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Gli antidepressivi possono aiutare a fornire altri farmaci al cervello
Ultima recensione: 14.06.2024
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Dal 1980, gli antidepressivi inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono stati il pilastro del trattamento della depressione e di altri disturbi mentali in tutto il mondo. Solo nel Regno Unito ogni anno vengono effettuate decine di milioni di prescrizioni per questi farmaci. Tuttavia, i loro meccanismi d'azione e i loro effetti più ampi sull'organismo non sono ancora del tutto chiari.
Ora, una ricerca condotta da scienziati del King's College è stata pubblicata sul journal of Molecular Psychiatry, identificando un processo biologico chiave preso di mira dagli SSRI e suggerendo nuove applicazioni cliniche per questi farmaci.
In questo studio, tutti gli attuali SSRI sono stati testati su diversi tipi di cellule coltivate in piastre di Petri, utilizzando concentrazioni di farmaco simili a quelle trovate nel sangue di pazienti in cura per la depressione. Sorprendentemente, quasi tutti gli antidepressivi influenzano la capacità delle cellule di trasportare materiali dentro e fuori attraverso un processo chiamato traffico di membrana.
Inoltre, una singola iniezione dell'antidepressivo fluvoxamina nei topi ha consentito a un composto fluorescente che normalmente rimane all'esterno del cervello di accumularsi all'interno del cervello, sfondando la barriera cellulare che separa il cervello dal resto del corpo.
Il dottor Oleg Glebov, del King's IoPPN, ha dichiarato: "Dato quanto poco si sa sugli effetti più ampi degli antidepressivi, volevamo saperne di più su come questi farmaci influenzano le cellule del nostro cervello e del nostro corpo. Abbiamo scoperto che la maggior parte degli antidepressivi regolano lo stesso processo biologico chiave in molti tessuti, che probabilmente ha poco a che fare con il loro effetto sulla depressione.
"Inoltre, i nostri dati suggeriscono che una singola dose di un antidepressivo può essere sufficiente per aprire efficacemente la barriera emato-encefalica per consentire il passaggio di altri farmaci. Ci auguriamo che questa scoperta contribuisca a migliorare l’efficacia clinica e a ridurre i costi del trattamento con nuovi farmaci contro la demenza che sono attualmente fuori portata per milioni di persone che ne hanno bisogno. Inoltre, siamo entusiasti dell'opportunità di esplorare se gli antidepressivi possono aiutare a distribuire i farmaci in altre aree del corpo difficili da raggiungere."
Il modo esatto in cui gli SSRI controllano il traffico di membrana rimane poco chiaro e chiarire le complessità molecolari richiederà la collaborazione di più discipline scientifiche. Sarà inoltre necessario determinare in ambito clinico quanto gli SSRI siano idonei per somministrare altri farmaci nel corpo umano.
Tuttavia, è possibile che questo studio possa segnare l'inizio di una nuova era per questi venerabili farmaci, che esistono da più di 30 anni, questa volta aiutando altri farmaci a svolgere il loro lavoro.