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Gli scienziati hanno girato il primo video al mondo in tempo reale dello sviluppo del diabete di tipo 1
Ultima recensione: 01.07.2025
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Gli scienziati del La Jolla Institute of Allergy and Immunology hanno creato il primo filmato che mostra in tempo reale la distruzione delle cellule beta nel diabete di tipo 1.
"Presentiamo le prime immagini dello sviluppo del diabete di tipo 1 a livello cellulare", ha affermato l'autore dello studio Matthias von Herrath. "Poter osservare in tempo reale le interazioni delle cellule che producono insulina nel pancreas migliora notevolmente la nostra capacità di trovare trattamenti efficaci per il diabete di tipo 1".
Un articolo sui risultati scientifici del team, insieme alle pellicole cellulari, è stato pubblicato sulla rivista Clinical Investigation. Le pellicole sono disponibili gratuitamente e possono essere visualizzate sul sito www.jci.orghere.
Queste immagini forniscono informazioni importanti sul processo della malattia, in particolare mostrano le cause della distruzione delle cellule beta (alla base dello sviluppo del diabete di tipo 1).
Nel film, si vedono oggetti che assomigliano a formiche che camminano nella foresta in cerca delle loro vittime. Le "formiche" sono in realtà i linfociti T del sistema immunitario. Le "vittime" sono le cellule beta che producono insulina, che i linfociti T attaccano e distruggono erroneamente, il che porta infine allo sviluppo del diabete di tipo 1.
La ricerca pionieristica è stata condotta utilizzando un microscopio a due fotoni, utilizzando una nuova tecnica sviluppata dal Dott. von Herrath, che ha consentito di utilizzare il microscopio direttamente nel pancreas.
I filmati mostrano in modo particolarmente interessante come le cellule beta vengano distrutte. I linfociti T si muovono casualmente nel pancreas finché non incontrano le cellule beta, dove rallentano e rilasciano sostanze tossiche che alla fine le uccidono. La cosa più sorprendente è che questo "bacio della morte" può durare a lungo.
Gli scienziati hanno anche scoperto che la distruzione massiva delle cellule pancreatiche si verifica quando il numero di linfociti T raggiunge decine di milioni. "Questi fattori potrebbero spiegare la lunga fase preclinica del diabete di tipo 1", ha affermato il Dott. von Herrath.
"Ciò significa che gli attacchi autoimmuni si verificano per molti anni prima che il numero di cellule beta scenda al di sotto di una soglia critica che porta alla manifestazione clinica della malattia", ha affermato, osservando che il 90% delle cellule beta viene distrutto nel corpo umano prima che compaiano i sintomi del diabete. Da un punto di vista terapeutico, questi studi dimostrano che gli scienziati devono trovare un modo per prevenire gli attacchi delle cellule T nel pancreas.
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