Gli specialisti hanno sviluppato un farmaco per combattere la malattia da radiazioni

Dosi elevate di radiazioni possono distruggere il DNA in pochi minuti. Tuttavia, possono trascorrere diversi giorni dopo l'esposizione prima che venga prestato il primo soccorso. Recenti ricerche in questo campo hanno dimostrato che è possibile ridurre significativamente il tasso di mortalità delle vittime di radiazioni. Durante la ricerca, gli specialisti hanno sviluppato un rimedio che è rimasto efficace anche tre giorni dopo aver ricevuto un'elevata dose di radiazioni (gli scienziati hanno condotto tutti gli esperimenti su roditori da laboratorio).

Secondo gli esperti, il nuovo farmaco potrebbe essere utilizzato in futuro per proteggere gli astronauti dai raggi galattici dannosi per l'uomo.

Gli sviluppatori hanno notato che le cellule ripristinano il DNA danneggiato dalle radiazioni, ma questo processo non sempre avviene correttamente. Quando una cellula non riconosce i resti del danno al DNA, aumenta significativamente il rischio di sviluppare tumori cancerosi; se si osserva la reazione opposta, la cellula si autodistrugge. Se tale reazione si verifica in molte cellule, la morte sopraggiunge entro sette giorni.

Il professor Gabor Tignyi e i suoi colleghi dell'università pubblica di ricerca di Chattanooga (Tennessee, USA) hanno dedicato 10 anni di ricerca allo studio delle proprietà dell'LPA (acido lisofosfatidico, che conferisce alle cellule la possibilità di sopravvivere ad alte dosi di radiazioni). Non si sa esattamente come l'acido contribuisca alla rigenerazione cellulare, ma gli esperti possono affermare che grazie all'LPA, le cellule hanno il tempo necessario per riparare il DNA danneggiato. Grazie a questa molecola, il rischio di sviluppare un cancro o autodistruzione nella maggior parte delle cellule è significativamente ridotto.

Nel 2007, alcuni specialisti hanno sviluppato un prodotto che interagisce con i recettori cellulari della terapia fisica e riduce gli effetti delle radiazioni sull'apparato digerente e sul midollo osseo, che sono i più sensibili alle radiazioni. Tuttavia, il prodotto, dal punto di vista medico, non era sufficientemente efficace.

In uno studio recente, un team di ricercatori ha utilizzato la modellazione computerizzata per migliorare la struttura molecolare di un farmaco esistente e svilupparne uno nuovo e più potente. I primi esperimenti su roditori da laboratorio sono già stati condotti e i risultati sono stati impressionanti.

Radiazioni di 3-4 gray sono in grado di uccidere un essere umano, ma un gruppo di specialisti ha iniziato l'esperimento con dosi estremamente elevate: i roditori sono stati esposti a radiazioni di 15,7 gray. Nel gruppo di roditori che non ha ricevuto il trattamento, 12 topi su 14 sono morti dopo 14 giorni.

In un altro gruppo, trattato con DBIBB (un nuovo farmaco per combattere la malattia da radiazioni), 13 roditori su 14 sono sopravvissuti. Il farmaco è stato somministrato ai topi un giorno dopo la radioterapia e i topi sono stati sottoposti a intervento chirurgico.

La terapia chirurgica non è sempre possibile, quindi gli scienziati hanno condotto una serie di esperimenti. Il DBIBB è stato somministrato agli animali da esperimento 72 ore dopo l'irradiazione con un'intensità di 8,5 gray. Nel gruppo di roditori che non ha ricevuto il trattamento, 12 topi su 15 sono morti, mentre nel gruppo che ha ricevuto la terapia con DBIBB, 14 animali su 15 sono sopravvissuti.

Attualmente non esiste un farmaco efficace sul mercato in grado di trattare i sintomi della malattia da radiazioni, ma diversi farmaci di questo tipo sono in fase di sviluppo. La maggior parte dei farmaci utilizzati oggi per la malattia da radiazioni è efficace solo se somministrata entro 24 ore dall'esposizione alle radiazioni. Considerato tutto ciò, i benefici del DBIBB sono innegabili.

Tigyi e i suoi colleghi intendono continuare a lavorare sul nuovo farmaco per migliorarne l'efficacia (in questa fase, il DBIBB è efficace nel 90% dei casi).

Gli standard etici non consentono di condurre sperimentazioni cliniche sugli esseri umani, ma prima che si presenti un'urgente necessità di utilizzare il farmaco sugli esseri umani, gli scienziati devono studiarne a fondo il principio d'azione e dimostrare l'elevata efficacia e sicurezza del DBIBB sugli animali da laboratorio.

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