I ricercatori hanno trovato il posto più debole nel virus dell'immunodeficienza umana

La scienza ha da tempo saputo che a causa della costante mutazione, il virus dell'AIDS può sfuggire agli attacchi del sistema immunitario umano e agli effetti delle droghe. Ma alcuni componenti del virus sono così importanti per lui che i loro cambiamenti sarebbero simili al suicidio - ed è proprio queste debolezze che possono diventare l'obiettivo ideale per un vaccino antivirale. Tipicamente, il vaccino è una preparazione di un patogeno ucciso / indebolito della malattia, sul quale il sistema immunitario "soddisfa" l'efficacia dell'impatto. Precedenti vaccini contro l'immunodeficienza includevano proteine virali, che il sistema immunitario doveva memorizzare, e in caso di entrare nel corpo dell'HIV, attaccarlo fino alla completa distruzione. Ma, come si è scoperto, l'HIV si sta rapidamente mutando, tanto che il sistema immunitario di loro non lo riconosce più. In altre parole, nel caso dell'HIV, gli immunologi affrontarono il problema di scegliere un obiettivo in cui si potesse "sparare" un vaccino.

Durante lo studio delle proteine virali, gli scienziati sono giunti alla conclusione che il virus dell'immunodeficienza ha una leucorrea particolarmente importante, che non cambia in nessuna circostanza. Sono queste costanti di proteine che possono diventare l'obiettivo ideale per un vaccino contro l'HIV.

Una menzione speciale merita il fatto che la ricerca di tali amminoacidi utilizzasse la teoria delle matrici casuali - un metodo matematico, ampiamente usato nella fisica quantistica. Fu grazie a lui che i ricercatori furono in grado di determinare che una proteina chiamata Gag è la componente più costante di una particella virale. In questa proteina, sono stati trovati diversi gruppi di aminoacidi, i cui cambiamenti causano il maggior danno al virus, e tra questi gruppi è stato selezionato il più conservatore.

Si è scoperto che gli amminoacidi di questo gruppo sono responsabili dei contatti tra le molecole proteiche che proteggono il materiale genetico dell'HIV: i cambiamenti in questa regione porterebbero al fatto che la particella virale semplicemente non avrebbe potuto essere raccolta.

Gli studi clinici hanno anche confermato gli assunti teorici degli scienziati, quindi i pazienti in grado di resistere al virus, anche senza farmaci, hanno avuto un gran numero di linfociti T che attaccano il cluster di Gag nella proteina virale. Per sfuggire all'attacco il virus non poteva, poiché le mutazioni in questa zona sarebbero equivalenti al suicidio per lui.

In futuro, i ricercatori vogliono trovare il virus in molti altri punti deboli - e quindi sarà possibile sviluppare un vaccino che non lasci davvero alcuna possibilità all'HIV.

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