I genetisti giapponesi hanno coltivato cellule del fegato da cellule staminali

I genetisti giapponesi usavano le cellule staminali indotte per produrre l'analogo del fegato più semplice in laboratorio. Gli esperti dicono che sono riusciti a creare tessuti simili a quelli di cui il fegato è composto. Nonostante il fatto che molti aspetti del lavoro non siano ancora stati resi pubblici, di per sé il conseguimento è già una svolta scientifica essenziale e consente di avere successo nel trattamento di una massa di malattie del fegato.

Takanori Takabe della City University di Yokohama afferma che il lavoro della sua squadra è solo il primo passo verso un lungo viaggio verso la creazione di un fegato artificiale. Secondo lui, ora con l'aiuto di cellule staminali pluripotenti indotte era possibile creare tessuti simili al fegato. Le cellule ips sono state ottenute mediante riprogrammazione genetica delle cellule staminali della pelle nello stato embrionale e cambiamenti nel programma del loro sviluppo in futuro.

Secondo gli esperti, l'intero processo di trasformazione delle cellule è durato nove giorni, dopodiché nelle mani dei genetisti c'erano cellule reali - epatociti (cellule epatiche mature). Dopo aver ottenuto singole cellule epatiche, i ricercatori con l'ausilio di una speciale tecnologia chimica per un paio di giorni hanno combinato le cellule in strutture tridimensionali che assomigliano a minuscole particelle di fegato.

Ricordiamo, in precedenza sulla tecnica simile, gli esperti giapponesi hanno creato vasi sanguigni artificiali.

Ora gli esperti dicono che hanno condotto esperimenti sulle cellule dei topi di laboratorio, ma i metodi utilizzati sono universali e dovrebbero essere adatti alle persone. Inoltre, gli scienziati hanno condotto un test genetico funzionale delle cellule create e hanno fatto in modo che le loro funzioni biologiche fossero identiche a quelle reali del fegato. Le cellule create reagiscono metabolicamente a diversi farmaci proprio come le cellule del fegato reale.

Takabe dice che possono trascorrere più anni prima che la tecnica creata possa essere utilizzata nel trattamento di persone con malattie del fegato. Secondo lo scienziato, una nuova tecnica può essere mostrata a persone con malattie croniche del fegato, ma prima che le cellule create artificialmente possano essere impiantate, deve essere garantito che siano stabili. "Le persone con malattie croniche hanno bisogno che le cellule create nel fegato funzionino per almeno cinque anni in modo che il paziente possa riprendersi durante il periodo post-operatorio", dice.

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