvere radioattiva proveniente dai test sulle armi nucleari e le emissioni industriali che inquinavano l'atmosfera potrebbero aver lasciato tracce geologiche significative nelle rocce terrestri.

Se si accettasse l'ipotesi degli scienziati, la durata della precedente era olocenica, iniziata con la stabilizzazione del clima del pianeta, sarebbe di soli 12.000 anni circa. Questo, a sua volta, potrebbe dare origine a nuove controversie negli ambienti scientifici, tra rappresentanti delle scienze naturali e geologi.

L'inizio dell'era Antropocene sarà riconosciuto definitivamente dopo che sarà stata presentata una proposta formale alla Commissione Internazionale di Stratigrafia e ottenuta l'approvazione finale da parte dell'Unione Internazionale delle Scienze Geologiche.

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