Testosterone nelle donne: effetti e rischi

Il testosterone è un androgeno, un ormone tradizionalmente associato al corpo maschile. Tuttavia, nelle donne, è prodotto anche dalle ovaie e dalla corteccia surrenale, è presente nel sangue in concentrazioni inferiori e svolge un ruolo chiave nella regolazione del metabolismo, del desiderio sessuale, della densità ossea, dell'umore e dei livelli di energia. [1]

Nelle donne sane, i livelli di testosterone sono molte volte inferiori rispetto agli uomini, ma anche piccole fluttuazioni nei livelli possono avere un impatto significativo sul benessere. Livelli eccessivi portano a segni di iperandrogenismo, come aumento della crescita dei capelli di tipo maschile, acne, perdita di capelli del cuoio capelluto, irregolarità mestruali e problemi di fertilità. In alcune donne, livelli troppo bassi sono associati a diminuzione della libido, affaticamento e una ridotta qualità della vita, sebbene le soglie esatte siano ancora dibattute. [2]

È importante comprendere che il testosterone nelle donne esiste sia in forma legata che libera. La maggior parte dell'ormone è legata alle proteine del sangue, principalmente alla globulina legante gli ormoni sessuali. Solo una piccola parte circola come testosterone libero o biodisponibile, che interagisce direttamente con i recettori tissutali. Pertanto, la misurazione e l'interpretazione della sua concentrazione nelle donne richiedono un approccio attento e la considerazione di molteplici fattori. [3]

Con l'avanzare dell'età, i livelli di testosterone nelle donne diminuiscono gradualmente. Un calo significativo si osserva dopo la menopausa e soprattutto dopo la rimozione delle ovaie. Alcune donne riferiscono calo del desiderio sessuale, affaticamento e sbalzi d'umore. Tuttavia, non tutte le donne manifestano questi sintomi specificamente a causa della carenza di androgeni. Spesso, estrogeni, fattori psicosociali, sonno, stress cronico e condizioni mediche sottostanti giocano tutti un ruolo. [4]

Nella cultura popolare, il testosterone è spesso descritto come "l'ormone della forza e del dimagrimento", che promette una rapida perdita di peso e un ringiovanimento. I dati attuali non supportano tali effetti universali per le donne. L'uso incontrollato di testosterone può portare a conseguenze irreversibili, tra cui cambiamenti nella voce, crescita di peli di tipo maschile e alterazioni del profilo lipidico. Pertanto, qualsiasi intervento sul sistema androgeno richiede un approccio medico equilibrato. [5]

Tabella 1. Le principali funzioni del testosterone nel corpo femminile

Area di influenza	Il ruolo del testosterone
Metabolismo ed energia	Supporta la massa muscolare e il dispendio energetico basale
Ossa	Contribuisce al mantenimento della densità ossea
Salute sessuale	Partecipa alla regolazione del desiderio e dell'eccitazione sessuale
Umore e funzione cognitiva	Influisce sulla vitalità, sulla motivazione e sulla concentrazione
Pelle e capelli	Regola le ghiandole sebacee e la crescita dei capelli

Dove viene prodotto il testosterone nelle donne e quali livelli sono considerati normali?

Nelle donne, circa la metà del testosterone circolante viene sintetizzata nelle ovaie e nelle ghiandole surrenali, mentre la restante parte deriva dai precursori degli androgeni nei tessuti periferici. La produzione di ormoni è regolata dal complesso sistema ipotalamo-ipofisi-gonadi, nonché dall'insulina, dalla leptina e da altri fattori metabolici. Qualsiasi alterazione di questi livelli può portare a un eccesso o a una carenza di androgeni. [6]

Il range normale per il testosterone totale nelle donne in età riproduttiva varia a seconda del laboratorio e del metodo di analisi, ma è in genere compreso tra circa 10 e 55 nanogrammi per decilitro. È importante considerare non solo i valori assoluti, ma anche l'età, la fase del ciclo, la presenza di sintomi e altri livelli ormonali. I livelli sono in genere più elevati durante l'adolescenza e i primi anni riproduttivi, per poi diminuire gradualmente. [7]

Non solo il testosterone totale, ma anche quello libero è importante. Quando le concentrazioni di globulina legante gli ormoni sessuali diminuiscono, ad esempio nell'obesità o nella resistenza all'insulina, la percentuale di testosterone libero aumenta anche con livelli totali normali, il che esacerba le manifestazioni cliniche dell'iperandrogenismo. Al contrario, con livelli elevati di questa proteina, la frazione libera può essere bassa, sebbene il livello ematico totale appaia "normale". [8]

Il test del testosterone nelle donne richiede metodi di laboratorio affidabili. Gli immunoassay standard ottimizzati per i livelli maschili sono spesso insufficientemente sensibili ai bassi livelli tipici delle donne. La cromatografia liquida con spettrometria di massa è considerata il metodo più accurato, ma non è disponibile in tutti i laboratori. Pertanto, i medici valutano sempre i risultati in relazione al quadro clinico piuttosto che basarsi esclusivamente sui numeri. [9]

Anche la tempistica del test è importante. Le donne presentano meno fluttuazioni dei livelli di testosterone nelle 24 ore rispetto agli uomini, ma alcune linee guida raccomandano comunque di eseguire il test al mattino, a stomaco vuoto, e di ripeterlo se necessario per confermare eventuali anomalie. Un singolo test senza tenere conto del ciclo mestruale, dei farmaci assunti e dei disturbi associati può portare a una diagnosi errata di iperandrogenismo o carenza di androgeni. [10]

Tabella 2. Fattori che influenzano i livelli di testosterone misurati nelle donne

Fattore	In che modo influisce sul risultato dell'analisi?
Metodo di analisi di laboratorio	Determina la precisione a valori bassi
Livello di globulina legante gli ormoni sessuali	Cambia la proporzione di testosterone libero
Obesità e resistenza all'insulina	Ridurre la globulina aumentando la frazione libera
Assunzione di farmaci e integratori	Può distorcere la sintesi o la misurazione degli ormoni
Età e stato della menopausa	Cambia il range “normale” del testosterone

Gli effetti positivi del testosterone sul corpo femminile

A concentrazioni fisiologiche, il testosterone mantiene la massa e la forza muscolare. È coinvolto nella sintesi proteica muscolare e aiuta a mantenere l'attività e la resistenza, soprattutto con un'attività fisica sufficiente. Per le donne che si sforzano di mantenere un peso corporeo sano, livelli adeguati di androgeni sono importanti come parte del sistema generale di regolazione del metabolismo energetico, sebbene da soli non garantiscano una figura snella. [11]

Il testosterone, insieme agli estrogeni, svolge un ruolo nel mantenimento della densità ossea. La carenza di androgeni dopo la menopausa, soprattutto dopo la rimozione chirurgica delle ovaie, è associata a un declino più rapido della densità minerale ossea e a un aumento del rischio di fratture. Tuttavia, l'effetto del testosterone sulle ossa nelle donne è spesso mediato dalla sua conversione in estrogeni, quindi non può essere valutato isolatamente. [12]

Uno degli effetti più discussi del testosterone nelle donne è il suo impatto sul desiderio sessuale. Le linee guida internazionali e nazionali riconoscono che gli androgeni possono svolgere un ruolo nel desiderio sessuale, soprattutto in postmenopausa, ma un legame diretto tra livelli ormonali e libido non è sempre evidente. Una percentuale significativa di donne con bassi livelli di testosterone non sperimenta disagio dovuto alla diminuzione del desiderio, mentre alcune pazienti con livelli normali lamentano disfunzione sessuale per altri motivi. [13]

Il testosterone influenza anche l'umore, la vitalità e le funzioni cognitive. Alcuni studi suggeriscono che le donne con livelli di androgeni più bassi hanno maggiori probabilità di segnalare una diminuzione di energia e motivazione, ma le relazioni causa-effetto rimangono complesse. Le influenze del sonno, dello stress, della depressione, di altre carenze ormonali e delle malattie croniche sono interconnesse, quindi considerare il testosterone come l'unico "ormone dell'energia" è inesatto. [14]

Per la pelle e i capelli, i livelli fisiologici di androgeni significano equilibrio. Il testosterone stimola le ghiandole sebacee e la crescita dei capelli, ma entro limiti normali, questo assicura la struttura tipica della pelle e dei capelli. Qualsiasi deviazione in una direzione o nell'altra può portare a problemi: l'eccesso causa acne e crescita indesiderata di peli, mentre la carenza è talvolta associata a pelle secca e capelli fragili, sebbene queste connessioni siano meno chiare e dipendano da molti fattori. [15]

Tabella 3. Potenziali benefici dei normali livelli di testosterone per le donne

Regione	Possibili benefici
Muscoli e metabolismo	Mantenimento della massa muscolare e del dispendio energetico basale
Ossa	Contributo alla prevenzione della perdita ossea
Salute sessuale	Mantenere il desiderio e l'eccitazione sessuale
Umore	Sensazione soggettiva di energia e motivazione
Pelle e capelli	Funzione fisiologica delle ghiandole sebacee e crescita dei capelli

Testosterone alto nelle donne: cause, sintomi e rischi

Livelli elevati di testosterone nelle donne sono chiamati iperandrogenismo. La causa più comune è la sindrome dell'ovaio policistico, che si verifica in circa il 10% delle donne in età riproduttiva. Questa sindrome combina iperandrogenismo, disturbi ovulatori e alterazioni ovariche caratteristiche. L'iperandrogenismo può essere clinico, manifestato da segni esterni, o biochimico, in cui le alterazioni vengono rilevate solo attraverso esami di laboratorio. [16]

Altre cause di livelli elevati di testosterone includono iperplasia surrenalica congenita, tumori ovarici o surrenali, sindrome di Cushing e l'uso di determinati farmaci o integratori con attività androgena. In alcuni casi, l'iperandrogenismo si verifica nel contesto di grave insulino-resistenza e obesità, quando livelli elevati di insulina stimolano le ovaie a produrre androgeni. Pertanto, quando vengono rilevati livelli elevati di testosterone, è sempre necessario individuare la causa sottostante, piuttosto che limitarsi ad affrontare le manifestazioni estetiche. [17]

Clinicamente, l'eccesso di testosterone si manifesta con una crescita eccessiva di peli ispidi, scuri e di tipo maschile su viso, torace, addome e cosce, nota come irsutismo. Sono comuni anche acne, pelle grassa, perdita di capelli di tipo maschile, mestruazioni irregolari o assenti e difficoltà di concepimento. Nei casi gravi, possono manifestarsi segni di virilizzazione, tra cui un abbassamento del tono della voce, un ingrossamento del clitoride e cambiamenti nelle proporzioni corporee. La comparsa di tali sintomi richiede una valutazione tempestiva. [18]

L'iperandrogenismo è associato non solo a problemi estetici e ginecologici, ma anche a rischi metabolici. Le donne con sindrome dell'ovaio policistico hanno maggiori probabilità di avere insulino-resistenza, ridotta tolleranza al glucosio, diabete di tipo 2, dislipidemia e ipertensione. Le linee guida internazionali sottolineano la necessità di uno screening regolare per questi disturbi e di una gestione attiva del peso e dello stile di vita. [19]

È importante ricordare che i livelli di testosterone possono essere "al limite superiore della norma" in alcune donne senza sintomi significativi. In questo caso, la decisione sulla necessità di un trattamento dipende dalla presenza di sintomi, dal rischio di progressione e dai disturbi associati. Cercare di "trattare" i valori di laboratorio in assenza di sintomi e di una causa confermata è poco saggio, poiché la terapia antiandrogena e i contraccettivi ormonali hanno i loro effetti collaterali. [20]

Tabella 4. Principali cause e manifestazioni di testosterone elevato

Causa dell'iperandrogenismo	Manifestazioni tipiche
Sindrome dell'ovaio policistico	Irsutismo, acne, irregolarità mestruali, infertilità
Iperplasia surrenale congenita	Crescita prematura dei peli, irregolarità mestruali, virilizzazione
Tumori ovarici o surrenali	Sintomi gravi che progrediscono rapidamente
sindrome di Cushing	Obesità centripeta, smagliature, debolezza muscolare
Medicinali e integratori	Acne, crescita dei peli, cambiamenti della voce e libido

Basso livello di testosterone nelle donne: la controversa diagnosi di "carenza di androgeni"

A differenza degli uomini, non esistono soglie di testosterone chiaramente definite per le donne, al di sotto delle quali una carenza può essere diagnosticata con certezza. I sintomi spesso associati a bassi livelli di androgeni includono diminuzione del desiderio sessuale, affaticamento, diminuzione della vitalità, sbalzi d'umore e talvolta diminuzione della densità ossea. Tuttavia, tali sintomi sono spesso causati da una combinazione di fattori e isolare il contributo del testosterone può essere difficile. [21]

Gli androgeni nelle donne diminuiscono con l'età, soprattutto dopo la menopausa e l'asportazione chirurgica delle ovaie. Tuttavia, la ricerca mostra che non tutte le donne con bassi livelli di testosterone sperimentano un calo significativo della libido o della qualità della vita. Le società professionali internazionali sottolineano che una diagnosi di "carenza di androgeni" nelle donne non può essere formulata esclusivamente sulla base di dati di laboratorio, ma richiede la presenza di sintomi persistenti e clinicamente significativi non spiegati da altre cause. [22]

Livelli ridotti di testosterone possono essere associati a insufficienza ovarica, ipopituitarismo, uso a lungo termine di combinazioni estrogeno-progestiniche, antagonisti dell'ormone di rilascio delle gonadotropine, nonché a gravi malattie croniche e stress. In tali casi, il trattamento della condizione di base diventa fondamentale, piuttosto che tentare di "compensare" tutte le conseguenze con gli androgeni. [23]

Il ruolo del basso livello di testosterone nell'aumento di peso nelle donne rimane controverso. A differenza dell'iperandrogenismo e della sindrome dell'ovaio policistico, il cui legame con i disturbi metabolici è ben studiato, ci sono poche prove definitive che una moderata diminuzione degli androgeni di per sé porti a un'obesità significativa nelle donne. Più spesso, i disturbi dell'aumento di peso sono attribuiti alle abitudini alimentari, alla riduzione dell'attività fisica, ai disturbi del sonno e ad altri fattori, e il profilo androgenico accompagna semplicemente questi cambiamenti. [24]

Pertanto, le linee guida internazionali sconsigliano di prescrivere di routine la terapia con testosterone a tutte le donne con bassi valori di laboratorio e disturbi aspecifici. La terapia androgenica è presa in considerazione solo in un numero limitato di pazienti con diagnosi di disturbo sessuale ipoattivo e dopo un'attenta esclusione di altre cause di diminuzione della libido. [25]

Tabella 5. Possibili cause di bassi livelli di testosterone e disturbi associati

Possibile causa	Come può manifestarsi?
Cambiamenti legati all'età e menopausa	Diminuzione della libido, stanchezza, cambiamenti di umore
Rimozione delle ovaie	Un forte calo di androgeni ed estrogeni
Ipopituitarismo	molteplici carenze ormonali
Uso a lungo termine di farmaci ormonali	Diminuzione della sintesi ormonale endogena
Malattie croniche gravi	Stanchezza, perdita di peso o fluttuazioni di peso

Diagnosi degli squilibri del testosterone nelle donne

La diagnosi dei disturbi androgeni inizia con un'anamnesi dettagliata del paziente e un esame fisico. Il medico valuta la presenza di irsutismo, acne, calvizie maschile, alterazioni della voce, segni di virilizzazione, nonché il ciclo mestruale e la funzione riproduttiva. Se si sospetta iperandrogenismo, vengono eseguiti esami del sangue per misurare il testosterone totale, a volte libero o calcolato, e altri androgeni, incluso il deidroepiandrosterone solfato. [26]

Quando si valuta un aumento del testosterone, è importante escludere cause pericolose, ma più rare, come tumori ovarici o surrenali. Ciò è indicato da livelli di testosterone molto elevati o dal rapido sviluppo di sintomi virilizzanti. In tali casi, l'esame viene integrato con l'imaging degli organi pelvici e delle ghiandole surrenali e vengono determinati anche i livelli di altri ormoni, tra cui cortisolo e androstenedione. [27]

Quando si considera una possibile carenza di testosterone, i sintomi del paziente sono fondamentali, non i risultati del test. Prima di prendere in considerazione la terapia androgenica, è necessario escludere depressione, stress cronico, disturbi del sonno, effetti collaterali dei farmaci, malattie croniche e carenza di estrogeni. Solo in presenza di disfunzione sessuale ipoattiva persistente e in assenza di cause alternative si dovrebbe prendere in considerazione la terapia androgenica. [28]

Il metodo di analisi gioca un ruolo cruciale. Se i risultati sono borderline, è consigliabile ripetere il test in un laboratorio diverso o utilizzando un metodo più accurato. La variabilità delle misurazioni è particolarmente significativa nelle donne, poiché le concentrazioni coinvolte sono molto più basse rispetto agli uomini, e questo errore può alterare radicalmente le conclusioni. Pertanto, la diagnosi si basa su una combinazione di sintomi clinici, misurazioni ripetute e parametri ormonali e metabolici aggiuntivi. [29]

Una parte importante dell'esame per l'iperandrogenismo è la valutazione dei disturbi metabolici associati e dei fattori di rischio. Si raccomanda di misurare la glicemia, il profilo lipidico, l'indice di massa corporea, la circonferenza della vita e la pressione sanguigna. Tali anomalie sono comuni nella sindrome dell'ovaio policistico e ignorarle per concentrarsi esclusivamente sulle manifestazioni esterne, come i peli superflui, è inaccettabile. [30]

Tabella 6. Passaggi chiave nella diagnosi dei disturbi del testosterone nelle donne

Fase diagnostica	Cosa si sta valutando
Raccolta reclami e ispezione	Sintomi di iperandrogenismo o possibile carenza
Test di laboratorio degli androgeni	Testosterone totale e libero, altri androgeni
Esclusione di cause gravi	Ricerca tumori, iperplasia surrenalica congenita
Valutazione dei fattori associati	Disturbi metabolici, effetti dei farmaci
Rivalutazione e osservazione dinamica	Conferma della diagnosi e monitoraggio della terapia

Trattamento del testosterone alto e basso

Il trattamento dell'iperandrogenismo è principalmente mirato a eliminarne la causa. Per la sindrome dell'ovaio policistico, il cardine della terapia è la modifica dello stile di vita, la perdita di peso in eccesso, la correzione della resistenza all'insulina e la regolazione del ciclo mestruale. Le combinazioni di estrogeni e progestinici sono ampiamente utilizzate per ridurre l'irsutismo e l'acne e, se necessario, i farmaci antiandrogeni vengono utilizzati sotto la supervisione di un ginecologo o di un endocrinologo. [31]

Nei casi di cause tumorali di aumento del testosterone, il trattamento primario è la rimozione chirurgica del tumore, talvolta in combinazione con altri trattamenti oncologici. Per l'iperplasia surrenalica congenita, vengono utilizzati glucocorticoidi e altri regimi terapeutici specializzati, secondo quanto stabilito da un endocrinologo. Trattamenti sintomatici, come la depilazione estetica e il trattamento dell'acne, integrano, ma non sostituiscono, questi approcci. [32]

Il trattamento del basso livello di testosterone nelle donne è molto più limitato. Le dichiarazioni di esperti internazionali e le linee guida cliniche sottolineano che l'unica indicazione comprovata per la terapia sistemica con testosterone è la disfunzione sessuale ipoattiva postmenopausale, in assenza di altre cause spiegabili e dopo il consenso informato della paziente. Le dosi dovrebbero riprodurre i livelli fisiologici tipici delle giovani donne, piuttosto che rientrare nel range "maschile". [33]

La maggior parte dei paesi non dispone di preparati di testosterone specificamente registrati per le donne, quindi a volte vengono utilizzate forme maschili a basso dosaggio o preparati su misura. Ciò aumenta il rischio di sovradosaggio, mancanza di standardizzazione ed effetti imprevedibili. Recenti rapporti sulla crescente popolarità della terapia con testosterone nelle donne evidenziano che alcuni pazienti ricevono dosi che portano a livelli tipici dei maschi adolescenti, con il rischio di effetti collaterali irreversibili. [34]

I possibili effetti collaterali della terapia con testosterone nelle donne includono irsutismo, acne, perdita di capelli di tipo maschile, cambiamenti della voce, ingrossamento del clitoride, alterazioni del profilo lipidico e sbalzi d'umore. Alcuni cambiamenti, in particolare quelli relativi alla voce e alla crescita del clitoride, possono essere parzialmente o completamente irreversibili. Pertanto, le decisioni terapeutiche devono essere prese solo dopo aver valutato i benefici e i rischi ed escluso altre cause di riduzione della qualità della vita. [35]

Tabella 7. Approcci al trattamento di diversi tipi di disturbi del testosterone

Situazione	Approcci di base
Iperandrogenismo nella sindrome dell'ovaio policistico	Cambiamenti nello stile di vita, terapia ormonale, antiandrogeni
Iperandrogenismo di origine tumorale	Chirurgia e cure specialistiche
Iperplasia surrenale congenita	Glucocorticoidi e monitoraggio da parte di un endocrinologo
Sospetta carenza di testosterone senza disfunzione sessuale	Cerca altre cause, modifiche dello stile di vita
Disfunzione sessuale ipoattiva dopo la menopausa	Uso limitato del testosterone per indicazioni rigorose

Miti sul “testosterone femminile” ed esperimenti pericolosi

Uno dei miti più persistenti è che il testosterone sia l'"ormone dimagrante" e che integrarlo aiuti qualsiasi donna a perdere peso rapidamente e a diventare snella. In realtà, la ricerca non supporta l'effetto brucia-grassi universale della terapia con testosterone nelle donne e il rischio di effetti collaterali e conseguenze a lungo termine può essere significativo. La perdita di peso richiede comunque un deficit calorico, attività fisica e gestione delle abitudini, non solo una manipolazione ormonale. [36]

Un altro equivoco è l'idea che "più alto è il testosterone, maggiore è la libido". In pratica, la relazione tra livelli ormonali e desiderio sessuale è più complessa. Alcune donne con livelli normali o elevati sperimentano una diminuzione della libido per ragioni psicologiche, sociali o mediche. Al contrario, alcune donne con livelli bassi non hanno problemi sessuali. Pertanto, affidarsi esclusivamente ai test in un'area così delicata è inappropriato. [37]

Anche gli schemi di "biohacking" incontrollati rappresentano un pericolo, in cui le donne utilizzano farmaci mirati agli uomini, integratori sportivi contenenti androgeni o dubbi cocktail "ringiovanenti". Tali approcci non solo mancano di prove sufficienti, ma spesso interferiscono con il sistema cardiovascolare, il fegato, il metabolismo e la psiche. I farmaci su misura senza un rigoroso controllo di qualità rappresentano un problema a parte. [38]

Anche l'idea che qualsiasi manifestazione di iperandrogenismo sia necessariamente reversibile dopo la sospensione dei farmaci o il trattamento della causa sottostante è un mito. Infatti, alcuni cambiamenti, come l'abbassamento della voce, la crescita di alcune aree del tessuto osseo e le alterazioni di alcune strutture dei genitali, possono persistere a lungo o addirittura in modo permanente. Questo è un altro argomento a favore della necessità di qualsiasi intervento sul sistema androgenico estremamente cauto. [39]

Infine, c'è una tendenza comune a incolpare il testosterone per tutti i problemi di peso, pelle e umore. Sebbene questo ormone influenzi molti sistemi, il suo impatto dovrebbe essere considerato nel contesto di dieta, attività fisica, sonno, stress, altri ormoni e farmaci. Aspettarsi che un solo ormone corregga le conseguenze di uno stile di vita malsano è irrealistico e può distrarre da strategie più efficaci e sicure. [40]

Tabella 8. Miti comuni sul testosterone nelle donne e realtà

Mito	Realtà
Il testosterone aiuta sempre a perdere peso.	Non vi è alcuna prova di un effetto universale.
Un livello alto di testosterone significa “buona libido”	Il desiderio dipende da molti altri fattori
Gli integratori di testosterone sono sicuri?	Sono possibili effetti collaterali gravi e talvolta irreversibili.
Tutti gli effetti dell'iperandrogenismo sono reversibili.	Alcuni cambiamenti possono persistere a lungo
Ogni aumento di peso è associato a “basso livello di testosterone”	I fattori legati allo stile di vita spesso prevalgono

Riepilogo: Come affrontare saggiamente i test e gli interventi sul sistema androgeno

Il testosterone è un ormone importante nelle donne, ma non è l'unico a influenzare il metabolismo, la salute sessuale, l'umore e la salute delle ossa. Il suo ruolo differisce da quello degli uomini e gli intervalli di deviazione "normali" e clinicamente significativi rimangono oggetto di dibattito scientifico. Livelli elevati sono spesso associati alla sindrome dell'ovaio policistico e ad altri disturbi endocrini, mentre una carenza grave è meno comune e richiede un approccio terapeutico molto cauto. [41]

Nelle donne con iperandrogenismo, i primi obiettivi sono identificare la causa, correggere il peso e lo stile di vita, trattare i disturbi metabolici e, se necessario, utilizzare farmaci ormonali e antiandrogeni. Se si sospetta una carenza di testosterone, i fattori chiave sono la presenza di sintomi persistenti e l'esclusione di spiegazioni alternative, non solo i risultati dei test. Le linee guida attuali sconsigliano la prescrizione di androgeni "per ogni evenienza" o per la perdita di peso. [42]

Qualsiasi decisione terapeutica dovrebbe essere presa consultando un medico, che prenderà in considerazione la storia clinica della donna, gli esami, i risultati dei test e le preferenze. L'automedicazione con farmaci ormonali, in particolare quelli destinati agli uomini o integratori non certificati, presenta rischi per il cuore, le ossa, la pelle, la salute mentale e la salute riproduttiva. [43]

Un approccio sano al proprio equilibrio ormonale richiede di evitare gli estremi. Da un lato, non ignorare i sintomi pronunciati di iperandrogenismo o un aumento di peso sospettosamente rapido attribuendoli al "tuo tipo di pelle". D'altro canto, è importante non considerare il testosterone come la spiegazione di tutti i problemi o aspettarsi che un solo ormone risolva problemi che richiedono un approccio completo allo stile di vita, alla salute mentale e alle condizioni mediche generali. [44]

Tabella 9. Promemoria rapido: quando pensare davvero al testosterone

Situazione	Cosa fare
Irsutismo, acne, perdita di capelli, irregolarità mestruali	Consulta un medico per valutare i tuoi androgeni e il tuo stato metabolico.
Segni rapidi di virilizzazione	Sottoporsi a controlli urgenti per i tumori
Diminuzione della libido e stanchezza senza altre cause	Parlane con il tuo medico e valuta il tuo quadro ormonale generale.
Il desiderio di “perdere peso con gli ormoni”	Per prima cosa, lavora su alimentazione, attività fisica e sonno.
Il desiderio di assumere testosterone “per energia”	Ottieni consigli da esperti e valuta i rischi