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Individuato un nuovo modo di produrre cellule staminali
Ultima recensione: 01.07.2025
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All'Università di Copenaghen, gli scienziati sono riusciti a utilizzare cellule staminali ottenute da uno strato di tessuto connettivo umano in numerosi esperimenti. Questo processo consente di utilizzare con successo le cellule staminali in chirurgia plastica o per ripristinare organi danneggiati.
Come ha affermato il responsabile dello studio, i risultati ottenuti sono di grande importanza, poiché consentono la creazione di impianti in sostituzione di quelli artificiali, che presentano numerosi svantaggi (ad esempio, il rigetto è piuttosto comune). Questo è particolarmente importante nel ripristino del seno femminile dopo l'asportazione di tumori oncologici. Un impianto creato con il grasso autologo renderà il seno più attraente e naturale, e questo tipo di intervento chirurgico avrà molti meno effetti collaterali.
Durante la ricerca, gli scienziati hanno migliorato uno dei metodi più comuni per la ricostruzione del seno: il trapianto di grasso autologo. Lo svantaggio di questo tipo di intervento era la morte della maggior parte delle cellule trapiantate dopo poche settimane.
Gli sperimentatori hanno deciso di aumentare la "sopravvivenza" delle cellule introducendo cellule staminali adulte. Una proprietà speciale delle cellule staminali (che si trovano nello strato adiposo, in uno strato speciale di tessuto connettivo) è la loro capacità di trasformarsi in vasi o altre parti di tessuto adiposo, e questo contribuisce alla sopravvivenza delle cellule trapiantate. Questo metodo è stato testato su venti volontari a cui è stata trapiantata parte del proprio grasso dall'addome alla parte superiore del braccio. Inoltre, durante l'esperimento, i volontari sono stati divisi in due gruppi, di cui uno ha ricevuto impianti contenenti le cellule staminali del paziente. Le valutazioni dell'efficacia della terapia sono state effettuate diversi mesi dopo l'inizio dell'esperimento.
Come affermato dagli stessi scienziati, l'esperimento ha avuto un enorme successo: circa il 90% delle cellule trapiantate, comprese le cellule staminali nelle mani dei volontari sperimentali, è rimasto vitale. Nel secondo gruppo, invece, il tasso di sopravvivenza cellulare è stato solo del 19% circa. Questo risultato è stato osservato quattro mesi dopo l'inizio dell'esperimento. Gli scienziati ritengono che questa scoperta consentirà interventi chirurgici per il ripristino del seno femminile, la cui efficacia sarà di un ordine di grandezza superiore a quelli attualmente in corso.
Le autorità giapponesi hanno autorizzato la sperimentazione di cellule staminali di origine non embrionale per il trattamento di pazienti affetti da tumore. Questo tipo di esperimento sarà condotto per la prima volta al mondo (l'autorizzazione è stata concessa a luglio di quest'anno).
Due istituti di ricerca giapponesi hanno presentato al Ministero della Salute, per approvazione, progetti che propongono l'utilizzo di cellule staminali non embrionali per il trattamento di patologie della retina che portano alla cecità completa. Queste cellule staminali (chiamate cellule pluripotenti indotte nel mondo scientifico) sono ottenute dalle cellule cutanee del paziente.
Prima che gli scienziati riuscissero a inventare questa tecnologia per ottenere cellule staminali, venivano utilizzate cellule staminali embrionali umane, il che ha causato controversie morali ed etiche.
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