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Brevi allenamenti possono migliorare l’efficacia di alcuni trattamenti contro il cancro
Ultima recensione: 14.06.2024
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Un nuovo studio condotto da ricercatori delle Università di Birmingham e Bath nel Regno Unito mostra che l'esercizio fisico intenso può migliorare l'efficacia del trattamento con rituximab, un anticorpo spesso usato per trattare la leucemia linfocitica cronica (LLC). I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Brain, Behavior, and Immunity.
Descrizione dello studio
Lo studio ha coinvolto 20 persone affette da leucemia linfocitica cronica che non avevano precedentemente ricevuto alcun trattamento contro il cancro. Nello studio, i partecipanti hanno pedalato per 20-30 minuti con un'intensità da moderata a vigorosa.
Principali conclusioni
I ricercatori hanno scoperto che questo tipo di esercizio aumenta il numero di cellule immunitarie antitumorali, o cellule killer naturali, del 254%. Se combinate con rituximab, che si lega a una proteina sulle cellule tumorali per aiutare le cellule killer naturali a identificarle e distruggerle, le cellule antitumorali si sono rivelate due volte più efficaci nei campioni di sangue prelevati immediatamente dopo l'esercizio.
"Questo studio è il primo a dimostrare che l'allenamento ciclistico acuto migliora l'ADCC [citotossicità cellulare anticorpo-dipendente] mediata da rituximab contro le cellule della leucemia linfocitica autocronica ex vivo," scrivono gli autori.
Opinione di esperti
Il dott. Katherine S. Diefenbach, direttrice del Clinical Lymphoma Program presso il Perlmutter Cancer Center della NYU Langone Health, che non è stata coinvolta nello studio, ha affermato che i risultati sono interessanti ma rimangono dei dubbi a causa delle dimensioni ridotte del campione.
"Si tratta di un piccolo studio pilota su 20 pazienti in un ambiente controllato, con esercizio fisico limitato in forma prescritta, con interessanti scoperte biologiche sull'attivazione delle cellule NK e sull'uccisione delle cellule CLL indotte da rituximab", ha spiegato.
"Tuttavia, questi dati devono essere confermati in studi più ampi con una popolazione di pazienti più eterogenea", ha avvertito Diefenbach. "Non è inoltre chiaro in che modo questa scoperta abbia influenzato l'esito clinico o se abbia avuto implicazioni sulla risposta alla terapia o sulla stabilità della malattia."
Il dott. Anche Wael Harb, ematologo e oncologo certificato presso il MemorialCare Cancer Center di Orange County, in California, ha osservato che è difficile trarre conclusioni generali da questo studio.
"I pazienti che sono in grado di svolgere un esercizio fisico intenso possono avere un'immunità diversa rispetto a quelli che non possono farlo. Come possiamo generalizzare questi risultati ad altri, data l'opportunità di esercizio e la dimensione del campione?" ha chiesto il dottor Harb, aggiungendo che poiché lo studio si basa su campioni di sangue ex vivo, è difficile determinare cosa sta succedendo all'interno del corpo.
"La cosa più importante è in che modo questo influisce sull'esito, giusto? Abbiamo bisogno di risultati a lungo termine per vedere se questo ha effettivamente un effetto sulla risposta al trattamento, sulla remissione della leucemia? Avremmo bisogno di uno studio più strutturato per scoprirlo e randomizzarlo." pazienti a regimi diversi con lo stesso trattamento - rituximab - o trattamenti contenenti rituximab e aggiungono a questo diversi programmi di esercizi," ha aggiunto.
Effetti dell'esercizio fisico sul cancro
Sebbene molti trattamenti contro il cancro, in particolare la chemioterapia o la chirurgia, possano causare un grave affaticamento che interferisce con l'attività fisica, vi sono prove sempre più evidenti che l'esercizio può stimolare le cellule immunitarie.
Il dott. Harb ha spiegato che l’attività fisica è ben documentata come un modo per potenziare il sistema immunitario del corpo per combattere le cellule tumorali. Ha citato diversi studi degli ultimi anni che hanno esaminato gli effetti dell'esercizio fisico intenso a breve termine e di modelli di attività più regolari.
"Incoraggiamo a rimanere attivi e a fare esercizio fisico: crediamo che esistano numerose prove del fatto che l'esercizio fisico durante il trattamento del cancro può aiutare il sistema immunitario e ora più che mai comprendiamo il ruolo del sistema immunitario nella lotta contro il cancro." " ha detto, parlando delle raccomandazioni dei medici.
"In effetti, molti dei nuovi trattamenti contro il cancro si basano sull'immunoterapia, che aiuta ad attivare il sistema immunitario per combattere il cancro", ha aggiunto Harb, sebbene abbia anche espresso cautela riguardo all'esercizio fisico in aggiunta alla terapia contro il cancro.
"L'esercizio intenso è un po' più difficile. Dipende dalla capacità della persona di fare esercizio, dall'età, dalle comorbilità che lo rendono più difficile. Quindi potrebbero esserci problemi pratici quando parliamo di esercizio intenso; limita la partecipazione del paziente," ha osservato lui.