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Basse dosi di ferro non sono benefiche per i bambini allattati al seno
Ultima recensione: 02.07.2025
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L'American Association of Pediatrics raccomanda l'assunzione di integratori di ferro per tutti i neonati sani allattati al seno per più di quattro mesi, mentre la sua controparte europea, la Society of Gastroenterology, Hepatology and Nutrition, non fornisce alcuna raccomandazione in merito.
Queste diverse raccomandazioni hanno spinto i ricercatori a progettare un nuovo studio. L'allattamento al seno è altamente raccomandato e la percentuale di neonati allattati al seno nei primi mesi di vita è elevata. I ricercatori volevano verificare se i neonati allattati al seno potessero trarre beneficio da un apporto supplementare di ferro.
L'obiettivo dello studio SIDBI era confrontare le raccomandazioni basate sugli effetti dell'integrazione di ferro sullo sviluppo psicomotorio nei bambini.
SIDBI (Supplementing Iron and Development in Breastfed Infants) è uno studio randomizzato, controllato con placebo, condotto da dicembre 2015 a maggio 2020, con follow-up fino a maggio 2023. È stato frutto di una collaborazione internazionale tra l'Università di Medicina di Varsavia e l'Università di Umeå e ha coinvolto bambini polacchi e svedesi.
Sono stati reclutati 221 neonati. Se il neonato veniva allattato esclusivamente al seno a quattro mesi, veniva assegnato in modo casuale a ricevere 1 mg/kg di ferro o placebo una volta al giorno dai quattro ai nove mesi. I partecipanti venivano poi valutati da uno psicologo a 12, 24 e 36 mesi. Sono state valutate le capacità cognitive, motorie e linguistiche, nonché eventuali problemi comportamentali.
"Non abbiamo riscontrato differenze significative nello sviluppo psicomotorio tra i bambini che hanno ricevuto ferro in più e quelli che hanno ricevuto placebo", afferma Ludvig Svensson, dottorando coinvolto nello studio SIDBI. "In altre parole, l'integrazione di ferro non ha prodotto alcun beneficio per lo sviluppo. Un numero maggiore di bambini nel gruppo placebo ha mostrato carenza di ferro, ma la differenza non è stata significativa.
"I nostri risultati forniscono prove di alta qualità in un'area in cui in precedenza mancavano studi randomizzati. Essi supportano le raccomandazioni europee contro l'integrazione di ferro per tutti i neonati sani allattati al seno. Siamo orgogliosi di pubblicare i risultati su JAMA Pediatrics e speriamo che lo studio riscuota grande interesse."
Ludwig non vede l'ora di analizzare i dati rimanenti dello studio SIDBI.
"Tra le altre cose, esamineremo i problemi comportamentali all'età di 3 anni. Sarà molto interessante vedere se il ferro ha un effetto sui comportamenti associati all'ADHD o ai disturbi dello spettro autistico."
I risultati sono pubblicati sulla rivista JAMA Pediatrics.