Perché si verificano le gravidanze multiple e qual è la differenza tra gemelli e gemelline?

I gemelli sono due o più bambini che si sviluppano insieme nello stesso utero e nascono più o meno nello stesso periodo. I gemelli possono essere identici o multi-ovulari (fraterni).

Di solito, la gravidanza multipla è il risultato della divisione anomala di un ovulo fecondato o della fecondazione simultanea di due o più ovuli. La nascita di gemelli omozigoti è un evento casuale e può verificarsi con la stessa frequenza in tutte le etnie e nazioni. La nascita di gemelli fraterni è considerata il risultato di un tratto geneticamente determinato, poiché esiste uno schema: se una donna ha due gemelli in famiglia (è gemella, sua madre o sua nonna sono gemelle o trigemine), la probabilità che abbia una gravidanza multipla è molto più alta rispetto ad altre donne. Inoltre, questo vale meno per gli uomini, poiché il tratto viene trasmesso per linea femminile. Apparentemente, è associato al cromosoma X. E se così fosse, allora i gemelli in linea maschile possono essere trasmessi solo dal padre alla figlia, poiché in questo caso è il padre a trasmetterle il cromosoma X. Per quanto riguarda la frequenza delle nascite gemellari nelle diverse etnie, è inferiore nei bianchi rispetto alle donne di razza negroide. Inoltre, le donne primipare più giovani e le donne pluripare più anziane hanno maggiori probabilità di partorire gemelli rispetto alle altre donne incinte.

I gemelli identici, come già sapete, nascono da un unico ovulo fecondato che si divide in due o più parti nelle primissime fasi dello sviluppo. In questo caso, i bambini nascono sempre molto simili tra loro, quasi come due piselli in un baccello, e sempre dello stesso sesso. Ma non sono solo simili: hanno caratteri, abitudini, hobby e interessi molto simili. Tendono persino a vestirsi in modo simile.

Se lo sviluppo avviene da due o più ovuli fecondati contemporaneamente, i bambini, pur avendo caratteristiche comuni, non sono molto simili tra loro e possono essere di sesso diverso. In questo caso vengono chiamati gemelli.

I gemelli (o trigemini) rappresentano circa il 2% di tutti i neonati. Oltre il 15% di tutti i bambini di peso inferiore a 2500 g sono gemelli. Il più delle volte, le gravidanze gemellari portano alla nascita di bambini sottopeso e per lo più prematuri (nati prima del termine previsto).

La morte intrauterina precoce di uno dei feti è spesso osservata. Nelle madri in gravidanza gemellare, la preeclampsia e l'eclampsia (gestosi tardiva) si verificano tre volte più spesso rispetto alle donne in gravidanza con un solo feto. Nelle gravidanze gemellari, anche il distacco prematuro della placenta si verifica più spesso, soprattutto dopo la nascita del primo gemello.

Molto raramente tra i gemelli si trovano i cosiddetti "gemelli siamesi". I "gemelli siamesi" sono, di norma, gemelli identici, uniti tra loro da una parte del corpo.

Naturalmente, partorire due gemelli è molto più difficile rispetto a una gravidanza normale, ma ne parleremo più avanti.