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È stata creata una lente artificiale quasi identica a quella biologica
Ultima recensione: 01.07.2025
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Il cristallino, situato nel bulbo oculare di fronte alla pupilla, è un'eccellente lente biologica. Gli scienziati sono riusciti a crearne una copia artificiale quasi esatta, che in futuro potrà essere utilizzata non solo per realizzare lenti oculari, ma anche per produrre eccellenti tecnologie per la sorveglianza aerea e terrestre.
La lente, composta da migliaia di strati di polimeri su scala nanometrica, è stata sviluppata grazie alla collaborazione tra la Case Western Reserve University, il Rose-Hulman Institute of Technology, l'US Naval Research Laboratory e PolymerPlus.
La tecnologia alla base della nuova lente si chiama GRIN (ottica a indice di rifrazione a gradiente). Quando attraversano una lente GRIN, i raggi luminosi vengono rifratti in misura variabile a seconda dell'area specifica che attraversano. Il sistema ottico dell'occhio umano è essenzialmente una lente GRIN, mentre le lenti artificiali tradizionali rifrangono la luce in una sola direzione.
Il team di scienziati si è posto l'obiettivo di creare una lente che fosse il più possibile vicina nelle sue caratteristiche a quella dell'occhio umano. Per riuscirci, hanno dovuto applicare più strati di polimeri con diversi indici di rifrazione, uno dopo l'altro. Questo approccio ha permesso loro di creare una lente con maggiore resistenza meccanica, nuove proprietà riflettenti e maggiore potere ottico.
"La replica del cristallino dell'occhio umano è il primo passo verso la creazione di materiali biocompatibili necessari per migliorare la tecnologia esistente utilizzata per produrre impianti ottici", ha affermato Michael Ponting, CEO di PolymerPlus.
L'invenzione di Ponting e dei suoi colleghi consente inoltre di creare sistemi ottici con meno componenti, il che ha importanti implicazioni sia per i prodotti ottici di consumo sia per i sistemi di sorveglianza militare terrestri e aerei.
Gli scienziati stanno già lavorando per adattare la nuova lente all'uso commerciale.
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