Gli scienziati hanno creato un chip biodegradabile da un uovo

I dispositivi elettronici di alta qualità si distinguono per la loro durevolezza, ma purtroppo quasi tutti i componenti dei dispositivi elettronici, una volta finiti in discarica, si decompongono per almeno diversi decenni e avvelenano il terreno, rilasciando nell'ambiente composti pericolosi e tossici. Questo problema riguarda tutti i paesi e molti scienziati cercano da tempo materiali alternativi che, una volta terminato l'uso, si disintegrino semplicemente in componenti sicuri e non danneggino l'ambiente. Di recente, un gruppo di ricerca è riuscito a sviluppare un metodo unico per la creazione di un chip elettronico ecologico. Un team internazionale di scienziati provenienti da Gran Bretagna e Cina ha creato un chip basato sulle uova, più precisamente su una sola parte delle uova, la proteina, notoriamente ricca di proteine.

Uno dei ricercatori ha spiegato che per creare il chip hanno applicato una pellicola sottilissima di fibre proteiche a una piastra di selce. Su un lato della pellicola sono stati applicati elettrodi di magnesio e sull'altro elettrodi di tungsteno. Secondo i ricercatori, sia il tungsteno che il magnesio si disintegrano facilmente e rapidamente in condizioni naturali, motivo per cui sono stati scelti questi materiali per creare il nuovo chip ecologico.

Quindi, utilizzando come base il nuovo chip ricavato dall'albume d'uovo, gli scienziati sono riusciti a realizzare un memristore biodegradabile, un piccolo elemento dei dispositivi elettronici in grado di memorizzare informazioni.

In teoria, tali elementi esistevano già dai primi anni '70, ma solo 8 anni fa gli ingegneri della Hewlett Packard sono riusciti a creare il primo memristore al mondo. Nei computer, questi elementi sono responsabili della memorizzazione delle informazioni e consentono il caricamento pressoché istantaneo del sistema operativo. Naturalmente, il funzionamento del memristore proteico presenta alcune peculiarità, in particolare il fatto che funziona a un certo livello di umidità.

Gli specialisti hanno testato l'esclusivo elemento di memoria e, nel primo periodo di prova, ha funzionato normalmente per oltre 3 mesi. Dopo aver immerso il chip usato in acqua bollente, dopo 10 ore tutti gli elementi della piastra di silicio si sono completamente sciolti. I restanti componenti del chip – silicio e biossido di silicio – si sono decomposti per circa 3 giorni.

Vale la pena notare che il materiale di nuova creazione, a base di proteine (il componente principale delle proteine), è un materiale di transizione. Nel campo dei dispositivi elettronici, questo concetto è relativamente nuovo e significa che i materiali costituiti da più elementi sono completamente decomponibili e non danneggiano l'ambiente al termine del loro ciclo di vita. Per la prima volta, un materiale di questo tipo, che si decompone in natura, praticamente senza lasciare residui, è stato creato nel laboratorio di un'università americana situata nello stato dell'Iowa. Successivamente, nel 2014, gli scienziati hanno creato un'antenna in miniatura che trasmette le informazioni necessarie; al termine del suo ciclo di vita, l'antenna si decompone completamente in elementi sicuri.

Lo sviluppo del nuovo esclusivo chip biodegradabile è stato portato avanti da scienziati di diverse università: Zhejiang, Fujian, Cambridge e l'Università di Bolton (Regno Unito).

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