Gli scienziati hanno trovato un'alternativa agli antibiotici

I ricercatori di Melbourne hanno scoperto la struttura atomica di una proteina virale antibatterica che potrebbe essere utilizzata come alternativa agli antibiotici.

PlyC, una proteina virale nota come lisina del batteriofago, fu identificata per la prima volta nel 1925, ma dopo la scoperta degli antibiotici fu dimenticata come possibile trattamento per le infezioni.

Poiché i batteri stanno diventando sempre più resistenti agli antibiotici, i ricercatori della Rockefeller University, dell'Università del Maryland e della Facoltà di Scienze Biomediche dell'Università Monash si sono rivolti al PlyC, un promettente bersaglio per lo sviluppo di farmaci.

Secondo uno studio pubblicato su Proceedings of the National Academy of Sciences, PlyC può uccidere i batteri che causano un'ampia gamma di infezioni, dalla polmonite alla sindrome da shock tossico streptococcico.

Dopo sei anni di ricerca, gli scienziati della Monash University hanno fatto una scoperta decisiva nella determinazione della struttura atomica del PlyC, nel tentativo di comprenderne le proprietà antibatteriche.

"Gli scienziati cercano di decifrare la struttura del PlyC da oltre 40 anni", ha affermato la Dott.ssa Sheena McGowan. "Capire che aspetto ha e come attacca i batteri è stato un enorme passo avanti."

Secondo il dottor McGowan, il PlyC è un'efficiente macchina per uccidere i batteri, simile a un disco volante con due testate.

"La proteina si attacca alla superficie dei batteri utilizzando otto siti di ancoraggio separati su un lato della piastra. Le due testate frantumano la superficie cellulare, penetrando e uccidendo rapidamente i batteri", ha spiegato.

Ashley Buckle, professore associato alla Monash University, osserva che la PlyC è 100 volte più efficace nell'uccidere determinati batteri rispetto a qualsiasi altra lisina finora conosciuta. Agisce più velocemente della candeggina per uso domestico.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]