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Gli esperti sollecitano il controllo sociale dello zucchero
Ultima recensione: 01.07.2025
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Lo zucchero dovrebbe essere controllato come l'alcol o il tabacco, afferma un team di ricercatori dell'UCSF che sottolinea nel loro rapporto che lo zucchero sta causando una pandemia globale di obesità, uccidendo 35 milioni di persone in tutto il mondo ogni anno, tante quante le malattie non trasmissibili ( diabete, malattie cardiache, cancro) messe insieme.
Secondo le Nazioni Unite, le malattie non trasmissibili rappresentano oggi un rischio maggiore per la salute globale rispetto alle malattie infettive. Un rapporto degli scienziati dell'Università della California, San Francisco (UCSF), pubblicato sulla rivista Nature, solleva interrogativi sull'abuso di zucchero, sulla sua tossicità e sul suo uso diffuso nelle diete occidentali.
Lo zucchero è molto più che semplici "calorie vuote" che causano l'obesità, affermano gli scienziati. Aumenta anche la pressione sanguigna, altera drasticamente la segnalazione ormonale e causa gravi danni alla salute. Il consumo globale di zucchero è triplicato negli ultimi 50 anni ed è considerato una delle principali cause dell'epidemia di obesità.
"Finché l'opinione pubblica continuerà a credere che lo zucchero sia solo 'calorie vuote', non avremo alcuna possibilità di risolvere questo problema globale", ha affermato Lustig, professore di pediatria presso la divisione di endocrinologia dell'UCSF.
"Esistono calorie buone e cattive, così come esistono grassi buoni e cattivi, amminoacidi buoni e cattivi, carboidrati buoni e cattivi", ha detto Lustig. "Ma lo zucchero è tossico non solo per le sue calorie."
Limitare il consumo di zucchero è difficile a causa della scarsa consapevolezza pubblica sulla sua potenziale tossicità. "Riconosciamo che il consumo di zucchero ha aspetti culturali e celebrativi", ha affermato Brindis, coautore dello studio. "Cambiare questi modelli è molto impegnativo".
Gli autori del rapporto sostengono che la società deve abbandonare un consumo eccessivo di zucchero e che l'opinione pubblica deve essere meglio informata sugli effetti negativi dello zucchero.
"C'è un divario enorme tra ciò che sappiamo e ciò che mettiamo in pratica", ha affermato Schmidt, coautore del rapporto di Philip R. dell'UCSF.
"Per far progredire questa questione, è necessario riconoscerla come una sfida importante a livello globale", ha affermato.
Molte delle politiche che hanno contribuito a ridurre il consumo di alcol e tabacco possono fungere da modello per affrontare il problema dello zucchero, come le imposte sulle vendite, i controlli di accesso e requisiti di licenza più severi per i distributori automatici e gli snack bar che vendono prodotti ad alto contenuto di zucchero nelle scuole e nei luoghi di lavoro.
"Non stiamo vietando. Non stiamo interferendo nella vita delle persone. Stiamo parlando di modi delicati per ridurre il consumo di zucchero", ha concluso Schmidt.
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