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Trasmissione dell'HIV in contatto eterosessuale: nuove scoperte
Ultima recensione: 23.04.2024
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Il nuovo studio mostra che sebbene l'infezione da HIV in persone diverse nel corso del tempo assume forme diverse, i ceppi del virus che vengono trasmessi attraverso il rapporto eterosessuale sono spesso identici a quelli precedentemente infetti dal partner che porta il virus. Lo studio delle caratteristiche di questi ceppi può aiutare nella lotta contro l'infezione da HIV. Gli scienziati che hanno condotto lo studio e fatto una scoperta appropriata sperano che i risultati del loro lavoro saranno un passo verso la creazione di un vaccino contro l'HIV.
Lo studio è stato condotto sotto la supervisione dello staff di ricerca di Andrew Redd e Thomas Quinn dell'Istituto nazionale di allergie e malattie infettive.
Il team ha studiato le caratteristiche delle catene genetiche dell'infezione da HIV, utilizzando campioni di sangue di pazienti eterosessuali provenienti dall'Uganda, raccolti tra il 1994 e il 2002.
Gli esperti sono stati in grado di rilevare un aumento significativo dei virus HIV geneticamente modificati tra le persone infette durante l'intero periodo di otto anni. È interessante notare che questi cambiamenti si sono verificati in alcune persone, ma non in tutti gli infetti in generale.
Per dare a questo fenomeno una spiegazione, gli scienziati hanno ipotizzato che la diversità genetica dell'HIV a livello di popolazione fosse limitata, perché solo alcuni ceppi del virus erano responsabili della successiva trasmissione sessuale.
Per testare la loro teoria, gli esperti hanno esaminato la relazione genetica dei ceppi di infezione in 31 coppie in cui la trasmissione è avvenuta attraverso il contatto eterosessuale.
In 22 casi, il virus nel sangue del partner infetto aveva la stessa forma del partner che trasferisce il virus nelle prime fasi dopo l'infezione.
Secondo il dott. Redd, questa scoperta suggerisce che la trasmissione dell'HIV attraverso il contatto eterosessuale, la selezione naturale di ceppi di virus in una fase iniziale della trasmissione riduce la diversità virale a livello di popolazione.
Studi di altri scienziati confermano che il virus rilevato nelle fasi iniziali differisce poco dal ceppo che ha causato l'infezione.
Pertanto, nel corpo di una persona infetta, in un modo o nell'altro, un ceppo del virus che nel sesso può infettare un'altra persona viene memorizzato in quantità minime. Ne consegue che questo ceppo ha un vantaggio evolutivo rispetto ad altri ceppi di HIV, in quanto può, senza cambiamenti, superare la barriera sessuale e provocare l'infezione, sottolinea il Dr. Redd.
