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Tossine naturali negli alimenti: molte persone non sono consapevoli dei rischi per la salute
Ultima recensione: 14.06.2024
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Molte persone sono preoccupate per la presenza di residui chimici, sostanze inquinanti o microplastiche nei loro alimenti. Ciò che però è meno noto è che molti alimenti contengono anche tossine del tutto naturali. Queste tossine sono spesso composti chimici che le piante utilizzano per difendersi dai predatori come insetti o microrganismi. Tali sostanze si trovano, ad esempio, nei fagioli e nelle patate e possono comportare potenziali rischi per la salute.
Tuttavia, secondo un recente sondaggio rappresentativo condotto dall'Istituto federale tedesco per la valutazione dei rischi (BfR), solo poco meno della metà degli intervistati (47%) era a conoscenza delle sostanze tossiche per le piante. Un'edizione speciale del BfR Consumer Monitor sulle tossine vegetali presenti in natura ha mostrato inoltre che il 27% delle persone è preoccupato per questo rischio.
Allo stesso tempo, i residui negli alimenti (ad esempio prodotti fitosanitari) e i contaminanti, ovvero sostanze che non vengono aggiunte intenzionalmente agli alimenti (ad esempio metalli pesanti) rappresentano una preoccupazione rispettivamente per il 63 e il 62% degli intervistati.
"I risultati dell'indagine mostrano chiaramente che i rischi di origine naturale tendono ad essere sottovalutati, mentre i rischi di origine sintetica tendono ad essere sovrastimati", afferma il presidente della BfR, il professor Andreas Hensel.
I cibi vegetali crudi vengono consumati frequentemente dal 34% delle persone, a volte o raramente dal 45% e molto raramente o per niente dal 19%.
Quali prodotti con tossine vegetali naturali conosci già? Se questa domanda viene posta apertamente e senza preselezione, le patate vengono menzionate per prime (15%), seguite da pomodori, fagioli crudi (9% ciascuno) e funghi (5%).
Più della metà degli intervistati (53%) ritiene di essere poco informato sulle tossine vegetali presenti negli alimenti, mentre solo l'8% ritiene di essere ben informato.
I residui sono quantità residue di sostanze utilizzate nella produzione alimentare. Ad esempio, possono rimanere residui nella frutta, nella verdura o nei cereali anche se i prodotti fitosanitari vengono utilizzati correttamente.
I contaminanti, invece, sono sostanze indesiderate che finiscono accidentalmente negli alimenti. Possono essere presenti naturalmente nell'ambiente, comparire durante la trasformazione delle materie prime in alimenti o essere rilasciati nell'ambiente a seguito dell'attività umana. Gli inquinanti sono indesiderabili perché possono essere dannosi per la salute in determinate circostanze.
Lo studio ha inoltre evidenziato il tema correlato del "cibo ammuffito". Anche qui è evidente il bisogno di educazione. Anche piccole quantità di tossine della muffa possono essere dannose per la salute delle persone e degli animali. Ad esempio, la marmellata ammuffita dovrebbe essere sempre buttata via completamente.
Tuttavia, il 25% degli intervistati ha affermato di rimuovere solo la parte ammuffita. In caso di bacche ammuffite, non si deve mangiare nemmeno il frutto interessato e quello circostante. Solo il 60% aderisce a questa regola.