L’istruzione aumenta il benessere, ma l’intelligenza può ridurlo

In un recente studio pubblicato su NPJ Mental Health Research, i ricercatori esaminano la relazione causale tra livello di istruzione, intelligenza e benessere.

Effetti a lungo termine dell'istruzione

L'istruzione è essenziale per acquisire conoscenze, abilità lavorative e abilità sociali che insieme aiutano a preparare i giovani all'età adulta. Pertanto, il livello di istruzione è un fattore determinante importante per lo status professionale, la sicurezza finanziaria, lo stato civile e la salute in età avanzata.

La letteratura esistente supporta una relazione causale tra livello di istruzione e fumo, stile di vita sedentario, indice di massa corporea (BMI), rischio di suicidio, insonnia e disturbo depressivo maggiore. Tuttavia, non è stata stabilita una relazione causale tra livello di istruzione e benessere.

Il livello di istruzione è altamente correlato a molti aspetti dell'intelligenza, tra cui memoria e apprendimento, velocità di elaborazione e ragionamento astratto, verbale e spaziale. In confronto, gli studi osservazionali riportano un'associazione negativa tra intelligenza e benessere dopo aver tenuto conto di altri fattori come il reddito e l'istruzione dei genitori.

Informazioni sullo studio

Nel presente studio, i ricercatori utilizzano un approccio di randomizzazione mendeliana a due campioni per esaminare le associazioni causali e indipendenti tra livello di istruzione e intelligenza con il benessere.

I metodi di randomizzazione mendeliana utilizzano dati genetici a livello di sintesi per determinare potenziali relazioni causali. Negli studi di randomizzazione mendeliana a due campioni, le associazioni tra una variabile genetica strumentale, altrimenti chiamata variabile predittrice, e un'esposizione e un risultato sono determinate da diversi campioni non sovrapposti. Inoltre, i dati a livello di riepilogo vengono utilizzati per ottenere una stima della randomizzazione mendeliana.

I risultati genetici sono stati integrati utilizzando dati di osservazione a lungo termine per esaminare ulteriormente l'associazione tra livello di istruzione e benessere per chiarire possibili differenze di genere, tendenze non lineari ed effetti moderatori dell'intelligenza.

Osservazioni importanti

I risultati della randomizzazione mendeliana univariata hanno mostrato una forte relazione causale e bidirezionale tra livello di istruzione e intelligenza. L'entità di questo effetto è stata doppia per il livello di istruzione sull'intelligenza.

L'analisi della randomizzazione mendeliana ha rivelato un piccolo effetto causale positivo del livello di istruzione sul benessere. È stato osservato anche un effetto causale del benessere sul livello di istruzione.

Il presente studio ha utilizzato un nuovo strumento genetico per identificare gli effetti causali del benessere. Questo strumento comprende quattro dimensioni del benessere: soddisfazione della vita, umore positivo, nevroticismo e sintomi depressivi, che vengono collettivamente chiamati spettro del benessere.

L'attuale studio ha rilevato un aumento del benessere dello 0,057 per ogni 3,6 anni di scuola. Le analisi di randomizzazione mendeliana hanno rivelato anche un effetto causale del benessere sull’intelligenza, ma non è stato osservato alcun effetto causale dell’intelligenza sul benessere. L'entità di questo effetto era simile a quella osservata per il livello di istruzione.

Sono stati rilevati effetti causali indipendenti sia del livello di istruzione che dell'intelligenza sul benessere. Più specificamente, il livello di istruzione era associato a affetti positivi, mentre l'intelligenza era associata a affetti negativi.

Dopo aver controllato l'intelligenza, è stato riscontrato un effetto causale positivo della predisposizione genetica a livelli di istruzione più elevati sul benessere. Allo stesso tempo, è stato riscontrato un effetto negativo dell'intelligenza sul benessere dopo aver controllato il livello di istruzione.

Ulteriori analisi hanno mostrato un'associazione indipendente tra benessere e risultati scolastici dopo aver controllato l'intelligenza. Allo stesso modo, è stata trovata un'associazione indipendente tra intelligenza e risultati scolastici dopo aver controllato il benessere.

Dati osservativi a lungo termine

I dati osservazionali sono stati raccolti dall'Avon Longitudinal Study of Parents and Children (ALSPAC), uno studio prospettico di coorte condotto nel Regno Unito. Non sono state riscontrate differenze significative nei punteggi di felicità tra i partecipanti con e senza istruzione universitaria. Tuttavia, i partecipanti con un'istruzione universitaria avevano punteggi di soddisfazione di vita significativamente più alti.

Queste osservazioni suggeriscono che livelli di istruzione più elevati, definiti come possesso almeno di un titolo universitario, non predicono la felicità soggettiva, ma possono predire una maggiore soddisfazione della vita.

Le donne con un'istruzione universitaria avevano una soddisfazione di vita significativamente più elevata rispetto a quelle senza un'istruzione universitaria, ma questo effetto era meno pronunciato tra gli uomini con e senza un'istruzione universitaria. Mentre le donne con un'istruzione universitaria hanno sperimentato una felicità soggettiva maggiore, gli uomini con un'istruzione universitaria hanno sperimentato una felicità soggettiva inferiore.

L'aumento dell'intelligenza è correlato a una diminuzione della felicità soggettiva e a un aumento della soddisfazione di vita. I confronti per genere hanno mostrato che gli uomini con punteggi di QI più bassi avevano una felicità soggettiva più elevata.

Significato dello studio

L'attuale studio combina dati genetici e osservativi per identificare i collegamenti causali tra livello di istruzione, intelligenza e benessere. I risultati hanno rivelato una relazione causale bidirezionale tra livello di istruzione e benessere, dove il benessere ha un effetto maggiore sul livello di istruzione.

L'impatto negativo dell'intelligenza sul benessere indica che gli studenti molto intelligenti corrono un rischio maggiore di sperimentare stress accademico e sono necessari ulteriori supporti per il benessere per alleviare questo stress.